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皮肤并不是“永远都不变的”，它其实处于不断地更新变化中，其中，皮肤表面角质层的代谢变化尤其快，这也是受伤后皮肤能迅速修复的原因之一。角质层主要存在着以下的四个代谢途径。
1．角质细胞的代谢
角质细胞是角质层的主要框架，是形成角质层的一块块“砖”。在这当中，基底层是表皮细胞产生的地方，扮演着“母亲”的角色，源源不断地生产出新的细胞，推动着旧的细胞向上移动，由新变老，变成最上层的老化角质细胞。最终，老化的角质细胞会从皮肤表面自行脱落，这个过程需要约28天。角质细胞的正常代谢，能让我们的皮肤看起来白皙且富有光泽（图1-4）。
2．角质层脂质的代谢
角质细胞代谢过程中，会产生一些油脂，这些油脂跟我们印象中的油、脂肪（由甘油和脂肪酸组成）不同，能起到保湿而不油腻的作用，主要由神经酰胺、胆固醇、脂肪酸等组成。脂质成分具有“排斥水”的特性，于内能将水分子锁在皮肤里面，杜绝水分的蒸发，于外能防止各类有害物质的入侵，起到保湿、防护的双重作用。在护肤品中，它们是非常重要的保湿修复成分，尤其对于敏感性皮肤，是很好的天然修复成分（图1-5）。
图1-4 角质细胞的代谢
3．天然保湿因子的代谢
天然保湿因子存在于角质细胞（“砖”）中，由50∶50的氨基酸、盐，以及乳酸、尿素等构成，决定着整个角质层的干湿情况。除此之外，皮肤的干湿情况跟外界环境的湿度变化也有很大的关联性。皮肤就像是一碗水，无时无刻不在悄无声息地蒸发着水分，外界的环境越干燥，皮肤蒸发的水分就越多（图1-6）。
图1-5 角质层脂质的代谢
图1-6 天然保湿因子的代谢
4．角质细胞脱落代谢
正所谓“旧的不去，新的不来”，老旧的角质细胞脱落、新生的角质细胞不断地替补，才能使皮肤保持良好的光泽。毛周角化症（即鸡皮肤）就是角质细胞代谢异常的典型皮肤病。使用具有酸类成分的护肤品，能加速角质细胞的代谢、改善毛囊口的堵塞情况，而这些酸类护肤品，正是通过加快角质层的代谢，起到对毛囊的治疗作用。
关于季节对皮肤的影响，我们最直观的感受就是：在炎热、紫外线强烈的夏季，皮肤会变黑、出油会增多，但事实上，季节对皮肤的影响并不只是这样。
1．冬天是最容易被晒伤、晒黑的季节
人体有着非常智能的自我调节机制，这种灵活的调节能力同样体现在皮肤上：我们的皮肤会根据紫外线的强度，灵活调整自身的“抗紫外线能力”。
根据文献研究，最小红斑量（MED）可理解为皮肤的防晒红能力，最小持续黑化量（MPPD）则可以理解为皮肤的防晒黑能力，而它们在夏季的数值最大，冬季的数值最小。也就是说，皮肤在冬季时反而更不“耐晒”，容易被晒红、晒黑，在夏季更“耐晒”，不容易被晒红、晒黑（表1-1）。
表1-1 不同季节里皮肤的防晒能力
护肤启示 虽然冬季的紫外线强度变弱了，但我们皮肤的“抗紫外线能力”同样也变弱了，冬季仍然需要重视皮肤的防晒。
2．夏季是皮肤最油的季节
四季的皮肤油脂含量的情况是：夏季＞春季＞秋季＞冬季，因此，皮肤在夏季时最油。另外，皮肤的出油状况还跟我们的年龄、性别关系密切，相对而言，年轻的男性及女性（20～29岁）更容易出现皮肤油脂分泌过多的情况。
护肤启示 夏季应重视皮肤的清洁，防止过度分泌的油脂堵塞毛孔，出现长痘的情况。
3．秋季、冬季是皮肤最干燥的季节
秋冬季节是皮肤相对最干燥的时间，在这时候皮肤的角质层含水量最低，皮肤更粗糙，皮肤的屏障功能相对最弱，更容易出现发炎、过敏等情况。另外，随着年龄的增长，我们皮肤的含水量也会越来越低，因此，秋冬季节尤其要注意皮肤的保湿。
护肤启示 秋冬季节应注意皮肤的保湿，尤其是干性皮肤，随着年龄的增长，应使用油脂含量更高、保湿性更好的护肤品（如面霜）来增强皮肤的保湿功能。
4．春季是皮肤状态相对较好的季节
春季、夏季是皮肤湿度较高的季节，皮肤也会因此而显得更细腻。另外，皮肤从干燥、寒冷的冬季，过渡到含水量更高、更温暖的春季，皮肤的弹性及其他状态也会相对更好。
但对于容易敏感的皮肤而言，春季冷暖交替、温度变化明显，再加上空气中存在花粉等容易致敏的物质，反而容易加重皮肤过敏的状况。
护肤启示 注意皮肤的保湿、防晒，让皮肤保持温暖，能让皮肤变得细腻、光滑。如果出现皮肤敏感的状况，应及时就诊咨询。