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商朝是中国历史上的第二个王朝。提到它，很多人就会想到神魔乱战的《封神榜》，或是满坑满谷、让人看得头皮发麻的人殉祭祀坑。
但是抛开人们脑海中的刻板印象，商朝其实在夏朝的基础上开创了一个更加恢宏的盛世，它强而有力地统治着天下，它的工匠铸造出硕大精美的青铜器，它战无不胜的军队横扫四方，它的百姓为祭祀祖先可以不计成本进行人殉。
伟大的商朝不是一下子从石头里蹦出来的，在成为一个王朝前，它经历了数度变迁。
商的历史并不比前任夏朝短。
传说，在上古的五帝时期，帝喾有一位妃子叫简狄。一天，简狄在河里洗澡，突然从天上飞来一只玄鸟。玄鸟落在她面前，下了一颗蛋，然后飞走了。看见超自然的神奇一幕，简狄觉得老天肯定是选中了自己，于是她把那颗蛋吃了，立马就怀了孕，之后生下一个男孩。这个男孩名叫契，是商人的老祖先。
传说故事不能当真，不过商人倒真的一直把玄鸟当作自己的图腾，这也是《诗经》里《玄鸟》一诗的开头“天命玄鸟，降而生商，宅殷土芒芒”的由来。
契长大了，一表人才。当时正逢洪水泛滥，舜命令大禹治水，契自告奋勇前去帮忙。由于治水有功，舜把“商”这块地方赐给了契，并赐他姓“子”。后来，契的后代便称自己为“商人”，历代的商人领袖则都姓“子”。
商人属于东夷族，活跃在今天的河南、河北地区，那里土地肥沃，物产丰富。由于环境好，吃得好，加上自身努力，商人迅速成长为一个强大势力。
虽然商人势头强劲，但在当时夏才是天下的老大，面对夏，商人还得老老实实。原本这样的格局还能延续，可夏朝偏偏出了一个败家子——太康！“猎瘾”少年太康沉迷打猎，赖在外面不回家，后羿趁机夺取了夏都，夏朝亡了国。
太康失国后，天下大乱。此时的商人领袖名叫相土，他抓住机会，带领商人开始野蛮发展。此后，商人的势力就如同一棵突然迎来阳光雨露的小树，一个劲儿地猛长，对此《诗经》里写道：“相土烈烈，海外有截。”（相土把事业搞得轰轰烈烈，四海之外无不臣服于他。）
不久后，少康复国，这时少康忽然发现，曾经夏朝的跟班小弟商人已经变成了东方一霸，作为天下领袖的少康不得不重新审视自己与商人的关系。好在商人的势力在今天的河南以东地区，夏朝的核心区域则在河南中西部，双方各自发展互不打扰，暂时相安无事。
对于新兴的势力，与其对抗不如拉拢。少康任命商人的新任领袖祖冥为水正，负责治理水患。祖冥作为水利总工程师，充分发扬了劳模精神，最后累死在工作岗位上。
随着时间推移，商人的杰出领袖层出不穷，而夏朝却不断涌现不着调的君主。
历经数百年，夏朝在传到第14位君主孔甲时已经是一个超级老店了，然而人们看到继位的孔甲时却丝毫感受不到老店的安心，而是都感到慌张。孔甲从小就是不良少年，现在国家落入他的手中，不衰败才是见鬼了。
其实，孔甲本该与君主之位无缘。孔甲的父亲不降是夏朝的第11位君主，他在位期间战功赫赫，是一个明君。然而“老子英雄儿好汉”这句俗语不适合不降，他发现儿子孔甲是一个问题少年：不爱学习、性情乖僻。如果把国家交给孔甲，肯定要乱套！为了天下百姓，为了国家，为了夏后氏，不降最终决定把位子传给自己的弟弟扃（jiōng），孔甲就这样失去了继位的可能。
扃死后，他的儿子廑（jǐn）继位。孔甲内心愤怒又憋屈，几乎处于疯狂的边缘。
