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1348年，一场可怕的黑死病如汹涌的黑色潮水，席卷了整个欧洲大陆，所到之处，生灵涂炭，哀鸿遍野。在这场惨绝人寰的瘟疫肆虐之际，医生们却还在执着地采用放血疗法，试图通过这种方法来“平衡体液”，拯救患者的生命。然而，他们却全然忽视了街道上堆积如山、肆意横流的排泄物。在中世纪的巴黎，市民们长期养成了一种极为不卫生的习惯，他们常常毫不犹豫地将夜壶中的内容物直接泼向窗外，伴随着一声响亮的“Achtung！”（当心！），污秽之物便如雨点般落下，溅得到处都是。这句简单的警示语，也因此成为了欧洲最早的卫生警示标志，见证了当时城市卫生状况的恶劣与混乱。
真正促使这一局面发生改变的，是1666年那场震惊世界的伦敦大火。这场大火如同一场毁灭性的洗礼，几乎将整个伦敦城付之一炬。然而，祸兮福所倚，在城市重建的过程中，建筑师们首次强制要求所有房屋必须连接地下排水沟。这本是一个旨在改善城市卫生状况的美好初衷，然而，讽刺的是，由于当时缺乏有效的污水处理技术，未经任何处理的污水直接排入泰晤士河，反而如同埋下了一颗定时炸弹，为19世纪那场可怕的霍乱大爆发埋下了深深的隐患。这一历史事件深刻地揭示了一个道理：人类在解决旧问题的过程中，往往由于知识和技术的局限，不经意间又创造出了新的问题，文明的进步之路充满了艰辛与曲折。