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三极彝训，其书言经 （1） 。经也者，恒久之至道，不刊之鸿教也 （2） 。故象天地，效鬼神，参物序，制人纪 （3） ，洞性灵之奥区，极文章之骨髓者也 （4） 。皇世《三坟》，帝代《五典》，重以《八索》，申以《九丘》 （5） ，岁历绵暧，条流纷糅。自夫子删述，而大宝咸耀 （6） 。于是《易》张“十翼 （7） ”，《书》标“七观 （8） ”，《诗》列“四始 （9） ”，《礼》正“五经 （10） ”，《春秋》“五例 （11） ”。义既极乎性情，辞亦匠于文理 （12） ，故能开学养正，昭明有融 （13） 。然而道心惟微，圣谟卓绝，墙宇重峻，而吐纳自深 （14） 。譬万钧之洪钟，无铮铮之细响矣 （15） 。
夫《易》惟谈天，入神致用 （16） 。故《系》称旨远辞文，言中事隐 （17） ，韦编三绝，固哲人之骊渊也 （18） 。《书》实记言，而诂训茫昧，通乎《尔雅》，则文意晓然 （19） 。故子夏叹《书》，昭昭若日月之明，离离如星辰之行，言昭灼也 （20） 。《诗》主言志，诂训同书 （21） ，摛风裁兴，藻辞谲喻，温柔在诵，故最附深衷矣 （22） 。《礼》以立体，据事制范 （23） ，章条纤曲，执而后显，采掇片言 （24） ，莫非宝也。《春秋》辨理，一字见义，五石六鹢，以详略成文 （25） ；雉门两观，以先后显旨 （26） ；其婉章志晦，谅以邃矣 （27） 。《尚书》则览文如诡，而寻理即畅；《春秋》则观辞立晓，而访义方隐。此圣文之殊致，表里之异体者也 （28） 。
至根柢盘深，枝叶峻茂 （29） ，辞约而旨丰，事近而喻远，是以往者虽旧，余味日新，后进追取而非晚，前修文用而未先 （30） ，可谓太山徧雨，河润千里者也 （31） 。
故论、说、辞、序，则《易》统其首；诏、策、章、奏，则《书》发其源；赋、颂、歌、赞，则《诗》立其本；铭、诔、箴、祝，则《礼》总其端；纪、传、盟、檄，则《春秋》为根 （32） ；并穷高以树表 （33） ，极远以启疆，所以百家腾跃，终入环内者也。若禀经以制式，酌雅以富言 （34） ，是仰山而铸铜，煮海而为盐也 （35） 。故文能宗经，体有六义 （36） ：一则情深而不诡，二则风清而不杂 （37） ，三则事信而不诞，四则义贞而不回 （38） ，五则体约而不芜，六则文丽而不淫。扬子比雕玉以作器 （39） ，谓五经之含文也。夫文以行立，行以文传，四教所先，符采相济 （40） 。励德树声，莫不师圣 （41） ，而建言修辞，鲜克宗经。是以楚艳汉侈，流弊不还，正末归本，不其懿欤 （42） ！
赞曰：三极彝道，训深稽古 （43） 。致化归一，分教斯五 （44） 。性灵镕匠，文章奥府。渊哉铄乎，群言之祖 （45） 。
本篇说明学习圣人文章要具体落实到六经，圣人对文章功用和基本写作方法的认识和经验，就体现在经典之中。六经中的《乐经》没有流传下来，所以一般都说五经。五经以天道来阐明人道，以自然之道来阐明儒家之道，其功效和作用是巨大的。经孔子整理删定的五经，各有自己的特点：《周易》论述天道，是具有哲理性的著作；《尚书》记载政治文诰和君臣对话，为政论文献；《诗经》是言志缘情的，乃是文学创作；《礼经》是论述典章制度和礼节仪式的，属于法制性文件；《春秋》则是记载历史的，为史学巨典；《乐经》虽佚属于艺术类别。