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“老人是对老年一无所知的孩子”，很多人对年老以后会遇到哪些健康问题并不了解，其实通往康寿之路的“拦路虎”主要有以下两类。
第一类是疾病，特别是威胁生命，影响寿命的多发病，如缺血性心脏病、脑卒中和恶性肿瘤，占到65岁以上老年人死因的70%以上。
第二类是衰弱，特别是对生活质量影响大的功能衰退与病症，如肌力、脑力、听力、视力的下降等。
康寿路上的“拦路虎”具体包括：
1.动脉硬化、斑块形成、血管变窄或堵塞，导致心脏、大脑等器官供血不足，氧气和营养输送不畅，容易导致心肌梗死或脑卒中等重疾。
2.基因“出错”的机会增加，纠错能力又减弱，癌症发病率大增。虽然癌症越来越年轻化，但癌症患者中有2/3都是老年人。
3.免疫力普遍下降，抗感染能力差，少量病毒、病菌的侵入就容易导致比较重的感染，尤其是肺部，慢性阻塞性肺疾病、肺炎等都是老年人的健康杀手。
4.肌肉萎缩、无力，骨质疏松，容易跌倒，容易骨折；调查显示，60岁以上的老年人骨折发生率明显上升。
5.脑认知功能下降，发生阿尔茨海默病等。
6.听力下降，交流受到很大影响，感觉孤独、无助，变得沉默，也容易发生跌倒等意外。
7.视力下降，看不清路面，容易跌倒，不愿出门，看不清字，影响交流和脑认知。
8.入睡困难，夜间易醒，醒后睡不着，白天常犯困，影响生活质量和身心健康。
9.胃肠蠕动减慢，导致便秘；前列腺增生，导致排尿困难，而排便、排尿控制能力的减弱，又容易发生大小便失禁，影响生活质量。
10.肌力、平衡能力等下降，加上环境不适老等多种原因都容易引发跌倒，导致骨折或外伤，卧床不起引发一系列问题。
有不少人把这些健康问题当作衰老的正常表现，采取听之任之的“躺平”态度。其实通过生活方式的改善，循序渐进地锻炼，衰老是可以延缓的，很多疾病也是可防可控的。与其坐等疾病来，不如主动管健康。健康到底应该怎么管呢？
对于疾病，关键是管住疾病的危险因素，凡事有“因”才有“果”，要生出疾病的“果”，往往先有危险因素的“因”，一般危险因素要比疾病早出现10年，如很多人在吸烟、超重多年后患上了冠心病，吸烟和超重就是冠心病的危险因素。盐摄入过多则是高血压的危险因素，而高血压又是脑卒中的危险因素。我们只有管住了这些“因”，才能大大减少生病的“果”。以预防心脑血管疾病为例，我们就要戒烟，控制好血压、血糖、血脂、体重，同时还要避免受凉、劳累、情绪激动、过饱、用力排便等这些诱因。
哪些危险因素对老年人的健康和寿命影响最大呢？中国疾病预防控制中心慢病中心分析总结出十大危险因素，排名首位的是吸烟，其次依次是高血压、不合理的膳食、空气污染、空腹血糖高、超重肥胖、低密度脂蛋白胆固醇高、肾功能不全、温度不适宜（高温或过冷）、饮酒。
对于年龄增长导致的身体机能的下降，该怎么延缓呢？韩启德院士曾以自身为例现身说法。20年前，他的腰椎出现退行性病变并呈进行性发展，8年前症状变得更为严重，尽管保守治疗能减轻症状，但腰痛始终伴随着他的生活。曾经自认为可以消化“铁”的消化吸收能力也开始明显下降，身体日渐消瘦。就连一直引以为豪的视力，也由1.5逐渐降到了0.7，并患上白内障……衰老进程的明显加快促使他开始健身训练，每周锻炼2～3次。身体逐渐发生了改善：“肌肉发达了，整个人也挺拔起来了，各方面的功能都得到了提高。朋友们夸我不见老，我自己也感觉衰老的脚步慢下来了。”
