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立春为二十四节气之首。冬季人们都愿意待在温暖的室内。而从立春这一天起，大多数人开始增加户外活动，并逐渐脱去厚重的衣物。古人为什么会把立春确立为春季的开始呢？
要想解答这个问题，就不得不提及我国的“观星文化”。二十四节气是古代农耕文明的产物，是以北斗七星斗柄旋转指向确定的。
先秦时期，古人就依据斗转星移来确定每年的岁时。《淮南子·天文训》记载：“帝张四维，运之以斗，月徙一辰，复返其所，正月指寅，十二月指丑，一岁而匝，终而复始。”也就是说，一年十二个月，周而复始，岁末十二月指丑方，正月又复还寅位。斗柄回寅，即春回大地，进入全新的循环，万象更新，新岁开启。
由此可见，立春标志着万物闭藏的冬季已经过去，即将进入风和日暖、万物生长的春季。在我国的北回归线及其以南的区域，此时已经可以明显感觉到早春的气息。但由于我国幅员辽阔，南北跨度大，广大北方地区万物尚未复苏，天气仍然比较寒冷。对于风湿病患者而言，做好“春捂”非常重要。
首先，“春捂”的时间、程度要依体质而定。老年风湿病患者或病程长久、体质较弱的风湿病患者，由于对外界气温变化较为敏感，因此“春捂”的时间可以长一些，厚衣服也可以适当多穿一些。对于中青年风湿病患者，“春捂”的时间可以短一些，厚衣服也可以适当少穿一些。
其次，“春捂”的时间、程度要参照外界气温而定，即随时关注气温变化。如昼夜温差较大，白天最高气温未达到15℃时，应当坚持“捂”；若昼夜温差已不大，白天最高气温稳定在15℃以上时，可以缩短“捂”的时间、降低“捂”的程度。
“春捂”绝不是从头到脚裹得严严实实，而是挑选关键部位重点“捂”。如以手足关节疼痛为主要症状的患者，要做好手足保暖；而以颈痛、腰痛为主要症状的患者，则需要做好脊柱关节保暖。除此之外，人体颈部、腰部、肚脐、足底等是最易受寒湿邪气侵袭的部位，在“春捂”时也应该重点关注。围巾、护腰、毛衣、棉鞋等都是必需的。
适当的体育锻炼可以促进身体气血运行，增强机体抵抗力，帮助身体适应外界气温变化。尤其对于病情处于稳定期的风湿病患者，体育锻炼可以增强肌肉力量，保持关节稳定性，预防肌肉萎缩的出现。
北京中医药大学东方医院风湿科副主任医师 韦尼