熬了多年，廑终于病入膏肓。传说廑临死前有十日并出，天气异常炎热，就是在这种异象出现的时候，孔甲继位了。
熬死了父亲、叔叔、堂兄弟，隐忍了那么多年，孔甲终于登上最高位。他兴奋、得意，开始拼命地放纵，祭祀神鬼、淫乱宫廷都是他的宣泄方式。
传说天上降下两条龙，一公一母。孔甲认为这是祥瑞的征兆，得把绝世神兽好好养起来，为此他找了一个叫刘累的饲养员，赐名“御龙氏”，让他贴心照顾神龙，千万不能让神龙饿了病了。
之前从来没有人养过龙，作为养神龙第一人，很多饲养技术是要刘累自己摸索的。刘累没想到，摸索着摸索着他竟养死了那条母龙！
刘累内心无比慌张，如果让孔甲知道母龙死了，下一个死的恐怕就是自己！为了讨好孔甲，刘累偷偷把母龙的肉做成肉酱，献给孔甲品尝。
俗话说，地上驴肉，天上龙肉。从未吃过龙肉的孔甲为肉酱疯狂点赞，表示还想再吃一顿。刘累慌了，没想到孔甲是一个吃货，现在只剩一条公龙，如果孔甲一直想吃，自己去哪里弄那么多条龙？为了保命，刘累跑了。
时间在孔甲胡闹中飞速流逝。老板不干活，公司要倒闭；君主不干活，天下会大乱。果然，之前归附夏朝的诸侯们不满孔甲的统治，纷纷伺机叛乱，天下动荡不安。
不着调的孔甲把夏朝祸害了个透，夏朝从此进入倒计时，史书上把这段历史称为“孔甲乱政”。
孔甲死后，其子皋继位。皋死后，其子发继位。发是一位有作为的君主，他继位时，各个部落首领前来朝拜并在他面前翩翩起舞。
人死之前会回光返照，王朝灭亡之前大概也不例外。不过对于行将就木的夏朝来讲，再贤明的君主也救不回了。
发死后，他的儿子桀继位。
这个人在历史上赫赫有名，是古代昏君排行榜上的第一名，第二名则是商朝的末代君王纣，所以后世人在骂昏君时，都会说：“你和桀、纣一样！”
人不会天生是坏种，桀早年也曾是一个有理想有抱负的君主，还率军打败来犯之敌。有一次，桀在攻打岷山一带的部落时俘获了两名当地女子，这两个姑娘不光貌美如花，而且名字也好听，一个叫琬，一个叫琰。桀被这两位姑娘深深吸引，陷在她们的温柔乡里不能自拔。为了追求爱情的自由，打破婚姻的牢笼，桀甚至义无反顾地把原配妻子末喜氏（又被称为妺喜）无情地抛弃了。
在任何时代，抛弃结发妻子都会受到舆论的谴责。对于桀来说，爱两个人更是需要勇气来面对流言蜚语的。
为了纪念这段轰轰烈烈的爱情，桀拿出了稀世珍宝苕华之玉，他把两位新欢的名字刻在上面，想要让自己的爱情故事永远流传。
都说美色如狼似虎，如果桀只是自己一人沉迷于美色，那他只会掏空自己的身体，可他偏偏要为美色大兴土木。倾宫与瑶台开始修建，这两座富丽堂皇的宫殿耗尽了夏朝的国力与天下的财富。
桀就这样在亡国的路上不停狂奔，可他对自己的统治颇有自信。有一天，桀把老百姓们召集起来，他手指着太阳，询问众人：“大家看到天上的太阳了吗？”
百姓答：“看到了。”
桀说：“天空之中只有一颗光芒万丈的太阳，而我作为夏后拥有天下，统领万民，至高无上。太阳是我，我就是太阳！太阳怎么可能有毁灭的一天？！”
百姓们听了觉得十分恶心，可慑于桀的淫威，也只能忍耐。只不过从那以后，很多人都会指着太阳骂：“毒辣的太阳，我愿和你一同灭亡！”
可惜，人一旦张狂起来就很容易迷失自我。桀和后世的众多亡国之君一样，都有三大错觉：
一、我是合法的天下领袖，任何人对我不忠都是大逆不道！
二、即使有人敢造反，效忠我的人也会来救我！
