要饭皇帝

刘守光志大才疏，当了皇帝还不满足，想要发动战争，吞并周边军镇。参军冯道性格温和，很得人心，劝他不要开战。刘守光不仅不听，反而将冯道送进监牢。在百姓的营救下，冯道顺利越狱，去晋阳当了李存勖身边的书记。有这样一个通晓燕国大小事情的人在身边，李存勖更有把握击败刘守光了。

李存勖还没有出兵，刘守光就先攻打定州了。李存勖命周德威率领人马前去救援，攻打沟关。定州刺史刘知温派刘守奇防守定州城，没想到守城士兵十分涣散，逃兵甚多。刘知温开门投降，刘守奇投靠了梁国。周德威转而攻打幽州，派遣裨将刘存晖攻打瓦桥关。守关将领和莫州刺史李严不战而降。朱友贞攻赵，被李存审击败，幽州成了一座孤城。

周德威见幽州城墙高大坚固，就请求派出援军。李存勖派李存审前去支援，将幽州团团围住。刘守光非常害怕，但麾下的将领单廷珪却毫不畏惧。他率军冲破晋军包围，还说要活捉周德威。

周德威虽然年老，武艺不如单廷珪，但经验丰富。他使出一招诈败之计，将轻敌冒进的单廷珪打落马下。单廷珪被晋军俘虏，燕军士气尽失，被杀死三千多人。随后，晋军势如破竹，连下顺、檀二州，攻克居庸关。刘守光虽向梁国求救，但梁国正值内乱，自顾不暇，不能援助。刘守光只好派高行珪、元行钦等人死守。

李嗣源击败高行珪，高行珪马上就投降了。元行钦在与李嗣源交战时，连败八场，只好投降。李嗣源见元行钦是个人才，就收他做了义子。

高行珪投降后，为得到李嗣源援助，将弟弟高行周送到李嗣源处作人质。高行周武艺精湛，与李嗣源的养子李从珂一起作战，屡立战功。李存勖非常欣赏李从珂，曾说李从珂武勇过人，不同寻常。

周德威围困幽州一年，刘守光不论是求和还是贿赂，周德威都咬死不肯撤兵。没过多久，周边各州都投降了晋国。刘守光见没了希望，企图带着士兵趁夜逃往檀州。但周德威及时赶到，击败刘守光，刘守光带着一百多将士灰溜溜地回了幽州。

刘守光再次向周德威乞降，表示只要李存勖亲自前来，自己就会打开城门。李存勖抵达幽州后，保证不会伤害刘守光。刘守光见李存勖这么好说话，居然又生出坚守的念头。李存勖虽讲道义，但却不是心慈手软之辈，第二天就让大军攻城。当晚，燕国将领李小喜就来投降，并告知李存勖，幽州城粮草断绝。

第二天，李存勖督军猛攻，燕军不再抵抗，纷纷逃跑。刘守光带领妻妾、子女，向沧州逃跑。他的父亲刘仁恭被丢下，和三百多族人一起成了晋军的阶下囚。

因为晋军四处搜索，刘守光便如过街老鼠一般向南逃窜。抵达一户农家时，他命令侍妾祝氏前去乞讨。农家主人见她衣着不像乞丐，就追问她的身份。祝氏居然和盘托出，农家主人一边假意派人去接刘守光，一边派人向晋军报信。结果，刘守光和妻妾、儿子都被抓获。

李存勖将刘仁恭父子带回晋阳太庙，打算将他们处死。刘守光谎称是李小喜不许他投降的。李小喜呵斥刘守光说：“囚父杀兄难道也是我教你的？”李存勖认为，李小喜毕竟当过燕臣，怎可对旧主如此无礼，便杀死李小喜，随后又斩杀了刘守光。刘仁恭被押到代州处死，以祭祀李克用。

杨隆演即位后，徐温逐渐把持吴国大权。很多杨行密的老臣不服徐温，特别是宣州观察使李遇。徐温派兵讨伐李遇，李遇投降，徐温不仅杀死了他，连他的家人也没有放过。从那以后，人人都害怕徐温。

