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1596年，在英国的土地上，一位名叫约翰·哈灵顿爵士的诗人兼发明家，怀揣着对教母伊丽莎白一世的敬爱与创新的热情，献上了一份极为特殊的礼物——世界上第一台冲水马桶。这台被称为“水魔装置”的马桶，由坚固的橡木精心打造而成。它巧妙地运用高位水箱和阀门的组合，实现了令人惊叹的冲洗功能。然而，这份凝聚着智慧的礼物造价不菲，其花费竟相当于当时一位普通农民三年的辛勤收入，足见其工艺之复杂与珍贵。
女王陛下对哈灵顿的这个新奇发明展现出了浓厚的兴趣，内心十分欣赏。然而，当真正考虑将其推广时，却遭遇了重重阻碍。彼时的伦敦，全然没有现代意义上的下水道系统，这就导致马桶冲走的秽物无处可去，只能无奈地堆积在泰晤士河岸。随着夏日高温的炙烤，这些堆积如山的秽物迅速发酵，散发出令人窒息的毒气，严重影响了周边居民的生活环境和健康。
更为尴尬的是，哈灵顿在其著作《埃阿斯的变形》中，详细且生动地描述了马桶的使用方法。这一行为在当时的宫廷中引发了轩然大波，他被无情地嘲笑为“厕所诗人”。在众人异样的眼光和嘲讽声中，哈灵顿的伟大发明不得不陷入了长达两百年的沉寂，犹如一颗被遗落的明珠，在历史的尘埃中默默等待着重见天日的那一刻。