三、我实力强悍，在任何危急时刻都能力挽狂澜！
桀的确有狂妄的资本，因为不管天下人如何咒骂，他都是合法的“后”，有着众多效忠于他的部落，这些部落与夏后氏通婚数百年，是夏朝的铁杆同盟，被称为“九夷之师”。然而随着桀越来越荒唐，这个同盟其实已经不再牢靠了。
如今的桀就如同一个越吹越大的气球，明眼人都知道，他迟早要完蛋。
在王朝大厦将倾的时刻，总会有不畏生死的大臣挺身而出怒斥昏君，为天下生民伸张正义。一位叫关龙逄的大夫冒死劝谏：“天下危机四伏，你却大兴土木，刮取民脂民膏，这样下去国家迟早要亡！作为一国之君，你怎么能安心睡得着觉？”
这可触了桀的霉头。“来人啊，把关龙逄拉出去砍了！”他反感地喊。
劝谏的重臣被杀，有良知的人寒心，桀彻底成了孤家寡人。不过在桀看来这都不重要，爱情才是第一位，而他的爱情注定只能是以悲剧收场的风花雪月——你不要天下，有的是人要！
来收取天下的人已在路上，他正是新一代的商人领袖——成汤！
商人领袖从契到成汤已经传了14代，商人的聚居地也已经换了8次。现在的他们住在亳（bó），在成汤的带领下实力越发强悍，大有取代夏朝的势头。
有一次成汤出去打猎，看到田野里一位农夫支起了四面大网，并祈祷道：“天上地下东南西北所有的猎物，全部钻到我的网里来。”
成汤觉得农夫支起的四面大网会抓捕太多猎物，做法过于残忍，就让农夫撤去三面网，只留下一面，之后也祈祷起来：“想往左跑的就往左跑，想往右跑的就往右跑，不要被网给网住。不听我劝告的，就往网里跑吧。”
跟随成汤出来打猎的人们都称赞他是一位仁善的君主，而这个故事也被称为“汤网”在天下流传，成汤由此收获了一群粉丝。
天底下竟然出现了一个风头盖过自己的政治明星，嫉妒心爆棚的桀派人把成汤抓了起来。可是无论桀怎么审问成汤，都抓不住他的把柄，再加上他的粉丝遍布天下，迫于舆论的压力，桀最后只能把成汤给放了。
这一放，就是放虎归山！
清汤寡水的牢饭不但让成汤清了肠子，也让他开始思考未来。桀残暴不仁，失去民心，这正是自己夺取天下的大好时机！
想要夺取天下，靠武力蛮干是不行的，还要有人才的帮助，就像后世的周武王有姜子牙，刘备有诸葛亮，朱元璋有刘伯温。然而此时的成汤却很苦恼，因为他的手底下没有一个亮眼的能臣。
就在成汤苦寻天下英才的时候，一位旷世奇才主动找上门来，他叫伊尹！
传说伊尹不光有治国之才，烹饪技术也是一流，只是一直怀才不遇。他听说成汤是一位贤明的国君，想要投靠，又苦于没人引荐。正逢有莘氏和成汤联姻，为了能有机会向贤明的君主施展自己的满腹才华，伊尹自愿做了给有莘氏陪嫁的仆人。
到了成汤宫里，伊尹凭借自己高超的烹饪技艺为成汤做了一桌宴席。成汤吃完赞不绝口，于是召见伊尹。伊尹终于见到了自己朝思暮想的君主，赶紧向他阐述自己的治国理念，成汤听了非常高兴，立马将伊尹收归麾下，予以重用。有了伊尹的助力，商人的势力不断扩大。
为探听夏朝内部的虚实，伊尹决定深入虎穴，当一次间谍潜入夏都刺探情报。
真是不去不知道，一去吓一跳。随着不断深入夏朝核心统治区域，伊尹发现眼前竟是活生生的人间地狱：房屋成片成片倒塌，夏都斟鄩附近的洛水、伊水枯竭，大地上裂开无数道巨大的裂纹，饿殍遍野。
伊尹找到一个当地百姓询问情况，那百姓说道：“你可不知道啊！桀昏庸无道，天天又和两个女人鬼混。老天爷震怒，于是金木水火土五星连珠，扫把星从天空划过，大地震摧毁了一切，伊水、洛水也断了流！”