再比如通过呼吸训练，可以改善肺功能；通过锻炼平衡能力、肌力可以预防跌倒；通过练习手指操、看书读报可以健脑；通过接种流感疫苗、肺炎疫苗，可以降低肺部感染风险；通过配戴助听器、老花镜等，可以改善老年听力与视力的问题。
老年人要保持健康，一个重要的原则就是“用进废退”。有些老年人觉得退休后，该享清福了，随之动脑子减少了，体力活动也少了，这样大脑和身体机能反倒衰退得快。反之，若是多做一些自己喜欢的、力所能及的事情，例如下象棋、写书法、做家务、健步走等，或者继续从事自己热爱的工作，发挥余热，只要乐在其中，避免过度劳累，让身体和脑子动起来，就能起到延缓衰老、预防疾病的作用。
有的老年人觉得自己体力已经大不如前，锻炼身体这种事好像与自己基本没有关系了，这是一种误区。锻炼身体主张力所能及、循序渐进。作家巴金先生常年坚持走路，到了晚年行走不便时，他就用助步器辅助行走来坚持锻炼。其实即使是活动不便，坐在轮椅上的老人，活动活动头、动动手指、搓搓手、拍拍胳膊、自我按摩穴位，都是很好的锻炼，动就比不动强。总之“心要静，脑要用，身要动”，是维护老年健康的秘诀。
我们每个人的健康风险都不一样，比如有的人容易患糖尿病，有的人容易患心脏病，有的人耳聋得比较早，有的人易患上癌症。我们该如何知晓自身的健康风险，做到知己知彼，提前进行干预或预防呢？主要有以下几种方法。
家族史就是家族亲属，特别是父母、兄弟姐妹等直系亲属都得过什么病，医生看病时也经常会问“家族史”，就是想了解我们是否有遗传因素。家族中患同一疾病的人数越多，亲属发病时的年纪越轻，往往提示遗传基因的影响也就越大。比如一个人的父亲在50岁时发生过心肌梗死，他的叔叔、姑姑也都患有冠心病，有的放了支架，有的做了搭桥手术，那他将来患冠心病、心肌梗死的风险就比较高。需要提早预防冠心病，定期了解血压、血糖、血脂的情况。当然除了看家族史，目前还可以通过基因检测的方法，了解是否容易患上某些特定的疾病。
男性和女性的健康风险差别比较大。如骨质疏松症，女性更好发，也更容易发生跌倒。年龄也是很多疾病的“分水岭”，如在58岁之前，男性发生心肌梗死、脑梗死的概率比女性高很多，甚至是女性的7倍；约58岁以后，女性的发病率逐步攀升，到了70岁，就与男性基本一致了，这与女性绝经后的激素水平变化有关。再拿癌症来说，中年人更好发肝癌、乳腺癌，而肺癌的发病高峰在65岁左右，老年人更多发。
常年吸烟的人，患肺癌、心脏病、膀胱癌的风险就比较高；口重、爱吃咸的人，患高血压、胃癌的风险就偏高；不爱活动，常久坐看手机、看电视的人，患心脑血管疾病、糖尿病的风险会增高；爱吃烫饭、喝热汤的人，患食管癌的风险会增高。
血压、心率、血糖、血脂、体重等需要定期监测。血压升高，往往没有什么明显的感觉，等有感觉时，可能一量血压都180mmHg了，我国有一半以上的高血压患者并不知道自己有高血压。高血压如果长期没被发现，没被控制，会对肾脏、心脏等器官造成很大伤害，所以定期监测血压等身体指标很有必要。还有握力、记忆力、肺功能等这些老年健康指标也需要定期了解，发现苗头，及早干预。
有些人精神易紧张、焦虑，情绪易波动，容易患胃炎、胃溃疡；有些人性格急躁、易怒，更容易患高血压、心脏病。
如果由于职业或生活的关系，经常会接触到一些有毒、有害的物质，就要注意防范，做好防护，如经常做饭的家庭主妇，接触厨房油烟比较多，会增加患肺癌等疾病的风险，因此一定要用好并定期清洗抽油烟机。
