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脾为后天之本，气血生化之源。人的后天身体状况、健康与否关键在脾胃。脾胃调养好了，百病不生。要想养好脾胃，首先要知道脾胃虚弱会有哪些表现，才能“对症”养护。
“脾主运化，胃主受纳”，脾和胃的功能，和消化系统的关系最为紧密。上至食管，下至肛门，整个消化道都和人类的“进食——消化——吸收——排泄”有密切的关系。如果一个人的脾胃功能不好、胃肠蠕动变差，则会出现进食易有饱胀感、嗳气频繁、消化不良、腹胀，甚至便秘、腹泻的情况。因此，临床上慢性胃炎、慢性肠炎、功能性消化不良、肠易激综合征等患者多数是脾胃功能差的人。
有的人吃得很好，膳食结构合理，但营养不良，大多是脾胃虚弱所致；饮食摄入再合理，脾胃不健运，营养也不能被身体有效吸收。有的人食欲好，很能吃，但形体消瘦、容颜偏老，这是胃强脾弱所致。胃主受纳，这些人胃功能良好，但因为脾弱，吃进去的食物不能得到很好的运化，不能转化为人体所需要的精微物质（气血），结果还是营养不良。
还有一种人平日“喝凉水都胖”，稍微吃一点就胖起来。这种情况多半是虚胖，是脾胃虚弱的另一种体现。脾的运化功能失常，人体新陈代谢异常，体内的津液便会积留在体内，看上去很“胖”。这类人想要瘦身，首先要解决脾胃虚弱的问题。
“脾开窍于口，其荣在唇；脾气通于口，脾气足能知五谷。”脾气足者呼出的气无异味，吃食物可品出其中香味，脾胃虚弱者则口中异味（口甜、口咸、口淡、口苦、口酸）。
另外，脾胃虚弱者唇白而粗糙；若寒凝脾中，则唇紫或者黑。许多现代女性靠涂口红遮盖暗淡粗糙的嘴唇，却不懂只要调好了脾，就可使嘴唇自然红润。
脾藏意、主思。意，是忆念之意。思，是思考、思虑的意思。这说明人的记忆与思考跟脾的功能有关，如果脾主思的功能异常，就会造成头晕目眩、烦闷健忘等情况，很多抑郁、焦虑等精神、心理疾病也与脾的功能异常有关，也可从脾入手来调理。
脾主统血，有统摄血液在经脉之中流行，防止溢出脉外的作用。如果脾统血的功能失常，就会造成血离经脉而出现便血、尿血以及妇科的月经失常等情况。所以，一些妇科的疾病也可从脾论治。
如果脾胃虚弱，运化水湿失常，痰湿就会停留在体内，出现上述症状。临床上，肾科的慢性肾功能衰竭综合征、间质性肾炎、肾病综合征等疾病与脾胃虚弱相关。
临床上皮肤科的皮肤瘙痒症、湿疹、银屑病等疾病与之相关。
临床上消化科的慢性胃炎、慢性肠炎、功能性消化不良、肠易激综合征等疾病与之相关。
水湿停聚，则痰饮内生，所以有“脾为生痰之源”一说。
湿、痰、水、饮停留在体内，会阻碍机体气血的流通，久则生瘀成积，所以一些肿瘤的产生也与脾虚有一定的相关性。
“胃不和则卧不安”，中医学认为，脾胃不好就会导致睡眠质量下降或者不易入睡。“脾为气血生发化之源”，气和血均是构成人体和维持人体生命活动的基本物质，气、血对人的睡眠有直接影响。《灵枢》中载：“壮者之气血盛，其肌肉滑，气道通……故昼精而夜瞑。老者之气血衰，其肌肉枯，气道涩……故昼不精而夜不瞑。”意思是说，年轻人身强力壮、气血充盛，所以睡得安稳；而老年人机能衰退、气血亏虚，故睡得不踏实。而胃乃“太仓”“水谷气血之海”，为后天之本。
胃之功能健旺、通降调和，才能受纳、腐熟水谷、化为精微，以化生气血津液，使气血充盈，内助五脏六腑之精血，形与神俱，方能静而安卧；若胃之机能紊乱，通降失和，受纳、腐熟水谷失司，不能化生精微，气血生化乏源，五脏六腑无以充养，形神日衰，则致夜寐不宁。可见，李东垣所说“内伤脾胃，百病由生”是有一定道理的。
有些人尤其是年轻人原本处于精力充沛的年龄，却总是每天睡不醒，白天无精打采，大多数是脾虚湿盛导致的。脾“主升清”，将摄入的食物转化为营养物质上济大脑，为大脑的精神活动提供能量。总觉得脑袋昏昏沉沉、人迷迷糊糊的，多半是脾的升清功能受到限制，清气无法上升到大脑，导致头脑不清醒、嗜睡等症状。
脾的升清功能受限分为两种情况：一种是脾虚，虚弱到无力“升清”至大脑；另一种是脾虽不虚，但是身体内湿气过盛，脾被湿困，就像用绳子把脾捆绑住一样，即使脾使出浑身解数也不能发挥升清的作用，而导致头脑混沌。