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天亮之后，陆无涯叫小二送水入房，盥洗完毕，又吩咐小二送点心进来。
杀人是昨日的事，血腥味已淡然，今日他的胃口奇佳，把几碟点心全送入肚。
他换过一袭衣袍，然后开门离店，到车行内买了一辆有篷的双套马车，再配上两匹高头健马，买了干饲料，水囊，驾车返回大荣华客栈。
洪如焰伤重未愈，躺在车厢内，陆无涯换过一袭短衣袴，权充车夫，他的驾驭能力极佳，马车在他的驾驶下，毕直地自南城门出去。
所有的蝙蝠，自小便给乌鸦训练成一个全材的人物，他们除了学文习武之外，几乎所有的学问都要涉及，为此，蝙蝠们都认为乌鸦不是一只，而是一群，因为一个人不可能什么技艺都精通。
自然，乌鸦训练蝙蝠也有所选择，视他们的性格，特长以及兴趣，而加以训练，不过一切杀人的本领和方式，逃走的本领，跟踪的本领，易容术以及一些小玩意的幻术，则所有的人都要学，其次，像骑马，驾车，泅水，撑船也自然是必修的课程。
马车自焦山附近过江，到丹徒，在丹徒歇了一夜再继续前进。
路上，陆无涯就像是个道地的老实车夫，一言不发，只默默地驾着车。
偶尔洪如焰开腔问几句，他也是唔啊以应，到了后来，连洪如焰索性也不开口了。
由于有九天的时间，路途又不太远，加上洪如焰伤口未曾合拢，所以陆无涯放缓而驰，到了七月初七日早上，才到莫干山下。
陆无涯把车驶入树丛中，然后搀着洪如焰上山，乌鸦在信上虽然没写明约会的时间，但每次约会都在午时，这已成了惯例。
陆无涯与洪如焰走至半山，便觉满目翠绿，清风徐吹，暑气全消，山上绿竹丛生，山泉绕缭，泉水淙淙，如奏仙乐。
竹林之旁，黄色的山菊沿山而生，生机勃勃，陆无涯不禁发出一道欢叫，就连洪如焰也觉精神一振，伤疲尽失。
两人循着泉声而行，越走声音越响，如同雷鸣马奔，震人耳鼓，转过山坳，便见一匹白练也似的飞瀑，像自天上倾泻下来，山风吹过，水珠飞溅，泛起一阵似雾的白烟，至此不但不热，而且颇有凉爽之感，这便是剑池飞瀑了。
传说剑池是春秋时代吴国的铸剑大师干将莫邪夫妇，铸炼宝剑之处，而莫干山也因此而得名。
飞瀑直泻百丈，至下成一水池，便是剑池，飞瀑击石，声音轰然，陆无涯大声叫道：“老大，紫竹庵便在上面，我背你上去。”
洪如焰抬头一望，只见一块大岩石上，连着一间小小的庵堂，背后全是青竹树丛，沿途怪石嶙峋，路途极是崎岖，不过他素来自大，不想在师弟面前失却威严，便道：“不必啦。”
陆无涯也不勉强，在前开路，过了几盏茶工夫，才双双跃上那块大岩石上。
只见上面盘膝坐着两男一女，男的二十开外，女的十七八岁，神色都甚是冷漠，陆无涯跟他们点点头，也盘膝坐下，抬头一望，约莫尚差一刻才至午时。
半晌，一个身穿蓝衣的青年问道：“老大，你身形呆滞，敢情是挂了彩。”这人便是老四蓝蝙蝠，蓝天云。
洪如焰冷冷地道“皮外伤而已，不足挂齿。”
白衣少女声音如冰。“我早知你必有此日。”
“七丫头，你给我闭嘴。”
七丫头白蝙蝠白若冰冷哼一声，闭眼养神。
洪如焰问道：“五丫头及老二怎地还未至？”
老六黑蝙蝠墨有光说道：“时间还未到。”
过了一阵，陆无涯忽然回过头来，向下望去，只见一个黄衣青年，一个紫衣少女，矫如猿猴地攀了上来。
