曹锟的发迹史

曹锟，这个名字在民国史上可谓响当当，他为了满足自己的权力欲望，不惜明目张胆地用贿赂收买国会议员，爬上了北洋政府的“总统”宝座。别看他后来风光无限，实际上他是个根基不深的人——生在直隶大沽口，父亲曹本生是个做木船的小商人，家里七口人，曹锟排在第三，所以人们习惯叫他“三爷”。

说到曹锟的成长，他小时候并没啥显赫的背景，曾经在私塾里待了几年，勉强读个书识个字。十六岁之后，他开始做布贩子，天天在天津和大沽之间来回奔波。说起来，他虽有些滑稽的手段，但往往也被人耍弄，钱财被骗得干干净净。

但他有点与众不同的地方，那就是爱武术，天天挥舞棍棒，身材壮实，一副不容小觑的模样。一次偶然，他遇到一个占卜的，想让这人帮他卜一卦。占卜者见他虎背熊腰，嘴巴又蛮横，于是为了讨好他，信口开河说他将来能做县太爷。曹锟自知不过是个平庸小子，听了这话以为是在讽刺他，气得直接抽了那占卜者两耳光。当时的曹锟，暴躁、粗俗，似乎还没意识到自己未来能走多远。

在一次贩布的途中，曹锟遇到了一些清兵的侮辱，他越想越气，越看越羡慕穿军装吃粮的兵哥们。于是，二十岁那年，他投身到淮军，开始了自己的军事生涯。很快，他进了武备学堂，学成后成了个小头目。袁世凯当时正好在小站练兵，曹锟也没错过机会，跑到袁世凯旗下做了个帮带。

不过，要说曹锟真的能打出一片天，那可得从他“拍马屁”和“见风使舵”开始说起。就在他打算扩大自己人脉的时候，得知天津的曹克忠和袁世凯有点亲戚关系。于是，他拿着一份厚礼，跑到天津拜访。两人寒暄了一番，曹锟一顿口若悬河，直把曹克忠讲得心花怒放，最后居然认他为族孙。曹锟不仅找到了袁的内援，还凭着自己对袁世凯的巴结，很快在朝廷里混了个总兵职。

辛亥革命之后，袁世凯欲篡夺大位，曹锟的机会来了。在袁世凯的指使下，他为袁制造了个“拒绝南下”的政治借口。然后为了恐吓清廷，曹锟带着军队捣乱，纵火烧了北京的内外城，整个京津保的繁华地带化为一片火海。这一番“英雄行为”让他收获了白鹰勋章，真可算是个不折不扣的“鹰犬”。袁世凯见其忠心耿耿，便派他率第三师坐镇岳州，不久又升任他为长江上游警备总司令。

在任期间，曹锟大肆滥报军费，克扣军饷，搜刮钱财，过起了花天酒地的生活。袁世凯称帝失败，愤懑而死，曹锟却并未因此失势。他立即投靠了国务总理段祺瑞，派其弟曹锳携巨资贿赂段祺瑞的亲信靳云鹏。这一招果然灵验，他不仅摆脱了“帝制战将”的恶名，反而官运亨通，一跃坐上了直隶督军的交椅。

曹锟，混迹官场多年，积累了不少官场经验，更是精通权术。为了权力，他懂得了如何玩弄金钱与人心：对上级行贿、对同级排挤，手段可谓老辣。上任直隶督军后，他立马去抢朱家宝的20营老淮军，不仅吞并了这些兵力，还重组成5个步兵旅，再迅速扩大成5个步兵师，权力越发膨胀，直隶一带成了他的地盘。那时的他，握有重兵，又占据京畿要地，成为北方最有权势的督军。

1917年，段祺瑞和黎元洪的“府院之争”闹得不可开交，张勋趁机策划清室复辟，曹锟也参与了其中。但张勋复辟后，一举夺了他的直隶督军的位置，曹锟只能接过巡抚的位置，心里不甘啊！于是，当段祺瑞发起讨伐张勋的行动时，曹锟立马跳船，公开支持段，号召部下向北京进攻。为了让部下拼命，曹锟竟然慷慨解囊，拿出1万元犒赏士兵，彻底洗刷了曾经的背叛之名。通过这一番操作，他不仅保住了直隶督军的位置，还顺便兼任了省长。

段祺瑞重新执政后，继承了袁世凯的武力统一方针，而冯国璋则力推和平统一。两人斗得不可开交，曹锟一开始站在冯国璋这边，但很快又看准了段祺瑞的副总统一职，马上转头投向段祺瑞，展开了主战态度。他带着自己的部队南下，前往前线，与湘桂军激战，同时也为自己争取到了更多的资源和支持。曹锟向段祺瑞要求巨额军费，但段对他左右摇摆也充满戒心。渐渐地，曹锟发现，段的副总统职位不过是一个空头支票，自己可能连直隶督军的位置也岌岌可危。于是，曹锟开始寻找新的出路。

1920年，曹锟联手奉系军阀张作霖，成功打败了段祺瑞，北方政权被他们共同控制。但好景不长，曹锟与张作霖因争地盘爆发了第一次直奉战争。张作霖败退，曹锟在战争中再次巩固了北方的控制。手握重权的曹锟，权欲膨胀到了顶点。

为了登上大总统的宝座，曹锟可谓费尽心机。他先是利用原总统黎元洪，拉拢打击，对政客们封官许愿，对国会议员更是公开收买，毫不掩饰。1923年10月，他采纳众议院议长吴景濂的建议，在北京甘石桥设立议员俱乐部，规定每位出席选举的议员贿以5000元支票。这场闹剧闹得满城风雨，最终，曹锟挥霍巨资，如愿以偿地坐上了总统大位。

然而，这一切也并未能让他高枕无忧，反而迎来了舆论的猛烈批评，称他为“贿选总统”，那些接受贿赂的议员更是被戏称为“猪仔议员”。

曹锟的一生，确实充满了权谋、权术，周旋于各派官僚、军阀之间，结盟、联姻，甚至以战争手段来攫取权力。他是那个时代典型的权力游戏高手。然而，历史却跟他开了个玩笑。1924年，第二次直奉战争爆发，冯玉祥从前线回京，迅速控制了北京。曹锟被软禁，沦为阶下囚，结束了他曾经意气风发的政治生涯。曹锟的结局，也许是北洋时期五任大总统中最具戏剧性的一个。