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罗汉果是一个典型的南方干果，它是葫芦科的藤本植物，攀缘类的。大家要学会老道长分析药物的方法，攀缘类植物一般都入肺，对肺和大肠有功效。它跟猕猴桃一样是雌雄异株，有的地方把它叫神仙果，夏天开花，秋天结果。广西桂林的永福县百寿镇，罗汉果种植最多。罗汉果是国家批准的药食两用的材料，主要功能其实就是入肺，止咳化痰、润肺清咽。
现代医学说它营养价值高，含有维生素C、果糖，这些就不说了。我最早知道罗汉果是通过用药，我们治疗一些干咳，体内有燥痰甚至咳血的人时会用到，一般药物没啥效果的时候就想到了罗汉果。据了解，当地人一般都用罗汉果的干果泡茶喝来预防或治疗一些燥咳，使用的历史传统都很悠久。北方人要了解一下南方药物的特点，比如我推荐的广东的五指毛桃、土茯苓，都挺有意思。
罗汉果一般熟了以后是绿色的，经过烘焙加工让它的含水量变低，糖化充分，这叫后熟发汗。放在通风阴凉的地方翻动，在室内、室外都行，然后在烤房烘烤。第一阶段一般是40〜50℃低温烘烤，维持两三天，让水蒸气排出；第二阶段温度提高到60〜70℃，再烘烤两三天；第三阶段温度降至55〜60℃，这时果实中20%〜30%的水分都蒸发了。然后通过自然降温就可以出烘房了，传统的工艺是这样的。现在是通过一些低温干燥的方法，效果比原来的更好一些，甜度也会更高。
第三代罗汉果培育出一个新品种，没有绒毛，避免很多细菌或病虫的生长，吃的时候霉变的概率就会降低。给大家推荐罗汉果是因为里面有一种天然的甜味剂，比蔗糖的甜度高好几百倍，很多不愿意吃糖的人可以用这个弥补一下对糖的渴望。
现代医学证明，罗汉果对肺病、支气管炎、高血压都有显著的疗效。中医认为它能清热解暑、化痰止咳、凉血、润肠生津，是一个很好的干果类的饮品。
我对代糖的看法是否定的，但我有一种感觉，只要让人体感受到甜，身体就会产生一系列反应。所以，罗汉果当药用平时喝一点可以，它里面的甘露醇有止咳的作用，还能提高渗透压，缓解脑水肿，降低颅内压，利尿。
另外，还开发出一种罗汉果健身茶，对大肠的影响非常好，中医认为它有养阴润肺的功效。现代医学证明它有甜味，但不会令血糖升高，这是一个挺好的结合。现在开发出来的罗汉果的饮品、食品非常多，但我还是那句话，太甜的东西不管它含不含蔗糖，对脾胃好，对肾就差一点。寒凉体质的人，如果你喝罗汉果茶的时候觉得不舒服可以加点儿姜片。我不同意天天把这个东西当茶喝，毕竟是南方的东西，对体质热、燥咳的人有效，体质寒或痰湿重的人还是要慎重。