蓝天云忖道：“乌鸦一直赞老三，说他办事冷静仔细，而且武功最高，哼，看来的确不虚，此地声鸣如雷，老二及五丫头在五丈之下的脚步声便能听见，单只这份耳力，便胜过咱们多多了。”
心念未了，黄蝙蝠黄金盛，五丫头紫蝙蝠紫玉花已联袂跃上岩石，两人略向同门点点头，便各坐在自己的位置上。
黄金盛坐在洪如焰之右，紫玉花则坐在蓝天云之右，七个人，一字横行，盘膝而坐，如七尊石像。
半晌，黄金盛轻声问道：“兄弟们，大家这趟都顺利么？”他在七人之中，最热心也最肯关心同门。
蓝天云道：“废话，不顺利还能回来么？”目光却飘向洪如焰。
黄金盛望了洪如焰一眼，见他闭眼不语，也就不问。
紫玉花忙道：“时候差不多了，乌鸦快来了，别再啰嗦。”
蓝天云道：“你最啰嗦。”
陆无涯双耳听不到同门的低语，一颗心却怦怦地跳动起来：“以前乌鸦一直离咱们很远，无法看清楚他，这次他选择此处却是一个错误，近在咫尺，不怕看不出一丝特征来。”
岩石虽大，但被紫竹庵占了三分之一，空地本已小，再让七个人盘膝坐着，已甚少空隙，不论乌鸦自上跃下，还是自下跃上，都只能落足在他们面前那三尺空隙处！
心念未了，只听蓝天云轻声地道：“老三，你说乌鸦会从哪里上来？”
陆无涯尚未答他，洪如焰已低叱道：“禁声，时间已届！”
众人抬头一望，果然日已至中天，可是不论他们望向山上，还是望向石下，都不见乌鸦的踪影。
一盏茶过去了，二盏茶也过去了，直至过了半顿饭的工夫仍不见乌鸦的踪影。
蓝天云再也忍不住，道：“会不会乌鸦临时发生了什么意外，不能来了？”
紫玉花道：“不会吧，他神通广大，精灵如鬼，怎会发生意外？”
蓝天云道：“以前从未试过这种情况，若非发生意外，那又是什么原因？”
黄金盛道：“也许路上遇到什么阻搁，迟来一点也不奇怪！”
洪如焰轻哼一声：“你们有规矩没有，奇怪也好不奇怪也好，都给我闭嘴！”
蓝天云张口欲言，终还是忍了下来。
日头逐渐向西偏移，午时终过，交于未牌，乌鸦仍然踪影不见。
此刻就连洪如焰也有点不耐，喃喃地道：“莫非被老四猜中，他真的发生了什么意外，不能来了？”
蓝天云得意洋洋地道：“是么？我早已说了！”
紫玉花道：“未必！”
蓝天云不悦地道：“五丫头，若不是他发生了什么意外，又是什么原因？”
紫玉花轻哼一声，抬头不答。
黄金盛道：“你们有带干粮没有？饿不饿？我这里有几个馒头。”
洪如焰怒道：“老二，这是什么时候，你还顾得吃么？”
黄金盛怒目而视，道：“任何时候，肚子饿也得吃东西！”
蓝天云道：“别争，老大，你说咱们该怎办？是等下去，还是先散？”
洪如焰嘿嘿一笑道：“你敢散？你身上的毒拔清了么？咱们都下去找一找！”
一语甫毕，忽听庵内有人道：“我来了，不必找！”
庵内传出的声音沙哑，尖锐，语调忽高忽低，短短的六个字，竟然起伏了几次，如同金属磨擦声，听得七人毛管全是一竖，而又觉得异常耳熟！
蓝天云“啊”地一声，脱口叫道：“乌鸦！”
众人身子一抖，一齐端正坐姿，齐声叫道：“欢迎乌鸦！”
庵内传出一阵难听之极的笑声，笑声又有点空洞模糊，似在山谷内喊叫一般。
笑声响了好一阵才戛然而止，“你们以为我不来了么？”
七只蝙蝠全低着头，不置可否。
乌鸦冷笑一声：“其实我早来了，只不过你们料不到吧，老四你说说，这是为什么？”
蓝天云嗫嚅地道：“因为以前你一向在午时届临时才出现，所以咱们都以为你还未来……”