伊尹内心被震撼到了。墙倒众人推，鼓破万人捶，不光百姓唾弃桀，就连老天爷也想置他于死地。
走着走着，伊尹在干涸的洛水边上发现一个哭泣的女子，只见她气质脱俗，一看就不是普通人。伊尹好奇，上前询问女子是谁，才知道她正是桀的原配夫人——末喜氏。
末喜氏对桀无比仇恨，看着桀与琬、琰两个美女天天在全国人民面前秀恩爱，她的内心燃烧起一团复仇的烈火。知道此事的伊尹可高兴坏了，他没想到自己刚搞地下工作，上天就送来一个如此重要的人物。他成功地把末喜氏发展成了线人，而作为曾住在夏朝核心区的人，末喜氏把自己知道的夏朝的内部情况全部告诉了伊尹。
潜入夏都后，伊尹又秘密进行了情报搜集工作。经过缜密的分析，他判断夏朝已经外强中干，此时正是灭夏的最佳时机。
伊尹回到商人的大本营亳，向成汤汇报了此行的所见所闻。成汤赞同伊尹的看法，准备抓住时机，举兵灭夏。
夏都周边有不少效忠于夏的诸侯国，他们拱卫夏都，被称作“九夷之师”，其中为首的是葛国。成汤的目标是灭夏，并不想与葛国有过多纠缠，于是他送给葛国国君牛羊，命令他祭祀以示屈服，结果葛国国君无惧成汤，直接把牛羊给吃了。
软的不行就来硬的，成汤迈出了杀戮征伐的第一步——商人大军杀到，葛国瞬间灰飞烟灭。
接下来，成汤瞄准其他效忠夏朝的诸侯国。他打了一场场大胜仗，彻底剪除了夏朝的外围势力。史书上记载道：“十一征而无敌于天下！”
可以救援桀的诸侯国都被消灭了，成汤威震天下。反观陷入重重危机的夏朝，已经如同秋风中枝头的树叶，随时会落入黄土。但桀始终有着迷之自信，哪怕盟友全被干掉，也依旧觉得自己能力挽狂澜。他带着军队出了都城，与成汤的大军在鸣条遭遇，一场决定历史走向的史诗级大战一触即发。
成汤手下有70乘战车、6000名精锐战士，还联合了诸多部落，众人齐齐面朝夏桀的军队列阵。
上古的人在打仗前都要召开誓师大会，发布战前动员令，成汤灭夏时也遵照传统发布了《汤誓》。
成汤驾驶战车疾驰在阵前，高举手里的剑不停地鼓舞士气。他站在战车上，大声喊道：
“所有的将士们，请大家听我说！我没有造反的心，可是夏桀作恶多端，上天命令我灭夏！战前有人问我成汤：‘我只是一个耕田的，为什么让我放下手上的农活，跟随成汤去打夏桀呀？’将士们，我们打夏桀是顺应上天！夏桀罪孽深重，压迫天下百姓，百姓们恨不得与他一起毁灭。只要你们跟随我，代表上天惩罚夏桀，我一定会奖赏你们的！但如果有人违抗我的命令，我也会严厉地惩罚他，永远不会赦免！”
话刚说完，军中便爆发了一阵山呼海啸般的呐喊。见军队士气被自己调动了起来，成汤剑指夏桀，率大军冲杀过去。
桀不得人心，军心早已涣散，刚一交锋夏军就被成汤的军队冲散了。
失败的桀只能逃走，他后悔当初没有杀掉成汤，可惜世界上没有后悔药吃。后来他逃到南巢（今安徽巢湖），没多久就抑郁而终了。
这场被称为“鸣条之战”的大战，以商军大获全胜而告终，延续近500年的夏朝正式退出历史舞台，赫赫大商亮相在世人面前。
成汤率正义之师推翻夏桀的残暴统治，顺应民意建立了商朝，史称“商汤革命”。
商朝建立之前的改朝换代，不管有没有武力胁迫退位的因素，走的都是禅让的老路子，而商汤革命开创了一个新模式。
只要这个模式可复制，就会有人效仿。于是500多年后，一个成汤的粉丝依葫芦画瓢推翻自己的偶像成汤建立的商朝，建立了周朝，他就是周武王，而这件事史称“周武革命”。