因此，六经包含了哲学、政治、文学、艺术、法制、历史等人文的不同部门。它们在内容和形式上各不相同，各有不同的写作方法，例如《尚书》的“览文如诡，而寻理即畅”，《春秋》的“观辞立晓，而访义方隐”。因此现存的五经成为后世各种不同文体的源头，每一经均发展为相应的多种文章体裁，如《诗经》为各种韵文之首，《春秋》为各类史学著作之祖，等等。文章写作若能以经书为典范，则可以具备六个方面的重大意义，包括内容方面的主体意识（情、风）和客观社会生活（事、义），形式方面的体裁和文辞（体、文）。这是对文学创作内容和形式各个构成因素的分析，也为文章写作提出了明确具体的标准和要求。“宗经”不是因袭经书，更不是要求文章内容都必须符合经书，而是要明白各类文章的源头在五经，因此其基本写作要点，也可以从经书中得到启发。他的出发点还是在文章的写作，要从经书中取得必要的经验。重的是经书的“文”，而不是经书的“道”。要从经书中找到合适的写作经验和技巧方法。所以特别分析了五经的不同性质及其写作特点，目的是为后世各种众多文体找到根据。这和扬雄的原道、征圣、宗经是有不同的。扬雄重道，刘勰重文。刘勰对五经特点的分析中，尤其值得我们重视的是对《诗经》的论述，这里很清楚地体现了他对文学特征的认识，不仅指出了诗歌的“言志”本质，也强调了其抒情特色，“温柔在诵，最附深衷”，能以感情激起人们的心灵共鸣。而他所提出的“文能宗经，体有六义”，更说明他对文学作品有很清晰的美学要求：感情深刻鲜明、风格清新有力、叙事真实正确、义理严谨正直、体制精练简洁、文辞华丽适度。这也是从总结经典中提出来的。
《原道》《征圣》《宗经》都是讲的所有文章写作必须继承的基本传统，属于“通变”中“通”的部分。同时，也是对于“道、圣、经”关系的重要阐述。
天、地、人终极原理的通常训示，记载在书本就是“经”（六经）。所谓“经”，乃是永恒的最高真理，不可磨灭的伟大教导。圣人经书乃取法天地，仿效鬼神，研究万物生长规律，并制订出人伦纲纪，洞察人类灵性的最深奥领域，而穷尽文章的核心精髓。三皇（伏牺、神农、黄帝）时代的《三坟》，五帝（少昊、颛顼、高辛、唐、虞）时代的《五典》，再加记载八卦之说的《八索》，记录九州风物的《九丘》，都是传说中的古代经典文献。由于岁月久远未流传下来，所以晦暗不明，而后人所说分支流派众多纷纭复杂（难以有清晰正确的理解）。自从孔子对五经加以删述整理，圣人的宝贵经典始展现其耀眼光辉。于是《周易》有了解释经文的十种《易传》，《尚书》则标明了七种观察的角度，《诗经》列举了《风》《小雅》《大雅》《颂》四类言王政兴废的作品，《礼经》严格规定了吉、凶、宾、军、嘉五种礼仪，《春秋》以实例指明了五种不同表达方式。五经的义理既能体现至高至大情性，文辞运用又能如工匠运斧合乎纹理有条不紊，故能启发后学涵养正道，使之（光明正道）发出灿烂光辉长久地延续下去。神明所揭示的自然真理极为幽微难测，而圣人所展现的宏图大略更是无与伦比，有如高墙深院重叠俊伟，蕴育渊深出入奥妙，犹如宏大的巨钟声音厚重，而没有铮铮的细微声响。