“老三，老六，七丫头，你们三个都不作声，是不是早已料到？”
陆无涯与白若冰沉吟了一下，道：“的确有此估计！”
“老六你呢？你为什么不答？”
墨有光声音平淡地道：“我完全没有考虑到这个问题，因为我只有一个信念，便是你在任何情况之下，都不会爽约，也不会有意外，所以我完全不担心！”
陆无涯暗中道：“好深沉的城府！”
乌鸦冷哼一声：“你别拍我的马屁，为何你认为我不会有意外？”
“因为我看你这十多年来，每一件事无不安排得妥妥贴贴，计划无不至善至美，而且神通广大，若连此也有意外，咱们已经死绝了！”
墨有光说得不带丝毫谄媚的口气，可是这却是最大最响的马屁！
所谓千穿万穿马屁不穿，乌鸦嘿嘿一笑，道：“你聪明得很，不过这种马屁，以后还是少拍为妙，老夫不吃这一套！”
其词若有憾焉，其心实则喜之，溢于言表，墨有光岂有不知之理，忙道：“我素来不苟言笑，又岂会拍人马屁？这是衷心之言，但你若认为这是马屁，便当作是马屁好了！”
黄金盛、紫玉花等人脸上都浮上不屑之色，洪如焰则脸有怒色。
乌鸦轻咳一声，道：“你们有谁知道，为何我直至此时才开腔？”
七只蝙蝠各怀心思，却无人敢答他。乌鸦冷笑一声，沉声道“我是故意的，要看看你们的性格！”
众人更加不敢作声，只听乌鸦续道：“最沉不住气的人便是老四！闹哄哄的似一窝大马蜂，以你这种性格怎能担重任？我以后也不会把重要的生意交给你！别人的任务都快完成，只有你完成的最少，便是因为我怕你会失手，所以尽量少派生意给你！”
他顿了一顿，清一清喉咙，续道：“你做的生意比别人小，我要罚你多做三宗，你服是不服？”
蓝天云脸色惨白，颤声道：“我，我服！”
陆无涯忍不住送了他一个同情的眼色，也为自己打算起来。
只听乌鸦又说道：“你既然服，我也不再怪责你，老二，我也有一件事要提醒你！”
黄金盛脸色一变，忙恭声道：“请说，我洗耳恭听！”
“别人的事，以后你少管一些！”
“是，我一定改过。”
“老大，你最鲁莽，你要他们跟你下山找我？嘿嘿，天下如此之大，你到哪里找？而且即使老夫站在你脸前，你们也不知道，谁不知老夫可以化身千万？”
洪如焰额角沁汗，道：“是，以后我会小心！”
“鲁莽、说话、暴躁、多管闲事，都是咱们的致命伤！你们一定要记住，因为这不是个人的问题，而是关系到咱们八个人——一个失手，其他人便有危险！
“你们该知道我为何不断更换集会的地点，而且不固定日期的原因，便是怕有一人失手，万一供了出来，对其他来说都极是不利！”
洪如焰等人都恭声应是。乌鸦训了一顿，又道：“老二，你这次与五丫头一起行动，是否扮成一对新婚夫妇？”
黄金盛道：“是的，因为这样才可以避免别人的思疑……”
乌鸦怒笑一声：“蠢材！既是新婚夫妇，为何同房而不同床而睡？”
众人齐是一怔，紫玉花红着脸说道：“咱们并没这个规矩……我为什么要陪他睡！”
黄金盛则吃惊地问道：“你为何会知道？”
众人一听，心头都是一跳，齐忖思道：“对呀，老二与五丫头既然同房而睡，乌鸦又怎会知道他们不是同床？除非他躲在房内！”
想至此，众人都觉得乌鸦如同魔鬼幽灵，感到不寒而栗，更加凝神而听。
紫玉花显然亦想到此点，语气甚是不快。“你怎能随便到人家房内！”
乌鸦嘿嘿一笑，道：“丫头，你别自作多情，老夫已可做你爷爷了，我是在外面看见的！”
