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两个人暂时分道而行，各自去打工。喜多在周刊杂志装订厂打工，橘在内幸町清扫大楼。两个人都已经做了很久。

喜多领到周薪，骑着RD 350一路飙到罗宾咖啡时，已经晚上九点多了。

咖啡店门口并没有其他摩托车。

——让二那个家伙，还在打牌吗？

他咂着嘴走进店里，看到深棕色的背影正在杂志架前拿杂志。橘也有一辆DAX 50，但最近几乎都没骑。

“你也刚到吗？”喜多把刚装订好的杂志丢给橘。

“哦，谢谢。”

“让二好像还没打完？”

“对啊。”橘心不在焉地回答，翻开周刊杂志性感美女彩页。

“刚才有打电话来。”吧台传来说话声，老板拉着缩水的围裙，伸长脖子对他们说。

“让二吗？”喜多问。

“嗯，他说快结束了，请你们等他一下。”

“他在‘温柔园’吧？”

“好像是。”

“那我们要不要去找他？”橘问。

“好啊，但先让我喝杯咖啡。装订厂的灰尘很大。”

橘似乎也这么想，于是他们喝着咖啡，和老板聊了半小时左右，刚领到打工费的喜多付了咖啡钱后，他们一起走出店里。这是他们之间的规矩。

龙见现在正在和相马一起打麻将。

——要不要让相马也一起加入罗宾计划？

虽然称不上是心境发生变化，但喜多白天感受到的一丝疏离感让他产生这种想法。相马在学校一定同样属于遭到排斥的那一方。在落叶不断被车子碾过的路口等红灯时，喜多说了这句心软的话。橘原本就认为，只要想出这个计划的喜多同意，他对找相马加入没有意见。

“温柔园”这栋细长的四层楼大楼原本是保龄球馆，目前一楼是柏青哥店 ，二楼是台球厅，三楼是游乐场，四楼是麻将馆，具备所有玩乐的要素。虽然主要顾客群体是附近大学的学生，但喜多他们也很喜欢来这里。

龙见的MACH 500神气地停在店旁的自行车停车场，两个人轮流轻踹一脚，走去地下楼层的轻食区吃了咖喱后，搭电梯来到四楼。

宽敞的空间内摆放着将近四十张麻将桌，场面很壮观。

他们沿着麻将桌的空隙往里走，在缭绕的烟雾中，看到了龙见。相马也在同张麻将桌上，其他两个人以前没见过，八成是龙见负责装乖，对那两名大学生说：“我们少两个牌友，可以和我们一起打吗？”邀他们一起打牌。

龙见一脸兴奋，喋喋不休地说着话。这就是玄机所在。

龙见和相马联手诈赌，用聊天的方式告诉对方自己手上的牌和听的牌。这种诈赌的方式称为“通风报信”，这方面的消息都来自相马。目前他们两个人使用的打暗号方式，都是相马在大冢一带的麻将馆向职业赌徒讨教而来的，再用自己的方式修改之后传授给搭档。

“明明还在兴头上嘛。”喜多不悦地说。

“手气一定很好。”橘说。

“这个家伙，真好意思让我们等这么久——”

喜多既生气，又想要恶作剧，于是悄悄绕到龙见背后大声地说：“死王八蛋，手气怎样啊？！”

龙见吓坏了，差一点儿从椅子上跌下来。这也难怪，因为在他们出千的暗号中，只要说了“死”开头的词，就代表被人发现出老千，是“快逃”的暗号。龙见听到喜多熟悉的声音说出这个关键词眼，当然吓得屁滚尿流。

相马为他的暗号取名为“卓越诗”，借用若山牧水 的诗句，以“翻山越岭几许山与河”这九个字为基础，分别用这九个字代表一到九的数字。“翻”就是“1”，“山”就是“2”，“越”就是“3”，“岭”就是“4”，以此类推，然后在每句话的开头使用相同发音的字，然后在语尾用“哟”“吧”“啦”加以变化，分别代表万字、索子和筒子，把自己手上的牌，或是自己想要什么牌传给搭档。除此以外，还有其他关键词，比方说如果第一个字的音是“其”，意思就是“在筹码上做小动作”，如果音是“米”，就是“换牌”的意思。要把这些暗号很自然地融入闲聊，然后听取对方的暗号并执行，需要高度的专注力和默契，更何况是在全靠瞬间判断力的牌桌上。

龙见刚才便是在这种紧张的状态中，猛然听到喜多那句“死王八蛋，手气怎样啊？！”

他满脸涨得通红，瞪了喜多一眼。

“你、你们来干吗？”

“快打完了吗？”

“现在才东风圈而已！”

龙见不悦地回答后，把脸转回牌桌，只不过节奏完全被打乱，完全说不出暗号。大学生立刻和了满贯，龙见气得用膝盖把牌桌抬高十厘米。

喜多知道自己有点儿玩过头，露出苦笑，结果龙见又放炮，喜多无奈之下，走到大学生身后，接连用暗号告诉龙见大学生手上的牌。龙见立刻回过神。这个世界上，知道对方底牌的比赛当然百战百胜。

“和了、和了！不好意思，这是跳满 ！”

