下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
鲁迅短篇小说《药》
电影《澄沙之味》
人类文明发展的进程中，曾发生过数次令人闻风丧胆的瘟疫，如14世纪，黑死病（鼠疫）横扫欧洲大陆，造成约2500万人死亡。在人们的生活里，“瘟疫”作为被关注的主题之一，出现在众多文学著作和影视作品中。鲁迅著名的短篇小说《药》，讲述了主人公华老栓夫妇为儿子华小栓买人血馒头治病的故事，这个病便是肺结核（肺痨）；电影《澄沙之味》则讲述的是麻风病患者面对社会歧视的治愈故事。瘟疫是由什么引起的？鼠疫、肺痨、麻风病又是什么呢？
瘟疫是由致病性微生物引起的，鼠疫、肺痨、麻风病是分别由鼠疫耶尔森菌、结核分枝杆菌（简称为结核杆菌）、麻风分枝杆菌引发的病症。虽然细菌有不少黑历史，但它也对人类社会发展做出了不可磨灭的重要贡献。
根据西汉晚期农书《氾胜之书》中的记载，在古代，人们发现豆科作物可以提高土壤肥力，这是因为豆科作物中有根瘤菌，根瘤菌有固定氮元素的作用，能把空气中的游离氮转化为植物易吸收的肥料。在现代，使用细菌制作的产品随处可见，如酸奶、食醋、香肠等。
“细菌”贯穿了人类历史的长河，充满了我们的生活，但它仿佛是人类最熟悉的“陌生人”。细菌是什么？它是怎样被人类发现和了解的？又是如何被进一步研究并展现功能的呢？