《易经》是专门谈论天道的（有关宇宙本体各种问题），深入阐述神明意旨（解释自然社会现象），发挥实际功用。所以《系辞》说《周易》经文特点是旨意深远文辞多彩，言语切中事理叙事隐晦曲折。孔子喜爱读《易》，以至于用牛皮捆绑竹简的绳子断裂了三次，《周易》确是圣人运用哲理思考的渊薮。《尚书》实际是记录君臣对话之作，但是古语艰涩茫然难明，然而通过《尔雅》这类解释古辞的著作，那么其文意即可通畅晓达。孔子的学生子夏感叹《尚书》说：“其叙事昭著如日月之光明磊落，其内容条理如星辰之交错运行。”这是说《尚书》的意义是清晰明白的。《诗经》以言志为主，其文辞训诂和《尚书》一样，它铺展风、雅、颂三类作品，运用赋、比、兴艺术手法，文辞藻饰比喻诡谲，诵读《诗经》具有温柔敦厚风貌，最能引起人内心感情的强烈共鸣。《礼经》（包括《周礼》《仪礼》《礼记》）是确立礼仪体式的，根据具体事理来制订各种规范，章法条文非常详尽细密，执行之后即可显出效果，采摘《礼经》的片言只语，也都是极其宝贵的。《春秋》善于辨别人事伦理，一个字就可以体现圣人褒贬态度。“五石六鹢”这段经文，足以看出记载不同事例有详略差别；“雉门两观”这段经文，以叙述的先后表明君尊臣卑的应有次序。其文辞的委婉和情志的隐晦，即可说明其旨意的深邃了。《尚书》初观其文，觉得深奥诡异而难以知晓，但若深入细致探讨其义理立即会感到通晓明畅。《春秋》则观看其文辞立即可以知晓其意思，但是要探寻其隐含深义则就很不容易了。这就是圣人的情致趣味差别，构成外表内里体例的不同。
至于经书的根底深厚，枝叶繁茂，文辞简约而宗旨丰硕，叙事切近而寓意深广，虽然是远古旧作，但余味无穷日新月异（始终有重大现实意义）。后学之辈研究经书发扬光大其内容并不为晚，前代学者长久运用也并未能完全超越。就像泰山乌云浓密雨水遍布大地原野，如黄河汹涌波涛灌溉滋润千里良田。
所以后代论、说、辞、序一类说理文体，是以《周易》为首来统率；诏、策、章、奏一类政论文告，则以《尚书》为最早渊源；赋、颂、歌、赞等韵文体式，乃是《诗经》确立了规范；铭、诔、箴、祝等礼仪文体，实是《礼经》开创了端绪；纪、传、盟、檄等史论文体，当是《春秋》建立了根基。“五经”树立了崇高的标准，开辟了广阔的疆域，虽然后来发展出众多文体千差万别，但追索其源头都不能越出“五经”的基本体制范围（如山川飞跃翻腾，还都是在环宇之内）。若能秉承“五经”来制定体式，以圣人“雅言”来丰富文辞，如同依山而铸铜，傍海以煮盐（用之不尽取之不竭）。如果文章写作能以“五经”为榜样，就会有六个方面重要意义：一是思想感情渊深笃实而不诡异媚俗，二是精神风貌清新爽朗而不杂乱模糊，三是叙述情事真实确切而不虚假荒诞，四是义理阐发坚定正直而不歪曲邪僻，五是文体格式精炼简约而不芜杂混乱，六是文辞藻饰华美绚丽而不淫靡泛滥。扬雄以玉石不加雕琢不成宝器，说明圣人五经都包含丰硕文采。文章要以德行来确立，德行要靠文章来流传，孔子文、行、忠、信四种教诲以“文”为先，犹如美玉横纹（文）体现珍贵质地（行、忠、信）镕铸配合。厉行道德树立名声，没有不以圣人为宗师的，撰写文章修饰辞句，没有不以经书为典范的。所以（和经典相比）《楚辞》过于华美艳丽，汉赋更为闳衍奢侈，其后流弊愈来愈严重。纠正末流弊病回归经典正道，岂不是最美好的事吗？
总论：三极常道圣人彝训，教诲深沉稽考古籍。圣明教化目的唯一，经书有五各具教益。镕铸性灵神工巧匠，文学宝库辞藻圭璧。辉光闪耀渊深无比，群言祖宗文章往昔。
