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我们经常说的大豆其实是黄豆，我们老家提到的大豆专指蚕豆，就是你们吃的蚕豆我们叫大豆。东北黑土地盛产大豆、高粱，我当年以为我吃的嘎嘣脆的大豆就是东北出产的大豆，后来一看不是，那是蚕豆。
现在中国原产的大豆品种是营养价值最高的，被偷走原始种子以后，便被做成了转基因大豆，我国原产的大豆没那么圆，肚上还有个坑，但现在的转基因大豆圆滚滚的，很饱满，病虫害也少。中国因为养殖业的需要，每年从美国进口很多大豆。大家尽可能地去找我国原产的大豆，能留种，撒出去还能培育出后代，我们厚朴食堂做豆腐、豆腐脑，发的豆芽，用的都是中国原产的豆子。
大豆是一年生草本植物，是现今世界上最重要的豆类。起源地毫无疑问是我们中国，外国人把我们最好的种子拿去做转基因种子，最后又卖给我们，这是一件很悲哀的事。我们一定要留好种。古代文献记载，大豆最早能追溯到神农、黄帝时代，种植历史悠久，现在全中国都有种植。国外有引种，美国引种以后，转基因大豆已经成为一个主要的出口产品，出口中国。因为大豆作为优质蛋白的来源，榨油以后还可作为饲料，对养殖业也很重要，经济价值不言而喻。
大豆的颜色虽有很多种，其实都是一个品种。从中医的角度来看，《食疗本草》说它能“益气润肌肤”。《本草汇言》说煮豆子的水非常鲜美，能“润脾燥，消积痢”。《日用本草》说它能“宽中下气，利大肠，消水胀，治肿毒”。《本经逢原》中说，误食了一些有毒的东西，可以将生的黄大豆捣研，捣成豆浆灌下去，吃进去的蛋白跟毒物发生化合反应，人体蛋白就不会受到伤害；还有中了蘑菇的菌毒以后，吐不出来，也可以灌浓的豆浆；有些人得了肠痈，是吃了各种腐蚀类的东西导致的肚子疼，就让他嚼生黄豆。生黄豆有一种奇怪的口感，有一种豆腥气，人们一般不喜欢吃，但得了疮毒、痈毒，吃起来反而觉得甜，这就是通过口味变化诊断疾病的一个方法。另外，大豆还可用于催乳下奶，研成末可外敷止血。
豆类口感偏苦，可补肾泻心，这一点没有错。大豆可加工成豆腐，我们有卤水豆腐、石膏豆腐，还有酸浆豆腐。
你们可能没见过腐竹的制作过程。熬豆浆的时候，锅上会浮起一层黄色的油皮，这时拿黍秸秆一挑，晒干了就是腐竹，有点儿像熬牛奶时挑的奶皮。现代工业从大豆里面提出了很多有效成分，最著名的就是大豆异黄酮，它有点儿类似雌激素的作用。
我们把豆子磨成粉，或者做成豆浆、豆腐块，这些都只是物理变化，真正让它产生化学变化从而被人体吸收利用，还是得经过发酵。纳豆、腐乳、臭豆腐、豆瓣酱、酱油都是大豆通过微生物发酵，得到的二级加工食品，能更好、更容易被人体吸收利用。未经发酵的豆腐，再压制成水豆腐、干豆腐、百叶，豆子还可以发成豆芽，也利于人体吸收和利用；再升级加工一下就是油炸豆腐、豆泡、冻豆腐，还有特别好吃的熏豆腐、卤豆腐。
大豆有个特点就是蛋白质含量高，含油量也挺高，含糖量少，含淀粉量少，这就是我们说它补肾的一个原因。如果含糖量高，就补脾了。豆类含有大豆卵磷脂，对大脑发育、神经系统发育都很有帮助。
豆子最早刚长出来时我们可以吃豆芽，或吃豆苗，吃嫩的毛豆。成熟了以后吃豆子，炒着吃、蒸着吃、煮着吃都行。有人担心喝豆浆容易使雌激素增高，我们不走极端，吃什么东西都是酸苦甘辛咸搭配的，没有一根筋一条道走到黑的。女性到了更年期，也就是40多岁体内雌激素分泌减少的时候，可以多吃一点豆类产品。大家可能会发现一个现象，白种人年轻时很漂亮，但毛孔粗大，毛发也特别粗，皮肤不是那么细嫩，而且老得也很快；而黄种人皮肤比较细腻细嫩，皱纹也少，老得不是那么快——这跟吃豆制品、摄入植物蛋白有很大的关系。大豆里含的大豆异黄酮又称植物雌激素，能减轻烘热、潮热、盗汗的症状，但体内雌激素水平太高容易引发乳腺癌，而大豆能起到补充雌激素且不易引发癌症的作用。另外，豆类食品对预防阿尔茨海默病、小儿神经系统发育不良都有好处，这是白种人无法克服的一个障碍，却在中国得到了很好的解决。
发酵的豆制品不仅帮助消化，而且能促进人体的造血功能、营养神经功能，现代医学也证实了这一点。黄豆能减缓衰老、增强脑力、提高肝脏 （臓） 解毒功能、降低血脂、预防癌症。我们日常用来调味的淡豆豉还是一味中药。