黄金盛脱口问道：“外面也看得到？我检查过，窗上的糊纸没有破洞！”
陆无涯也是大觉奇怪，与蓝天云等人互相交换了一个眼色。
只听乌鸦哈哈笑道：“那夜有月是不是？你是不是倚着房门，坐着而睡？而门是向东的是不是？”
“门向东，窗子是不是向西？”陆无涯心头一跳，忖道：“那一定是投影！”
已听乌鸦道：“傻子，三更过后，月亮西移，月光自窗子射进来，把你的影子投在木门雕花的糊纸上！新婚夫妇，有女的睡在床上，男的坐在门边过夜的么？真是岂有此理，幸而这件事没被人发觉，事情才不致砸了！”
黄金盛轻声道：“是五丫头不让我上床睡的！”
“大声一点，老夫近来耳力不好，你再说一遍！”
黄金盛不敢不依，把刚才那句话覆述了一次。
乌鸦立即问道：“五丫头，你为什么不让他上床？难道不知道这是执行任务么？”
紫玉花头一抬，道：“我不许臭男人碰我一下。”
黄金盛脸色一变，乌鸦又道：“他没洗澡么？莫忘记，你爹爹也是臭男人！我不管你们如何，但在执行任务，做生意的期间，便要求你们不惜一切，做到尽善尽美！”
紫玉花眼现泪花，却拼命不使它流下来。
乌鸦又说道：“老大，你是怎样挂彩的？”
洪如焰在路上已与陆无涯商量好借口，当下不慌不忙地道：“我躲在官道左面的树林内，老三躲在对面，准备两下里夹击，不料他弟子入林解手，那姓安的老不死就停在树下……”
乌鸦忽然截口道：“以后不许你们在老夫面前说老不死三个字！”
“是是！”洪如焰续道：“这是天赐良机也，我立即自树上跳了下去，不料那老……安显名刚好伸手入怀要去掏草纸给他徒弟，所以……”
乌鸦冷冷地道：“所以你跳下去时，他便摸出九子飞环，伤着了你？”
“是的，我刺了他一剑，他九环连飞，不小心让其中一个扎了一下！”
乌鸦轻哼一声，问道：“老三，你又如何？”
“我见老大动手，便冲过去，发了三柄飞刀，解决了！”
乌鸦道：“为何要在官道上动手？不怕被人发现么？”
陆无涯道：“我们本是去那里勘察形势的，刚巧碰见他师徒俩骑马过来，而附近又没有人，所以决定杀他俩一个措手不及！”
乌鸦道：“无论如何仓猝应战便是一个错误，以后遇到这个情况，都要尽量避免！”
“本来我俩想待皇甫义的寿诞过后才动手的，但又怕旷日持久，所以临时改变主意！”
洪如焰向他投过一瞥感激的眼光，只听乌鸦冷哼一声：“今次念在老大对我还算忠心，便轻饶了他，下次再这样，哼！他的事不说，说你的吧！你今年四月，是不是为救一个少妇，而杀死了‘太湖三条蛇’的老大？”
陆无涯心中暗吃一惊，故意装得无动于衷地道：“不错！但那不是在做生意的期间！”
“老夫知道！不过以后也不准你多管闲事！”
“这也要受你管？协定之内没有这一条！”
乌鸦干笑一声。“虽然你不是在做生意期间管闲事，但这样下去结怨便日益增多，对以后咱们行动便有极大的影响，除非你们已恢复自由身，你们都得记住！”
陆无涯大声道：“但那女人带着一个孩子！”
乌鸦冷冷地道：“带着一个孩子又怎样！”
陆无涯似乎失去了平常的冷静，高声道：“别的我可以听你，这一点却不能够！那娘亲死了，孩子还能活么？”
“你怎知道他不能活？”
“就算活着也是孤儿！”陆无涯激动地道：“我自己是孤儿，我不想别人跟我一样！”
假如他不是孤儿，又是否不用遭人控制，而沦为职业杀手？
