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君臣上下之间的关系，存在着看似疏远却实际上亲近，看似亲近却实际上疏远的情况；有的人主动投靠却不被任用，有的人离开后反而被求着回来。有的人每天在君主面前却不被重视，有的人远远听到他的名声君主却思念他。这些事情都有内在的关联和缘由，都是从根本上就有所联系的。有的是通过道德来结交，有的是通过结成朋党、朋友来联系，有的是通过钱财货物来维系，有的是通过美色来联结。如果能摸透君主的心意，就可以想进入仕途就能进入，想离开就能离开；想亲近君主就能亲近，想疏远君主就能疏远；想投靠君主就能投靠，想离去就能离去；想有所求就能有所求，想退隐就能退隐。就如同青蚨追随它的幼虫一样，出入没有间隙，行动没有痕迹，独来独往，没有谁能阻止。
所谓“内”，就是向君主进献言辞和主张；所谓“揵”，就是向君主进献计谋。想要游说君主的人，一定要暗中揣度君主的心思；谋划事情的人，一定要遵循顺应君主的意愿。暗中思考事情的可行性，公开地谈论事情的得失，以此来迎合君主的心意。当新的情况出现时，要顺应时势，使自己的计谋与君主的想法相契合。要详细地思考如何进献计谋，使自己的进言在时机上恰当合适。
如果自己的想法与君主的心意不相符合，就不能付诸行动。这时就要揣测当前的形势，选择方便的方式去做，以寻求事情的变化。通过变化来迎合君主的心意，就像用钥匙开锁一样顺利。谈论过去的事情，要先顺着君主的言辞说；谈论未来的事情，要用灵活变化的言辞。善于灵活应变的人，能够审察地理形势，又能通晓天文，能够顺应四季的变化；能够驱使鬼神（这里指运用各种资源和力量），使阴阳和谐，从而治理百姓。看到君主谋划事情，就能了解他的志向和意愿。如果事情不符合君主的心意，那是因为对某些情况还不了解。表面上与君主意见一致但实际上没有真正结合，就是表面亲近而内心疏远。如果事情不符合君主的心意，圣人是不会为他谋划的。
所以，看似疏远却实际上亲近的人，是因为有暗中的恩德；看似亲近却实际上疏远的人，是因为志向不合；主动投靠却不被任用的人，是因为他的策略不被认可；离开后反而被求着回来的人，是因为后来事情的发展证明他的主张是正确的。每天在君主面前却不被重视的人，是因为他的行为不符合君主的心意；远远听到名声君主却思念的人，是因为他的计谋与君主相合，君主等待着和他一起决断事情。所以说：不了解事物的类别就盲目去做的人会遭遇挫折，不了解对方的真实情况就去游说的人会被否定。了解了对方的真实情况，才能制定相应的策略。运用这种策略，就可以做到可进可退，可进献计谋也可打开局面。所以圣人成就事业，就是凭借预先了解情况并运用“内揵”之术来驾驭万物。
凭借道德、仁义、礼乐、忠信、计谋这些，先引用《诗经》《尚书》中的语句，综合地谈论事情的增减变化，讨论事情的去留取舍。想要与君主联合的就运用“内”的方法，想要离开君主的就运用“外”的方法，无论是“外”还是“内”，都必须明白其中的规律和方法。揣测谋划未来的事情，遇到疑惑时能决断。谋划时没有失误的计策，就能建立功劳、树立德望。
能够治理好名声、发展产业，这就是“揵”并且与君主的心意相合。如果君主昏庸无道，国家混乱，臣民却没有觉醒，就要运用“揵”的方法来改变这种局面。如果君主内心自以为是，对外不接受他人的意见，就要用巧妙的言辞来使他改变想法。如果君主主动下命令召见，自己就要迎接并加以处理。如果想要离开君主，就利用他面临的危机来让他同意。要像圆环一样灵活地随情况变化而变化，让人不知道自己的真实意图，功成身退是最根本的原则。
君臣上下之事，有远而亲，近而疏，就之不用，去之反求。日进前而不御，遥闻声而相思。事皆有内揵，素结本始。或结以道德，或结以党友，或结以财货，或结以采色。用其意，欲入则入，欲出则出；欲亲则亲，欲疏则疏；欲就则就，欲去则去；欲求则求，欲思则思。若蚨母之从子也，出无间，入无朕，独往独来，莫之能止。
内者，进说辞也；揵者，揵所谋也。欲说者，务隐度；计事者，务循顺。阴虑可否，明言得失，以御其志。方来应时，以合其谋。详思来揵，往应时当也。
夫内有不合者，不可施行也。乃揣切时宜，从便所为，以求其变。以变求内者，若管取揵。言往者，先顺辞也；说来者，以变言也。善变者，审知地势，乃通于天，以化四时；使鬼神，合于阴阳，而牧人民。见其谋事，知其志意。事有不合者，有所未知也。合而不结者，阳亲而阴疏。事有不合者，圣人不为谋也。
故远而亲者，有阴德也；近而疏者，志不合也。就而不用者，策不得也；去而反求者，事中来也。日进前而不御者，施不合也；遥闻声而相思者，合于谋以待决事也。故曰：不见其类而为之者见逆，不得其情而说之者见非。得其情，乃制其术。此用可出可入，可揵可开。故圣人立事，以此先知而揵万物。
由夫道德、仁义、礼乐、忠信、计谋，先取《诗》《书》，混说损益，议论去就。欲合者用内，欲去者用外，外内者必明道数。揣策来事，见疑决之。策而无失计，立功建德。
治名入产业，曰揵而内合。上暗不治，下乱不寤，揵而反之。内自得而外不留，说而飞之。若命自来，己迎而御之。若欲去之，因危与之。环转因化，莫知所为，退为大仪。