下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
天下平定后，就该刀枪入库、休养生息了。李渊也开始整顿朝政，修正官阶，制定学制，修改刑法。他不知道的是，在台面之下，李建成和李元吉恨透了李世民，迫不及待地想要除掉他。
武德四年至七年（621—624），突厥数次进犯关中。李世民认为，应该出征突厥。突厥骑兵脚力快，又以游牧为生，很难抓到。有人劝李渊迁都，李渊居然认为不错，李建成和李元吉也拼命怂恿。李世民则认为，迁都不是什么好办法，如今大唐兵强马壮，因为突厥侵扰而迁都，简直贻笑大方。随后，他亲自请缨，要带兵剿灭突厥。
李建成和李元吉担心李世民再立功劳，便勾结后宫，诬陷李世民，说李世民北征是假，夺兵权是真。李渊又被后宫蛊惑，打消了让李世民出征突厥的想法。几天之后，李建成和李元吉趁着打猎的机会在李世民的马上做手脚。李世民福大命大，三次从马上摔下都安然无恙。
没过多久，突厥大举进犯，抵达幽州。此时李渊慌了手脚，让李世民带着李元吉出征突厥。
颉利可汗和突利可汗，率突厥兵马数十万前来。李元吉见突厥兵多，吓得瑟瑟发抖；李世民则冷静分析，认为颉利可汗和突利可汗面和心不和，可以利用起来。
李世民带着一百骑兵，当面质问颉利可汗，为何背信弃义侵犯大唐，颉利可汗认为是疑兵之计，不肯应答。李世民又派人到突利可汗处，依样质问，突利可汗哑口无言。颉利可汗只好找借口，说要与唐朝更改盟约，并无侵略的意思。随后，天降大雨，突厥人擅长弓箭，雨天弓箭不能使用，李世民就派兵攻打颉利可汗，派人与突利可汗讲和。
突利可汗的态度本就不强硬，决定讲和。颉利可汗独木难支，只好派部将阿史那思摩去见李世民，谈和亲的事情。李世民班师回朝，带着阿史那思摩拜见李渊，两国重修旧好。
李世民回京后，李建成和李元吉便假装与他亲近，邀请他赴宴。李世民的酒被下了毒，半夜回府后他口吐鲜血，卧床不起。李神通把此事告诉李渊，李渊便亲自探望。李渊说：“中原平定都是你的功劳，本想让你当太子，你又推辞，这才立了建成。现在时间长了，不忍心撤换他。如今你们兄弟难以相容，只好派你去洛阳。从此以后，陕州东边由你统治，可以用天子旌旗，就如同汉朝梁孝王一般。”
李世民痛哭流涕，说：“儿臣怎么舍得远离父皇？”
李渊却说：“只能这么办了。”
李世民病好后，便召集幕僚，准备出行。等了十多天，李渊还没有下诏。原来，李建成和李元吉认为，李世民去了洛阳，想要对付他就难了，不如想想办法，就让他死在长安。于是，他们让心腹造谣，说李世民很想去洛阳造反，以此迷惑李渊。
李建成和李元吉认为，想要对付李世民，需先剪除他的羽翼。他们先是暗中用金银收买尉迟恭，但被尉迟恭拒绝了。随后又派刺客刺杀尉迟恭，尉迟恭威势惊人，居然吓跑了刺客。随后又诬陷尉迟恭谋反，幸亏李世民苦苦哀求，李渊才免除尉迟恭死罪。
李建成、李元吉见彻底除掉一个人如此艰难，那不如把人调离长安，于是调派程知节去康州做刺史。程知节心知如果他走了，李世民就要被暗算，便打定主意，死都不去。随后，李渊又下诏书，要求房玄龄和杜如晦离开秦王府。秦王府幕僚人人自危，都劝李世民下手除掉李建成和李元吉。
此时突厥再次进犯。李建成推荐李元吉带兵北伐，李元吉以尉迟恭为先锋，带走秦王府所有的精兵。尉迟恭和长孙无忌等人赶紧去找李世民，说要是秦王府的精兵都被调走，那可真的死定了。接着，又有下属告密，说李世民给李元吉践行的时候，会有刺客刺杀李世民。李世民因为担心骨肉相残的恶名，不敢下手。
当晚，李世民密奏李渊，说李建成和李元吉淫乱宫廷。李渊大惊失色，李世民又说自己没有对不起两个兄弟，但他们又多方加害，希望能得到李渊的保护。李渊勃然大怒，说明天一定要好好审问。
当晚，李世民就调兵安排长孙无忌在玄武门埋伏。天亮后，李建成和李元吉从张妃那得知李世民告密，李元吉害怕朝堂有变，就打算称病不去，但李建成认为皇宫内外都很安全，不如亲自打探消息。于是，李建成和李元吉骑马前往玄武门。
两人抵达临湖殿后，得知李渊大怒，召集群臣要审问他们，吓得往回跑。李世民正埋伏在路上，李元吉见了李世民，马上朝他连射三箭。李世民躲过两箭，接住一箭。李建成以为他要射李元吉，就没有防备，被李世民一箭射死。
李元吉赶紧逃跑，李世民在后面穷追不舍。尉迟恭在前面出现，李元吉赶紧勒马。李世民来不及停，就追了李元吉的尾，两人双双坠马。
尉迟恭安顿好了李世民，就去追李元吉。李元吉想要去武德殿找李渊求救，还没有跑到就被尉迟恭一箭射死。尉迟恭随后提着李建成和李元吉的头颅，赶走了东宫和齐王府的人马。
李渊见三个儿子都没有上朝，就让裴寂等人在朝上等着，自己回后宫玩去了。没想到，他在后宫见到了尉迟恭。尉迟恭告诉李渊，秦王因太子和齐王谋反起兵讨伐，自己是被派来保护李渊的。李渊这才知道，两个儿子都被杀了。
李渊赶紧召集群臣，商议办法。但这时还有什么办法呢？他只能写下诏书，立秦王李世民为太子。随后，秦王府的众幕僚又杀光了李建成和李元吉的儿子，大肆搜捕东宫余党。事情尘埃落定后，李世民向李渊请求赦免。获得李渊赦免后，李世民成了皇太子，掌管国家大事。
太子洗马魏征曾劝李建成除掉李世民，李世民斥责魏征离间皇亲，魏征坦然地说：“太子如果信我，也不至于被杀，各为其主罢了。”李世民赦免了他，封他为詹事主簿。
江王李瑗也曾与李建成串通谋害李世民，李世民得知后，召他入京询问。李瑗害怕得很，便请教好友王君廓。王君廓想要讨好李世民，便说李瑗造反，把他杀死，并将人头送到长安。李渊信以为真，贬李瑗全家为平民，封王君廓为幽州都督。
蔡公曰
建成、元吉，智勇远不逮世民，乃得此贤兄弟以为助。岂除去世民，即能安然为嗣皇帝，俨然作皇太弟乎？至于出拒突厥，元吉畏缩不前，独世民从容谈笑，卒却强胡，为建成、元吉计，亦当自愧弗如，收拾邪念，乃复下毒酒中，唯恐世民不早死，骨肉成仇，一至于此，是真李氏之大不幸也。然推原祸始，实皆由高祖酿成之，立储不慎，已为一误，欲易储而复不易，又为一误。迨命世民居洛阳，又复中悔，卒至喋血宫门，手刃同气，可胜慨欤！