在近现代语境中，革命是指被压迫的阶级打破旧制度的枷锁，创造一个新的社会制度。但古代的革命不同，它是指当一个王朝的统治者倒行逆施、激起全天下人的愤怒时，如有愿意铲除暴政、体恤百姓的领袖出现，他可以用武力推翻旧君主，创建一个新朝代。换句话说，其核心目的是改朝换代。
那么问题来了：一个新王朝革了上一个王朝的命，新王朝的统治者是否会害怕有人打着革命的旗号，学商汤周武的作为，来造自己的反？
答案是肯定的。但如果当朝统治者否定汤武革命，杜绝后世居心叵测造反的可能，也等同于否定自己改朝换代的合法性。
是不是感觉很搞笑？很多统治者会故意回避这一自相矛盾的问题。可是这问题又是秃子头上的虱子——明摆着的，于是总会有人试图解决。
当汉高祖刘邦通过造反获得了天下，推翻了秦朝，建立了大汉王朝，他身边的谋士陆贾便给他提供了足以论证革命合法性的理论支撑：“汤武逆取而以顺守之。”（成汤与周武王通过武力夺取了天下，他俩顺应民心，把天下治理得很好。）
实际上，“革命”两字本就出自《周易》里的一句话：“天地革而四时成，汤武革命，顺乎天而应乎人。”意思正是指商汤与周武王的革命顺应天命，符合民意。
到了刘邦的孙子汉景帝刘启在位，他举行了一次关于汤武革命的辩论赛。汉景帝刘启本人作为裁判，两名辩手都是大学问家，一位叫辕固生，另一位叫黄生。
黄生说：“成汤与周武王两人本是臣子，却造反夺天下，简直是大逆不道！”
辕固生说：“夏、商末年各出了桀、纣两个暴君，天下百姓全都向着成汤与周武王。汤武二人只是顺应民意除掉暴君，从而获得天下。”
黄生又说：“帽子哪怕再破旧，它也是戴在头上的；鞋子再破，那也得穿在脚上。帽子与鞋子上下有别！桀、纣哪怕再残暴，那也是君主，汤、武再贤明也是臣子。臣子可以通过劝谏的方式将君主引上正道，哪能造反弑君呢？这不是大逆不道吗？”
聪明的辕固生觉得黄生是个死脑筋，只能用现实来堵他的嘴：“请问黄生，我大汉高祖皇帝是如何取得的天下？如果按照你的说法，我们高祖皇帝夺取暴秦的天下，是大逆不道的吗？”
黄生说不下去了。自己否定汤武革命，说他们是反贼，结果自己现任老板的爷爷就是造反起家，再说下去可就等于在说汉朝是靠谋朝篡位得来的！
汉景帝也发现这问题不能再聊下去。认同汤武革命，后面的造反者就有造反的合法性，而不认同汤武革命，汉家天下则得位不正，这可怎么办？
只能和稀泥！
汉景帝说：“两位爱卿！俗话说，没有吃过马肝，不算不知晓什么肉好吃。做学问的人不谈论汤武，也算不上愚昧无知。”言下之意，大家都闭嘴吧，以后不要再谈论此事。
虽然皇帝不准大家谈论，但是公道自在人心，天下人都认同汤武革命，认为一旦暴君失去民心就应该被推翻。正如孟子所说：“桀纣之失天下也，失其民也；失其民者，失其心也。”人民才是历史的主宰者，任何一个统治者忽视了人民，必将被滚滚向前的历史车轮碾成齑粉。
不过，虽然很多朝代的灭亡原因都少不了末代君主昏庸无道，但恐怖的自然灾害也有可能是因素之一。
不少史料记载，夏朝末年暴发了大地震和严重旱灾，河水枯竭，粮食减产，民不聊生。在那个生产力极度低下的时代，遇到如此大的灾害，国家离灭亡的深渊本来就只差别人推一把了。
这场大旱灾持续了很久，直到商朝建立时也未停止。史书记载：“大旱七年，洛川竭。”
