第一部分

亚蒂玛一边观察着城邦四周多普勒频移的恒星，一边追随着星空中冻结的、五彩斑斓的同心波纹——先扩散开来，又重新汇聚。佗不禁心想，待自己追到目标后，该说些什么呢？有太多问题要问换质者了，但信息流不能总是单向的。假如换质者想知道，“你们为什么跟着我们？为什么跟了这么远？”佗又该从何说起呢？

亚蒂玛读过从单一宇宙层级视角讲述的大迁入（Introdus）前的历史。那段历史局限于各种谎言，如：人体和夸克一样，不可切分；行星级文明都是自给自足的小宇宙。可无论是佗本人的历史，还是大流散的历史，都与上述臆想不符。由感知生物及其所构成的社会只是真实世界不起眼的一角，事实上，四处皆是或更大、更小，或更简单、更复杂的结构。只有对尺度、相似度极其无知的目光短浅之辈，才会认为超越自己浅显认知之外的一切都不值一提。所以，问题不仅仅在于究竟要不要一头埋进封闭的合成景界之中：对于肉身人来说，他们无法脱离这种短视之弊，最向往真实的城邦公民也同样如此。可以肯定，对于换质者来说，在某个历史时期，他们想必也曾纠结于此。

当然，换质者必定也早已清楚那对庞大、死亡的天体背后的原理，而这也是大流散舰队前往斯威夫特星以及其他更远目的地的原因所在。想必换质者会问：“为什么你们跟了这么远？为什么抛下了自己的同胞？”

亚蒂玛无法代替同行的旅伴发言，但对佗而言，答案隐匿在尺度的另一端——简洁、微小的微观世界之中。