食管位于纵膈内,为一扁狭肌性管状器官,是消化道各段中最为狭窄的部分。上端在第六颈椎下缘平面续咽,下端经贲门与胃连接,全长约25cm,以其行程可分为颈部、胸部和腹部三段。食管位置较深,损伤较少见,颈部食管损伤较胸部和腹部多见。
食管破裂常为穿透性损伤所致,或胸部猛烈撞击也可致食管破裂。
颈部疼痛及肿胀,吞咽或颈部活动时加剧。可有吞咽困难及呼吸困难。开放性损伤创口流出唾液及泡沫。检查时胸锁乳突肌前缘有压痛,局部可有肿胀及皮下气肿。体温及白细胞计数逐渐增高。
X线摄片发现颈筋膜层有游离气体。如形成脓肿,X线看出现致密阴影,其中可有气液面,食管造影可见对比剂漏出食管外即可明确诊断。
胸骨后或上腹部剧烈疼痛。如已破入胸腔,刺激胸膜可出现患侧胸痛。常出现上腹部肌紧张。感染波及下肺韧带及膈上胸膜,可引起肩部疼痛。呼吸可能及发绀。脉搏快,体温增高,严重时出现休克。
X线检查可见纵隔积气或纵隔影增宽,一侧或两侧液气胸。食管造影不仅可以明确诊断,而且还能确定破裂的部位。
口服美蓝溶液,若胸腔抽出液呈蓝色,可为食管穿孔的有力证据。