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导致交通事故的因素很多，归纳起来，主要有人、车、路以及道路环境四个方面，再加上管理体制和其他因素。
人既是交通事故的参与者，又是交通事故的受害者。这里所讲的人，主要指直接或者间接参与交通活动的人，如机动车驾驶人、行人、乘车的乘客等。在任何一起交通事故中，不可能没有人的因素存在。而且人具有思考力、情感性，能支配自己的行为，所以人是交通活动中的能动因素，也是社会交通活动中的最复杂的一个主体。由于人的过错，致使交通事故的发生，主要表现为以下几个方面。
人的心理活动在一般情况下，表现为一定程度的相对稳定性，无论是感知、反应、思维等均有一定的特征，同时，人的心理活动是受人们的主观能动作用所支配的，当心理活动失去平衡时，可以通过人的主观作用，进行调节。但是人和人在个体之间存在着十分明显的差异。如有些人反应十分敏捷，有些人反应则相对迟缓，有些人比较善于控制自己的情绪，有些人则不善于控制等。这些差异的存在，加上各种主客观因素的影响，当人们的心理活动不符合交通安全的要求时，就可能导致交通事故的发生，一般有以下几种情形：遇事紧张；疏忽大意，漫不经心；过于自信，判断错误；情绪失常，处置失误；反应迟缓，措施不利。
人类社会的道路交通活动，越来越向高速度，大能量方向发展，人们在参与交通活动时，不仅仅需要良好的心理素质做保证，也需要相当的体力来保证。所以人的生理状况如何，在一定程度上也将直接影响到交通活动的安全，引起交通事故的发生。
人们在参与交通活动时，要随时通过体内的各种器官去接收交通信息，通过大脑的思维判断，采取正确的行动，才能保证自己和他人的交通安全，而且，通过判断过程是连绵不断的循环，中间只要任何一次判断或任何一个环节出了差错，即可能造成交通事故，所以保持良好的人体生理机能是很重要的。
但是，人的生理机能不是一成不变的，人的身体是否健康，经常在起变化，所以，人的生理机能也会随着人的身体状态和年龄的变化而不断变化，只有不断地调节，才能使人的生理机能满足交通活动的需要。
同时，人在经过一段时间的连续工作后，会产生一种疲劳的感觉，这是人类和机器的一大差别，机器可以在相当长的时间内连续运转，而人在经过一段时间的工作后就会疲劳，只有经过休息才能恢复。从医学的角度看，疲劳是人连续从事体力或脑力劳动后，产生的一种机能暂时下降的现象，会造成工作效率低，差错多等不良情况。人们在从事交通活动中，特别是机动车驾驶员驾驶机动车从事交通运输时，是一种体力劳动和脑力劳动的高度结合，人感到疲劳后，如不注意休息，或不积极促进休息，危险性就增大。综上所述，由于生理上的原因而引起交通事故的，一般有以下几种情形：休息不够，产生疲倦；体力不适，勉强工作；生理缺陷，影响安全；服药不当，机能下降。
技术，指人们在驾驶车辆参加交通活动中判断情况、处理情况的熟练程度。现代交通需要人们能熟练地判断、处理各种情况，包括一些意外情况，只用这样才能适应“高速、安全、便利、舒适”的要求。在复杂的道路交通活动中，特别是在我国大量混合交通的情况下，没有高超的技术，是很难保障安全的。从实际情况看，因技术上的不足而引起事故的，主要有以下几种情形：技术生疏，惊慌失措；判断不准，措施错误；发现差错，不能处置。
人们在交通活动中，对安全是否重视，在很大程度上决定着人的心理正常活动和技术得以正常发挥。人们重视安全，在驾驶车辆、使用道路时，就能克服各种不利因素，化不利为安全。不重视交通安全，就会由于失误而把一些本来是有利于安全的条件转变为不安全因素。由于当前有不少人对交通安全工作在思想上重视不够，以致在工作中，当生产和安全发生矛盾时，过分强调生产而忽视安全，或者是嘴上称“重视交通安全”，而在行动上却是另一回事。可见，人们思想上对交通安全的忽视，是人在交通事故中最根本的过错。我们在分析交通事故的各种原因时，也应重视人的思想因素。在交通事故中，人们忽视交通安全的表现主要有：忽视安全，违章行驶；互相斗气，不能谅解；贪图方便，妨碍大局；虚荣逞能，忘却原则。
车辆包括各种机动车和非机动车，是道路交通运输工具。道路交通运输发展到现在，主要是依靠各种交通工具来进行的。车辆的技术状况是否符合交通安全的要求，和交通事故是否发生有很大的关系。特别是机动车中的汽车和非机动车中的自行车。汽车行驶速度较快，能量大，质量大，对其他交通参与者来说，它是“强者”，所以它的技术质量的好坏，将直接影响到道路交通安全。而自行车数量庞大，涉及千家万户，是我国人民目前主要的代步交通工具。它在相当时期内存在着广阔的市场，而且对于道路交通的影响与干扰也最大，自行车的质量如不符合交通安全的要求，也会引起交通事故。一般情况下，车辆技术质量不好而造成交通事故的，有以下几种情况：设计不合理，制造质量差；保养不及时，维修质量差；使用不得当，装载质量差。
道路是人类社会陆上交通活动的承受者，各种机动车和非机动车从事交通活动，都是在道路上进行的。道路和交通的关系，就好比是人体血液和血管的关系，互相不可分离。离开了道路，就没有任何道路交通活动可言。正因为道路是交通活动的基础，所以它本身是否符合交通安全的要求，将直接影响到交通活动的正常进行。道路条件的变化，在一定条件下，制约人类的交通活动。在分析交通事故的各种因素时，不能忽视道路这一外部条件，道路对交通事故的影响，主要表现为以下几种情形：平曲线的影响；纵曲线的影响；行车视距不良；路面结构影响；路面质量影响；道路交叉影响。
这里指的是交通环境。它是一个广义词，泛指交通活动中所有的外部条件。我们所说的交通环境，主要是指天气、设施以及道路交通参与者之间的相互影响等。世界上事物之间的联系是普遍存在着的，交通环境虽然只是交通事故发生过程中的外部条件，但在许多情况下，往往也是起作用的。要准确、全面地找出交通事故产生的原因，就应当考虑到交通环境的影响。交通环境对交通安全的影响，主要表现为以下几种情形：气候发生变化；季节转换影响；噪声污染危害；交通设施不全；流量流速变化；意外情况出现；管理互不协调；指挥手段落后；警力严重不足；其他因素影响。
造成交通事故发生的因素很多，以上仅列举了一些主要因素。从交通工程学的角度说，交通事故是人、车、道路、环境互不协调的综合反映，所以造成交通事故的原因主要也就是人、车、道路、环境这四个方面的因素。不管有多少方面的原因，归纳起来，主要有主观因素和客观因素两大类。在交通事故中，主观因素是事故发生的根本原因，是发生事故的内因，所以我们在分析交通事故产生的各种因素时，必须重视分析主观因素。客观因素是交通事故得以产生的外部条件，是外因。外因通过内因而起作用，但没有外因，内因也往往发挥不了作用。因此，也不能忽视对交通事故外因（客观因素）的分析。在许多情况下，主观因素和客观因素交织在一起，互相补充，互为条件，最终造成交通事故的发生。
我们分析造成交通事故的各种原因，目的是帮助我们从多个角度去研究交通事故的真正原因，为正确认定交通事故当事人的责任打下坚实的基础，使之经得起历史的检验。