您走路是挺胸、收腹、抬头、摆臂地走吗？如果脚提不起来，擦着地走，或是步子迈得小，走得慢，或者走起路来晃晃悠悠、有些震颤，都提示身体的疾患或衰弱，需要咨询医生，加强营养，开展针对性的锻炼。体型与健康关系密切，腰围粗的“游泳圈”型最危险，患心脑血管病和癌症的风险都高，而体型均匀者最安全，但65岁以上的老年人也不宜过瘦。
与人交流少的老年人健康风险高。社会交往多，爱聊天的老年人记忆衰退的速度慢，幸福感强。研究显示，每天仅10分钟的交流互动就可以延缓老年人的大脑认知衰退，有利于身心健康。此外，每年应定期体检，如心脑血管检查、腹部B超、眼底检查等，及早发现一些重要的健康风险与疾病隐患，及早干预。当然老年人对体检结果也要正确地分析和看待，有些问题是随着年龄增长都会出现的，如动脉硬化、颈动脉斑块等，老年人不必对这类结果过度紧张，我们通过体检，了解斑块的大小、是否稳定、血脂高不高、动脉狭窄重不重，再结合自身的症状，可以指导我们调整饮食、运动等生活方式，合理使用降脂药物。
可以说健康风险是无处不在的，每个人或多或少都存在着各种不同的风险，对于自身的健康风险既不必担惊受怕，提心吊胆，也不能麻痹大意，放任不管。正确的态度是认识它，了解它，结合自身情况，科学地预防、控制，就像导航告知我们前方是事故多发区，我们就要谨慎驾驶，力求安全通过一样。
对于老年常见的十大健康风险，本书后面的章节将为您具体讲解。这里只强调一点：想要拥有健康的晚年，首要的是夯实健康的基石。基础不牢，地动山摇，健康的大厦就稳固不了。
那健康的基石是什么呢？是名医良药的保驾护航？不是的，而是合理膳食、适量运动、戒烟限酒、心理平衡和充足睡眠。您可不要小看这5条，如果做到了能使脑卒中、冠心病减少75%，高血压减少55%，糖尿病减少50%，肿瘤减少1/3，平均寿命延长10年以上。
很多人生病以后，四处寻医问药，但最基础的这5条却没有做到，使得治疗效果也大打折扣。可以说高血压、糖尿病等很多慢病都属于“生活方式病”，治疗首先需要改善生活方式并长期坚持，药物在这个基础上也才更有效。
● 不吸烟。
● 少饮酒。
● 每周至少5次运动，每次不少于30分钟中等强度的运动。
● 多吃新鲜的蔬菜、水果、全麦谷物、鱼类。
● 少吃猪牛羊肉和香肠、火腿、培根等加工肉类。
● 保持正常体重和腰围。
此外，在我们的日常生活中，还应保持健康的生活习惯：
● 每天两次腹式呼吸，每次练习5～10分钟。
● 每天晚上11点前睡觉，有效睡眠不少于7小时。
● 每天多喝水，晨起喝1杯温开水，一天喝8杯水左右。
● 每天早起感恩又迎来美好的一天。
● 多吃深绿色的蔬菜、彩色蔬菜、十字花科蔬菜（西蓝花、卷心菜、花椰菜）。
● 晚餐不吃得太晚，一般不建议晚七点半以后进食。
● 早晚刷牙，三餐后漱口，使用牙线。
● 适当补充益生菌。
……
每个人都是自己健康的第一责任人，疾病的苦痛别人无法分担，维护促进健康，最大受益人也是自己。我们健康与否很大程度上取决于我们日常的饮食、起居、情绪等。改变不良生活方式，养成健康好习惯，最好的时机就是现在。对每一个人来说，今天都是生命中最年轻的一天，“冬天怎么过，是夏天决定的，晚年怎么过，是现在决定的。”现在改变，从来不晚，持之以恒，必有改善。想拥有健康的晚年，就从现在开始行动！防患未然，健康到老。
（田利源 孙君重 武留信）