这对商人来讲可不是好事。好不容易建立了新朝代，却一直闹旱灾，一个搞不好，夏朝前脚刚走，商朝后脚就得跟上。为了彻底解决大旱问题，着急上火的成汤用了商人解决问题的万能办法——人祭！
商人迷信鬼神，经常通过祭祀来解决生活中出现的大小问题，效果貌似不错，副作用就是很费人。这一次，为了商人的未来，成汤决定将自己一把火烧了祭天。
也许是成汤的疯狂感动了上苍，在他点火前，老天下了场大雨，甚至之后整个商代都气候温润，喜欢在热带气候环境中生活的大象在中原地区经常出没。宜人的气候，为商朝变成一个强大的朝代打下了基础。
商朝建立后君主称“王”，在商代甲骨文里“王”字就像一把斧钺，象征着主宰权力的王权。商王死后升天，称为“帝”。
有适宜的气候，又有贤臣伊尹的辅佐，商王成汤带领商朝渐渐走向强盛。等他死了，由于他的大儿子太丁死得早，王位只能传给太丁的弟弟外丙，但是外丙继位才三年也死了，于是外丙的弟弟中壬继位，中壬在位时间同样很短，只有四年。这个时候，成汤的儿子辈已经死光，伊尹决定让太丁的儿子太甲继位。
讲到这里，你会发现两个非常有趣的现象。
第一个有趣的现象是，商朝前期的王位继承顺序不是父死子继，而是兄终弟及。也就是说，商王死了，继任者不是他的儿子，而是他的弟弟，等到这一辈都死光了，才会轮到儿子继承。
世界上很多原始部落首领位置的继承方式都采用兄终弟及。在国家制度不健全的情况下，上阵杀敌、指挥生产等很多事都需要首领亲力亲为，再加上四周强敌环伺，如果让年幼的孩子继承领导位子，军政事务要由谁处理？所以，兄终弟及是商人最好的选择！
不过，选择兄终弟及也给商朝国家机器的运转留下一个大问题：当兄弟这一辈都死光了，兄弟们各有很多儿子，该让谁来继承王位呢？
面对权力的诱惑，想当王的儿子们必然掀起血雨腥风，这是后话。
第二个有趣的现象是，几代商王分别叫太丁、外丙、中壬、太甲，怎么都是按甲、乙、丙、丁排序编号呢？
传说上古时代天上有十个太阳，十日轮流上岗照耀大地，人们把它们的一个值班周期称为一旬，一个月里有三十天，便分为上旬、中旬、下旬。为了区分，十个太阳依次叫甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，这十个字被称为“日名”，也叫“天干”。
讲到这里是不是就恍然大悟了？对喽，这十个字常常与另外十二个字——子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥——一同出现，组成中国历法里著名的“天干地支”。
天干地支其实就是编号，可商王的名称为什么要用编号呢？搞得跟学生上学用学号、员工工作用工号一样，并不像正经名字。
搞编号当然是为了方便管理，只是商人管理的不是活人，而是死去的商王。
商人迷信鬼神，隔三差五就要大搞祭祀活动，可是列祖列宗那么多，分不清祭错了可怎么办？给他们标上号码不就没问题了！
商王如同天上的太阳，他们死后升天，便用太阳的名字来命名。当一个商王过世，人们会通过占卜得到他的日名，再根据日名来确定祭祀这位商王的日子。
日名只有十个，不够用怎么办？那就在日名的前面加上一个区别字，于是我们看到的商王名号通常都是两个字。比如成汤，他死后的名号就是“大乙”，其中“大”是区别字，“乙”是日名。
需要注意的是，商王的这种名号都是死后采用而生前不用的，类似于后世皇帝死后才有的庙号。