即使龙见和牌，相马仍然不动声色，淡淡地继续打牌。他把头发梳成三七分，戴着银框眼镜，给人一种纤弱、神经质的感觉，但也许是由于驾轻就熟，所以气定神闲，看起来比牌桌上另外两个外地的大学生更成熟。相马当然是因为喜欢打麻将，才会整天泡在麻将馆，但据说也有经济的因素。之前曾经听龙见说，他的家境贫穷，非但没有钱出来玩，三餐的饭钱和学费都必须靠打麻将赚取。他在学校请班上功课好的学生代他点名签到，搞定出勤率，但好几个老师应该早就知道，他在点名簿上应该有一整排缺勤的记号。他每天在这种地方上“校外课”，但顺利升上了高二、高三，没准儿他真的很聪明。

喜多当初不同意相马加入罗宾计划，就是因为觉得相马太神秘，或者说和他之间有某种隔阂，总之，他身上有太多无法了解的部分。

靠着出千，龙见的筹码越来越多，喜多和橘相互使了一个眼色，觉得他们还不会那么快打完，正准备离去时，突然闻到一股刺鼻的臭味，一个娇小的身体跑过他们中间。

——咦？

那是一个小女孩。喜多还来不及惊讶，小女孩就做出令人意外的举动。她抓住握着牌的相马的右手，拉着他的袖子。相马推开小女孩，继续把牌打到桌子中央，但表情十分慌乱。

“哥哥，我肚子饿了……”

小女孩蚊鸣般的声音，顿时带走赌桌上紧张的空气。

相马的太阳穴青筋暴出。

“不是叫你不要来这里吗！”

相马低吼一声，粗暴地推向小女孩的肚子。小女孩躲过他的手，继续紧抓着相马。所有视线都集中过来，附近几桌的人也纷纷停下手。

“哥哥……我肚子……”

“别吵我，滚回去！”

不知道橘之前是否曾遇到过这种场面，喜多第一次遇到，大惊失色。

小女孩差不多小学一二年级，裙子很皱，衬衫很脏，虽然穿着帆布鞋，但没穿袜子。头发凌乱，很多地方都打了结。她的五官轮廓很深，嘴巴小巧，长相很可爱，但她的脸上完全没有这个年纪孩童应有的神情。

喜多突然感到一阵眩晕。当年妈妈牵着妹妹初子的手离开时，初子也是这样的表情——

他跪下来，注视着小女孩，但小女孩并没有看他。小女孩紧抱着绘本，绘本封面上画了一只小熊在吃三明治。

喜多把手放在小女孩肩上。

“你怎么了？”

橘和龙见吓了一跳，转头看着喜多。他们以前从来没有听过喜多用这么温柔的声音说话。

“哥哥说，他现在很忙，”喜多用同样温柔的声音说道，“我们带你去吃东西好不好？”

相马立刻起身。

“王八蛋，你少插手！”

相马大吼一声，一转身，双手用力推开喜多。

周围发出惊叫声，远方的视线全都集中过来。刚才的突袭太出人意料，喜多一时无法理解，茫然地坐在单薄的地毯上，抬头看着相马。相马似乎被自己的举动吓到，没有继续动手，全身颤抖地愣在原地。他的表情不像是愤怒，而是快要落泪。

“喜多郎，别这样。”

橘压低声音挡在他们两个人之间，用力抓住喜多的右臂。如果喜多还手，两个人一定会大打出手。喜多被人抢先动手时会变得特别火爆。

但是，喜多没有动作，也没有发怒的迹象。他完全没有丝毫斗志。

“喜多郎……”橘一时语塞，只说，“你先站起来。”

龙见刚才也从背后按住相马的肩膀，此刻只是尴尬地放下手，不知所措地插进口袋。

打斗在转眼间落幕，周围的人既失望，又松了口气。

相马终于回过神似的用力摇摇头，从口袋里拿出一张皱巴巴的千元纸钞，粗暴地塞在妹妹手里。

“自己去买东西吃。”

相马回到麻将桌旁，若无其事地继续打麻将。那两名大学生被相马吓到了，继续配合打麻将。龙见用担心的眼神偷瞄喜多和相马，然后一脸乖巧地摸牌。

橘轻轻叹息，拉着喜多的手臂说：“喜多郎，我们走吧。”喜多缓缓起身，拍拍长裤上的灰尘，然后又看向刚才那个小女孩。

小女孩目不转睛地注视着相马的后背，退后两三步，很快被麻将桌挡住身影，一下子又从桌子的空隙中露出小脸，用没有感情的双眼看着相马。小女孩的身影时隐时现，最后终于走到门口，消失不见了。

“喜多，没想到你忍住没有动手。”

搭电梯下楼时，橘对喜多说。

喜多吐了一口口水，看着楼层显示从“2”变成“1”。

因为这件事，他没再提起找相马一起加入罗宾计划。不知道相马是否认为自己出了丑，那天之后，他就没有再去“温柔园”。橘和龙见之后都不敢在喜多面前提起相马的事，过了一阵子，龙见不小心说漏嘴，说相马在老家大冢的麻将馆打牌。 S4CK3q28hxaNveVv53Y6FflL2mOo/pPYUIPoxWjH7mO2CHbcoXzTUsxggsS0+XZw