乌鸦怒道：“你们都是孤儿，还不是活得好好的？我可有亏待你们么？”
这刹那，七只蝙蝠都脸色一黯，不发一言，良久墨有光才道：“这是咱们的幸运，但别人未必有！”
这句话表面上有拍马屁的成份，但也含有不满之情，乌鸦是老狐狸，怎会听不出来，紫竹庵内久久都没有声音，岩石上也是一片沉默，气氛有点紧张。
良久乌鸦才哈哈一笑，道：“念你一直都做得很好，老夫也不处罚你，不过你是个聪明人，我相信以后懂得如何做！还有一件事要吿诉你，老夫已替你把另外那两条蛇收拾了！”
陆无涯淡淡地道：“多谢！”
乌鸦干咳一声，道：“剑池旁边有七管竹节，你们的药以及行动指示都放在里面，散了吧！”
洪如焰率先下去，其他人亦鱼贯而下。由岩石到剑池是有四五十丈深，山壁陡直，幸而大树树根盘错其间，洪如焰忍痛慢慢攀下去。
到了剑池，果见白烟水气之中有七管不同颜色的竹节，洪如焰挑了一管髹上红色的竹节放入怀内。
剑池的池水，在百丈飞瀑的冲击下，发出极大的声响，震得人人耳鼓生痛，山风吹过，水珠湿衣襟，带来一阵寒意。
众人都无心留恋，取了竹管攀了上去，取道下山。
陆无涯走至一棵大树旁，四顾一下，飞身跃了上去，取出竹节，把木塞拉开，倒出一张白纸，一颗黄色的药丸来。
只见纸上，写着两行字：
十一道命令，七月廿二日，芜湖城大富客栈。之前，自由行动，但须紧记遵守协定。邬。
陆无涯把纸撕掉，捏开药丸的蜡壳，把一颗龙眼般大小的药丸抛入口中，咬碎和涎吞下，随即运功帮助药力化开。
过了一阵，他运功完毕，无意中抬眼一望，忽见岩石上有一个褐色的人影在移动，他心头一跳，略叫一声：“乌鸦？”
想到此，他浑身一震，连忙拨开一枝树枝望去，由于太远，看不到他的面庞，不过他决定逗留下来。
他由懂人事开始，便一直想知道乌鸦到底是什么人，因为以前乌鸦教导他们武功，以及训练他们，都穿着一袭由头包到脚的黑袍，只露出一对眼睛，而且相距颇远，令人难以接近。
这一次，他既然不穿黑袍，最少可以要了解一些，即使他脸上戴着人皮面具，没有袍子，也可知道他是肥、还是瘦！
石上的那个人影逐渐向下移动，陆无涯也更加紧张了。
过了顿饭工夫，那人影终于走近，是一张五十多岁，甚是平凡的脸孔，但陆无涯一眼便看出，这面孔是一张人皮面具，而身材却十分适中。
乌鸦极喜制造人皮面具。
他所制造出来的面具，有薄有厚，厚的达十多层，薄的只有一层，使人看去不太觉得死气沉沉，不过这样子对用者原来的面孔改变便不太大！
褐色衣人自大树七丈左右掠过，接着身形便消失在一块大岩石后。
“好不好追下去看看？”陆无涯心头起了一阵冲动，但他不愧是个冷静的人，此念一起，另一个念头又把这股冲动压了下去。
“我只差两宗生意便可护得自由，又何必冒这般大的危险？再说对他的事知道得越多，处境便越是危险！以后的事，都得待我获得自由之后才进行！”
想至此，热情便逐渐冷却，决定再过顿饭工夫才下山，以免碰到乌鸦引起他的思疑，想起乌鸦的手段，他身子打了个寒噤！
犹记得他在七八岁时，同门一共有十二个，到他十七岁时，只剩九个，到他十五岁时只剩下现在的七个，其他那五个人，若不是为了探查乌鸦的秘密，便是不听命令，结果先后给乌鸦处死！
乌鸦的手段极之残暴，把洪如焰等人召集在一起，然后用诸般严刑慢慢折磨，往往过了两三天，那些犯规的人才死去。