徐温得势后，开始派兵攻打楚国和吴越。楚国和吴越向梁帝朱友贞求援，朱友贞派去的援军也被徐温联合朱瑾击败。徐温让儿子徐知训做淮南行军副使，负责处理内政，小事由徐知训管，大事由徐温负责。整个吴地已尽入徐氏父子囊中，没人知道杨隆演了。

荆南节度使高季昌颇有野心，朱友贞就封他为渤海王。高季昌得了王位，打算开疆拓土，攻打蜀地。蜀地此时正在内乱，王建称帝后，与岐王失和。双方激战一年，这才罢兵。之后，王建的养子又与太子不和。太子王宗懿诬陷养子王宗佶，王宗佶被杀。王宗懿又因羞辱王建的宠臣唐道袭被诬陷谋反，贬为庶民，王建次子王宗衍成了太子。

高季昌起兵攻打夔州，乘风纵火，烧掉蜀国浮桥。他正打算趁机进攻时，突然风势倒转，荆南士兵被烧死、淹死无数，高季昌落荒而逃。

天雄军节度使杨师厚晚年拥兵自重，不听朱友贞调遣。杨师厚病逝后，朱友贞害怕天雄军太过强大，打算将天雄军拆分成两镇。天雄军管辖魏、博、贝、相、澶、卫六州，魏、博、贝三州由天雄军节度使贺德伦管辖，相、澶、卫三州由昭德军节度使张筠管辖。

贺德伦抵达魏州后，奉命将魏州将士分出一半前往相州。但魏兵都是亲属，不愿意分开。贺德伦害怕兵变，就让开封尹刘鄩率领士兵镇压。魏兵宁死也不愿分开，于是围困刘鄩派来的王彦章。王彦章逃跑，乱军领袖张彦就抓住贺德伦，请求他上书朝廷，收回成命。

朱友贞不许，张彦于是带着贺德伦向晋国投降。李存勖马上派李存审驻守临清，自己率军与他会合。他中途收到贺德伦的信件，说刘即将率军赶到，希望他赶紧来救援。

李存勖心存忧虑，不敢进军，贺德伦又派心腹前去说明情况，表示应该除掉祸乱的根源张彦。李存勖在永济扎营，召张彦前来议事。张彦抵达后，李存勖就将张彦和另外七名头目擒获。张彦大呼冤枉，李存勖却早已调查清楚，张彦发动叛乱时，在城中烧杀抢掠。他告诉张彦：“你虽对我有功，却对魏州百姓有罪。”张彦无言以对。八人被杀死，其余人被赦免。

得到魏州后，李存勖又先后攻下德、澶二州。王彦章家属就在澶州，李存勖优待王彦章家属，王彦章却杀死这晋军使者。李存勖为使者报仇，杀死王彦章全家。王彦章悲痛万分，便与刘鄩一同进攻魏州。

李存勖自恃武勇，喜欢冒险。身为晋王，他居然只带领一百余名骑兵去劫刘鄩军营。刘鄩得知消息后，设下埋伏，将李存勖的兵马团团围住。幸好将领夏鲁奇率军断后，与追兵死战，才让李存勖逃脱。夏鲁奇命在旦夕之时，李存审率军赶到，击退梁军。此时，李存勖清点兵马，发现只阵亡了七人，大部分只是受伤。夏鲁奇因为立下大功，被赐名李绍奇。

刘鄩击退李存勖，进了魏州城，数日没有任何消息。李存勖派人探听，得知城中并无士兵，就知道刘鄩是绕路攻打晋阳了。李存勖毫不惊慌，刘鄩虽然聪明，但他的军队行进却不快，自己只要派出骑兵，就能轻松抓住刘鄩。

果然，刘鄩的军队在翻越山岭偷袭晋阳的时候，遭遇了暴雨天气。许多士兵失足摔死，不能急行。晋阳接到消息已有防备，后方又有追兵前来，刘鄩的军队进退两难，只好下山，准备攻下临清，断绝晋国粮道。周德威听说后，带领一千骑兵追赶刘鄩。

周德威抓住几个脱离队伍的敌兵，告诉他们自己已经到了临清，然后又将他们放走了。这些士兵回到军营后，将此事告诉了刘鄩。刘果然上当，直到他接到军报，说周德威的军队第二天清晨才进入临清时，后悔莫及。于是，他引兵前往贝州。

