与表皮葡萄球菌(P30)完全相反, 金黄色葡 萄球菌这种共生菌可以产生很多种毒素,它被研究 者称为“毒素百货商店” 。它主要在皮肤、鼻腔、咽喉、伤口周围等处生活,在氧气很少的环境中也可以增殖。
金黄色葡萄球菌引起最多的问题是食物中毒。比如,如果在手或手指被切伤后抓取食物,在伤口周围大量增殖的金黄色葡萄球菌就会附着在食物上,并进行增殖。它在进入体内后, 就会产生对肠道具有恶劣 影响的肠毒素,引起食物中毒 。即使在 100 摄氏度的高温下煮沸 30 分钟,也无法破坏肠毒素,因此即使进行加热,毒性也不会消失。
此外,金黄色葡萄球菌还可能会在脓液中通过伤口侵入内脏,引发肺炎和败血症等疾病。对多种抗生素具有耐药性的金黄色葡萄球菌,也就是MRSA(P62)在医疗机构引起了很大的麻烦。