乌鸦的手段虽然已震慑了余生者的心灵，但他仍不放心，在他们平日的饭菜之中，下了一种慢性药，这种药物平日对身体没有坏处，但每半年发作一次，发作时五内抽紧，如针刺蛇咬，说不出的痛苦。
去年夏天，黄蝙蝠便因为执行任务时，遇到麻烦，结果迟到两天，待得他到达乌鸦指定的会面场所时，药性刚好发作，痛得他在地上打滚，呼天唤地，咬破了嘴唇，衣襟与胸膛全都抓烂。
当时，洪如焰等六只蝙蝠都在旁边看着，却无能为力，直至黄金盛呼叫一盏茶工夫后，乌鸦才赐他解药，由紫玉花喂他，药到病除，但黄金盛似离水太久的鱼儿般，张口直喘大气，全身的力量都似用尽般，久久地坐不上来。
这件事深深刻在陆无涯印六人的脑海内，随时想起，后背都不由自主地冒起一股冷气，陆无涯等人尽管愤怒，但一想起乌鸦的手段，便敢怒而不敢言，更加不敢反抗。
不过乌鸦却说过一句话，只要完成十二道任务，便可替他们解除身上的毒质，而且这一点也成了协定及条件。
包括陆无涯在内，不止一个人，悄悄去找宇内有名的大夫，但那些大夫都查不出，他们中的是什么毒，为此也才迫使他们乖乖为乌鸦卖命。
乌鸦不但是凶神，也像是附体的恶魔，随时会像一阵风般的在他们面前出现，但他们又不知道到底在什么时候出现，以什么脸目出现，所以每一个人都乖乖地遵守协定，虽是同门，也不敢交谈。
蝙蝠有七只，乌鸦对每一只蝙蝠的行踪都了如指掌，他一个人能化身七个么？若不是如此，最少便该有七只乌鸦，除非七只蝙蝠做生意的时候，时间日期完全不同，而且有一段距离。
这是一个谜，这个谜要揭开也很容易，只要他们互相交换情况，便能推算出来，可惜他们不敢这样做。
陆无涯寻思了一阵，估计时间已差不多，正想下山，就在此刻，他又发现紫竹庵背后那座山峰，冲起一条黑影，那条黑影行动极速，在山后一闪即逝。
陆无涯又怔住了，“这人是谁？黑色的衣袴，莫非这人才是乌鸦，但假如此人才是乌鸦，刚才那个褐色衣人又是谁？还是两人都是乌鸦？”
心念至此，他越想越快：“假如黑衣人是乌鸦的化身，那么他躲在上面作甚？监视咱们是否已下山？”
他忽然起了一阵冲动：“我一定要摆脱乌鸦的监视！”便决定在树上过一夜。
暮色苍茫，西边似砍断了千百个人的血管，以血染上去的，红得令人心悸。
呱呱的宿鸟飞声，带着几分无奈与遗憾，似是因没法挽回夕阳的西下而发出的叹息声。
大地逐渐黑暗，山上的景色也逐渐模糊，冷酷凄惨的往事，如图画般，一幅幅在陆无涯的心头翻过。
自他懂人事起，便一直生活在一个不知名的山谷，山谷只住着他们师兄弟，另外是几个聋哑而又不识字的下人，乌鸦又规定他们不准踏出山谷一步。
四年前，他们在昏迷之中，被人送到杭州湾外的一个孤岛上，乌鸦再训练了他们一年半，这次主要是训练他们熟习凡世的一切，包括方言及官话。
两年半前，他们才开始到江湖上游历，三四个月后才接到“做生意”的命令。
乌鸦颁下杀人的命令不太密，二年多来，陆无涯才杀了十个。
这些年来，他除了渴望获得自由，过着没有血腥的生活外，便是希望得悉自己的身世，可惜这个希望非常渺茫，而且他一直怀疑自己的父母是被乌鸦杀死的，自然，他们的名字也是由乌鸦代拟的，实际上他是不是姓陆，只有老天爷才知道！
黑夜很快便过去了，陆无涯一夜没睡，不过他功力深厚，倒也不觉得疲乏，乌鸦在他们身上的心血的确不少。