李存勖接到军报后，与周德威两面夹击。刘鄩指挥得当，丝毫不露破绽。连日交战，他们居然不分胜负。刘鄩守住莘县，击退了晋军。刘鄩如此能征善战，朱友贞却不知好歹，怪罪他劳师费粮，让他速战速决。刘鄩则上书朱友贞，说晋国强大，必须慢慢图之。朱友贞不听，依旧逼迫刘鄩速战速决。

刘鄩没了办法，只好率领部分精锐攻打镇州、定州。晋国马上派兵支援，刘鄩麾下损失千名士兵，只好撤退坚守。

朱友贞优柔寡断，再加上宠妃张氏病逝，他越发不安。张氏病逝不久，康王朱友孜又派刺客刺杀朱友贞。诸多不幸都被认为是朱友贞登基后没有改元祭天才发生的，于是朱友贞改乾化五年（915）为贞明元年，封郭氏掌管六宫，大赦天下。

康王刺杀事件后，朱友贞不再相信其他宗室，只与赵岩和张氏兄弟商议国家大事。赵岩等人祸乱朝纲，卖官鬻爵，排挤老臣。梁国偌大的疆土不断被蚕食，朱友贞却毫无作为。

贞明二年（916），刘鄩率领大军进攻魏州。朱友贞将全国的兵士派给了刘鄩，希望刘鄩能够成功。刘鄩之所以大动干戈，是听说李存勖前往贝州督军。没想到，这是李存勖的诱敌之计。在刘鄩摆开阵势与魏州守将李嗣源作战的时候，李存勖、李存审分别从两旁杀出。

刘鄩军队四面受敌，抵挡不住，只能逃跑。刘鄩带着数十名骑兵突围而出，七万多梁军被杀死大半。剩余士兵在逃跑渡河的时候，又被晋军追上，被杀死、淹死者不计其数。最后，只有数千人跟着刘回到滑州。

匡国军节度使王檀上书朱友贞，要率关西军偷袭晋阳。朱友贞准许后，王檀就率领三万人偷袭晋阳城。晋阳毫无防备，张承业召集军民登城防守，才勉强抵挡住了。老将安金全回到晋阳主动请缨，说要为国拒敌。张承业便打开兵库，为他提供铠甲兵器。

安金全召集子弟和老将数百人，趁夜出北门偷袭梁军。梁军居然被数百人击退，安金全大获全胜。第二天，昭义军节度使李嗣昭麾下将领石君立就带着五百骑兵来到晋阳。他先是打破梁军包围，随后大喊：“昭义全军都来了！”张承业开门迎接，当晚石君立就与安金全再次偷袭梁营，梁军死伤众多。

王檀心知援军会陆续赶来，攻破晋阳无望，便打算撤军。贺德伦还在晋阳，麾下许多梁军趁机和王檀逃走。张承业害怕贺德伦是内应，便斩杀了他。李存勖没有怪罪他，但守城诸将的功劳也没有了。

朱友贞见刘鄩战败，王檀也没有成功，自觉大势已去。他召刘还朝，刘鄩害怕因战败被诛杀，便以晋军未退为由，不肯还朝。朱友贞任命刘鄩为宣义节度使，驻守黎阳。

李存勖派李存审攻打贝州，贝州刺史张源德坚守，李存审久攻不下。李存勖亲自攻打卫州和磁州，两州一鼓而下，接着又去攻打洺、相、邢三州，三州未能守住，落入李存勖手中。

贝州被困许久，城中粮草断绝，梁军开始以人为食。军士无法忍耐，于是杀死张源德，向李存审投降。李存审假装同意，在梁军卸下武装后，发出号令，将三千降军全部杀死。从那以后，整个河北都落入李存勖之手。

蔡公曰

刘守光父子，有必亡之道，亦有应诛之罪。晋王存勖，出兵灭燕，絷归守光父子，声其罪而诛之，宜也，但必骈戮家属，毋乃过甚。李遇自恃旧勋，蔑视徐温，不过骄矜之失，无甚大恶，且既夸命出降，黜其官而赦之，可也，即不赦之，而家族何辜，宁必诛夷而后快！周文王治岐，罪人不孥，方卜世至八百年，盖不嗜杀人，方垂久远。李存勖已为过暴，而徐温尤甚。是欲垂裕后昆，其可得乎？