第1章故事

某个边陲小城僻静的所在，有一处人家。因为冬日将近，冷风凌冽，鲜少外出。

诺斯坐在沙发上，看着怀里的小孙子，跟他小时候如出一辙，回忆就如同潮水般涌入脑海。

“爷爷，午饭好了！”小孙女昂着小脑袋，摇着诺斯的手，“爷爷在想什么？”

“爷爷年轻的时候啊，经历了许多不可思议，都是从那一天开始的。”

那时他只有二十五岁，新婚燕尔，他想闯出名头来，让一家人过上好日子。

他所在的小城贫瘠且偏僻，家庭并不富裕，父亲早出晚归努力赚钱，地里每年扥收成堪堪够一家人的开销。诺斯自小过这种生活，他不甘心于此，小时候就帮父亲做事，在十八岁的时候，诺斯进入了佣兵工会，这是改变他生活的开始。

他在佣兵工会接到的任务虽然少，但比父亲种地赚钱来的多。佣兵工会的任务比较简单，尤其是常年有收购材料的，都在附近的无边密林里，低等魔兽的魔晶是最常见的，一名健康的成年男子去一趟无边密林，有不少收获。

诺斯在佣兵工会七年，经验丰富，因为熟悉地形，工会偶尔会派价格高的任务给他，比如护送商队，工会都会考虑他。

每次任务结束回到城里，诺斯都会给城里生活贫困的人送东西去，或是乞丐，或是年逾古稀的老人。老人家家里要帮忙的，他也义不容辞。接受过帮助的人，都称赞诺斯。对诺斯来说，这些都不算什么。

诺斯照常去工会，刚进门就碰到负责人斯内克，对方兴冲冲朝他招手，“你小子运气好！有个好差事给你！”

诺斯凑到跟前，斯内克解释说：“昨天下午有人发了任务，要通过无边密林，任务特别着急，待会就要出发。但对方表示，只要有合适人选，愿在原本的酬金上翻两翻，我就直接想到了你。喏，就是那伙人。”

小城镇的工会规矩不多，只要肯出钱，没有审核身份这些繁琐的步骤。对方给的酬劳，在工会里已经很高了。

站在那的是个穿黑衣服的人，应该是个男人，脸被遮住。诺斯打量他，手上的皮肤紧致，对方年龄不大，应该是个年轻人。

诺斯不太想接，依据多年经验，给价高还着急，任务都不简单，对方的身份只怕也不一般。任务很可能存在风险，惹上不该惹的事。

他正想拒绝，忽的想到爱丽，在店里对一条漂亮裙子依依不舍却又不敢问价的样子，诺斯改变主意，“好的斯内克，我接受任务。”

诺斯主动走过去，跟对方交涉，“您好，我是此次任务的佣兵，名叫诺斯，请问您几点出发？”

对方抬头扫了他一眼，声音清冷带着淡淡的疲惫，“十分钟后。”

——

无边密林很大，以诺斯的经验，走最快的路也需要三天，还不排除遇到意外的可能。夜晚的无边密林，处处都是危险，赶路是充斥危机。

在夜晚的时候，诺斯找到了一个休息的地方，并且把自己随身携带的帐篷给弄好了，诺斯有经验，帐篷搭建很快，为了驱赶魔兽跟取暖，诺斯找了木材堆了火堆。

当一切弄完，诺斯觉得周围有些安静，诺斯不喜欢这种氛围，就去找雇主说话，他思索了一会，正要开口，对方却先说话了。

“诺斯，你知道恶土的存在吗？”对方说。

诺斯愣住，“您知道什么吗？怎么忽然说这个？”

“我听说就在无边密林的另外一头，我接触不多，恶土混乱不堪，就算是罪人，去了那种地方，也就不会被追捕了。但恶土那种地方，进去了，能不能出来都是未知数，那是一个充满危险的地方。”诺斯的声音有几分畏惧，那种地方，他是不敢想的，“据我所知，我们那边的人来无边密林也只是在外围，不敢走的太深，不然会有危险。”

恶土，神秘又令人畏惧的地方。许多传言在小城里，让众人畏惧，诺斯知道那不是好地方，父亲警告他，不许走无边密林深处，穿越无边密林也存在危险，小时候父亲总用这种话来吓唬自己，说什么“不听家长的话，会被恶土的人给盯上的”，无论犯了滔天大罪的人，到了那种地方，应该都可以被原谅的，毕竟那种地方，是罪犯才会去的。

如果在三大帝国，你受了冤屈，说不定还有人为你洗脱，换做是恶土，在那里，只会彻底消失，不存在正义的说法，没有人会知道。

诺斯回神，警惕的看着自己的雇主，拿不准，“容我说句不该说的，您是不是想去恶土？”

“我有这个想法。”雇主也没有跟诺斯见外，给了一个不确定的回答，有想法，不一定会去。

路途中，诺斯跟雇主说话不多，但是诺斯对这名雇主很是好奇，他在佣兵工会七年，遇到过各种各样的雇主，各种刁难，委托任务千奇百怪，但眼前这位，比他遇到的所有雇主都好说话，也没那么多麻烦，甚至在他遇到难题的时候，雇主还会帮个忙，从这些行为上面看，诺斯认为，对方想去恶土，应该不是人们口中说的犯了罪的人。

思来想去，诺斯还是好心说了一句，“恶土那种地方，如果不是不得已，不去为好，能逃避是是真，但也存在危险。”

雇主愣了下，看诺斯一眼，也没说什么。氛围有些微妙，诺斯在想事情，两个人都没有说话，唯有中间的火发着声音。

诺斯也没有闲着，从行囊里拿出东西来，继续弄，这是诺斯给妻子准备的小礼物，他得快点弄好，回去送给她。周边传来野兽的气息，诺斯把东西放回行囊，在无边密林总是充满危机，哪里会有安生。

野兽气息越发浓密，奇怪！

诺斯面色很不好看，在无边密林，气息也太多了一些，更何况今天下雪了，不该有这么浓厚的气息。

只有一种可能！是一群野兽。

诺斯看了一圈，望见一双绿色的眼睛，他们静静的靠近。诺斯想不明白，这里怎么会有兽群，奇怪的很！