2.1 用细菌作画的琼脂艺术

乍一看，你会看到几朵盛开的花，其实它是由德国魏恩施蒂芬-特里斯多夫应用科学大学的索尼娅·博恩多夫（Sonja Borndörfer）、诺伯特·W.霍普夫（Norbert W. Hopf）和迈克尔·兰辛格（Michael Lanzinge）用细菌制作的艺术作品。这幅艺术作品是2021年美国微生物学会（American Society for Microbiology，ASM）举办的琼脂艺术比赛的一等奖，ASM从2015年开始赞助举办全世界范围内的琼脂艺术比赛。

琼脂艺术（AgarArt）是一种新兴的艺术流派，是通过特定模式培养微生物，把琼脂板当成画布，用有色的细菌或微生物作颜料，在充分发酵培育后创作而成的微生物艺术作品。

创作者可以自由选择微生物的自然颜色，就像画家随意选择他们的颜料一样。这些用来作画的细菌并不是被人工染色的，而是微生物的细胞壁或质外体空间合成了色素分子。颜料的产生取决于光、pH值、温度和介质等因素，细菌中的色素沉着也与自身的形态特征、细胞活动、发病和保护机制有关。例如，细菌在进行光合作用时产生一种作用在植物中且类似于叶绿素的物质，这种物质就是绿色的。

适合作画的菌种包括枯草芽孢杆菌（奶油色或淡黄色）、紫色色杆菌（紫色）、大肠杆菌（无色）、藤黄微球菌（黄色）、玫瑰色微球菌（粉红色）、奇异变形杆菌（棕色）、荧光假单胞菌（蓝绿色）、黏质沙雷氏菌（粉红色或橙色）、金黄色葡萄球菌（无色或黄色）等。

法国南特大学的罗西察·塔什科娃（RositsaTashkova）于2014年在琼脂板上创作了这棵圣诞树，这件作品被ASM的社交媒体分享。在图像传播开来后，ASM的工作人员决定赞助一场琼脂艺术比赛。在2015年，即该项比赛的第一年，ASM收到了84份投稿。

当ASM在2015年发起琼脂艺术比赛时，工作人员不仅对参赛者的创造力和艺术技能感到惊讶，他们还发现公众对细菌作画抱有浓厚的兴趣。来自世界各地的200多家媒体报道了这次比赛和一些参赛者的作品，如梅兰妮·沙利文（MelanieSullivan）重现的梵高的《星夜》，这件琼脂艺术作品已成为细菌艺术流派的代表作品。

第一届琼脂艺术比赛受到公众的广泛关注后，ASM每年都会举办一场琼脂艺术比赛，征集来自世界各地的微生物艺术作品。匈牙利布达佩斯的安德烈亚·赫贾（AndreaHéjja），创作的《像这样的礼拜一》，获得了2019年琼脂艺术比赛制作类别的第三名。作者表示，这个作品就像每个周一的早上，实验室工作人员焦虑的脸，我们试图用这些五颜六色的细菌群复制爱德华·蒙克的著名作品《呐喊》。

北卡罗来纳州立公共卫生实验室的利利阿纳·弗洛雷斯（Liliana Flores）和丽贝卡·沃尔（Rebecca Wall）创作的《蝴蝶花园》展示了大自然的神奇。作品描绘了毛毛虫从蛹到蝴蝶这个令人惊叹的过程。各种各样的蝴蝶不仅美丽，而且是生态系统的重要组成部分。这件作品所用的琼脂由实验室里用于分离肠道病原体的两种培养基组成。该作品大部分使用的是木糖赖氨酸脱氧胆酸盐（XLD）琼脂，琼脂上面的黑色是肠沙门氏菌所形成的菌落颜色，黄色是大肠杆菌所形成的菌落颜色，透明、粉红色则是由福氏志贺氏菌形成的菌落颜色。画面为“蛹”的这一块使用的是亮绿色琼脂，画面中的“亮绿色”是用大肠杆菌形成的菌落颜色。

在题为“微宇宙”的主题竞赛中，有七件琼脂艺术作品描绘了围绕地球的天体。艺术家蒂夫尼·泰（TiffanyTai）和慈元芳（TszYuenFong）写道：“微生物世界充满了未知和不确定性，我们在微生物宇宙中探索就像在宏观宇宙中探索知识和真相一样。”

琼脂艺术也逐渐向多元化、多维度方向发展。由西班牙阿拉贡材料科学研究所的博士生伊莎贝尔·弗朗哥·卡斯蒂略（IsabelFranco Castillo）创作的《福吉桑》，在2019年的琼脂艺术比赛专业类别中获得了第三名。这件作品中的3D火山是用Cladoporium cladosporioides接种的琼脂堆，上面滴着染色的琼脂熔岩，沙子是用霉菌孢子做的，珊瑚的材料则是生长在染色琼脂海上的微生物。

琼脂艺术的生命力和吸引力仍在持续，琼脂艺术作品会在杂志上刊登、在博物馆中展出，ASM甚至收到了将琼脂艺术教学加入学校艺术课程的请求。琼脂艺术每一次在公众面前出现，人们就会对美丽多样的微生物世界有进一步的了解。