（1）“极”，指将天、地、人之道理推向终极。《周易·系辞上》：“六爻之动，三极之道也。”孔颖达《周易正义》：“六爻递相推动而生变化，是天地人三材，至极之道。”“彝训”，即常训，圣人经常的教导。《尔雅·释诂》：“彝，常也。”《尚书·酒诰》：“聪听祖考之彝训。”孔安国传：“言子孙皆聪听父祖之常教。”“其书言经”，记载彝训的书就是“经”。唐写本“言”作“曰”。
（2）“恒久之至道”，永恒的最高真理。《周易·恒卦》：“恒：亨，无咎，利贞。”孔颖达《正义》：“恒，久也。恒久之道，所贵变通，必须变通随时，方可长久，能久能通，乃无咎也。恒通无咎，然后利以行正。”《彖辞》：“天地之道，恒久而不已也。”孔颖达《正义》：“先举天地以为证喻，言天地得其恒久之道，故久而不己也。”“不刊之鸿教”，不可砍削的鸿伟之教导。《周礼·秋官·柞氏》：“夏日至，令刊阳木而火之；冬日至，令剥阴木而水之。”郑玄注：“刊、剥，互言耳，皆谓斫去次地之皮。”
（3）《礼记·礼运》：“故圣人参于天地，并于鬼神，以治政也。处其所存，礼之序也。玩其所乐，民之治也。”郑玄注：“并，并也，谓比方之也。存，察也。治，所以乐其事居也。”“孔子曰：……是故夫礼必本于天，殽于地，列于鬼神，达于丧、祭、射、御、冠、昏、朝、聘。”郑玄注：“圣人则天之明，因地之利，取法度于鬼神以制礼，下教令也。既又祀之，尽其敬也，教民严上也。鬼者，精魂所归。神者，引物而出。谓祖庙山川五祀之属也。”陆德明《经典释文》：“殽，法也。《汉书·礼乐志》：‘六经之道同归，而礼乐之用为急。……故象天地而制礼乐，所以通神明，立人伦，正情性，节万事者也。’”“效”，唐写本作“効”。
（4）“奥区”，性灵的最深奥地区。《昭明文选》张衡《西京赋》：“实惟地之奥区神皋。”本书《事类》篇：“实群言之奥区。”陆机《豪士赋》：“福地奥区之凑。”“极”，尽也。
（5）“重”“申”，义同，皆有加上之义。《尚书·尧典》：“申命羲叔宅南交。”孔安国传：“申，重也。”《文选》宋玉《九辩》：“秋既先戒以白露兮，冬又申之以严霜。”五臣李周翰注：“申，重也。”孔安国所作《尚书序》说：“伏牺、神农、黄帝之书谓之《三坟》，言大道也。少昊、颛顼、高辛、唐、虞之书谓之《五典》，言常道也。……八卦之说，谓之《八索》，求其义也。九州之志，谓之《九丘》，丘，聚也，言九州所有，土地所生，风气所宜，皆聚此书也。”孔颖达《正义》云：“‘坟’，大也。以所论三皇之事，其道至大，故曰‘言大道也’。以‘典’者，常也。言五帝之道，可以百代常行，故曰‘言常道也’。”“言为论八卦事义之说者，其书谓之《八索》。其论九州之事所有志记者，其书谓之《九丘》。所以名‘丘’者，以丘，聚也。言于九州当有土地所生之物，风气所宜之事，莫不皆聚见于此书，故谓之《九丘》焉。”黄侃《文心雕龙札记》：“此数语用伪孔《尚书序》义，彼文曰：《春秋左氏传》曰：楚左史倚相能读《三坟》《五典》《八索》《九丘》，即谓上世帝王遗书也。”《左传》昭公十二年：“左史倚相趋过。王曰：是良史也，子善视之；是能读《三坟》《五典》《八索》《九丘》。”杜预注：“皆古书名。”
（6）“删”，元至正本作“刊”，此据唐写本。“大宝”，指五经。“咸”，唐写本作“启”。孔安国《尚书序》：“至于夏商周之书，虽设教不伦，雅诰奥义，其归一揆。是故历代宝之，以为大训。”孔颖达《正义》：“先君孔子生于周末，睹史籍之烦文，惧览者之不一，遂乃定礼乐，明旧章，删《诗》为三百篇，约史记而修《春秋》，赞《易》道以黜《八索》，述职方以除《九丘》。”“大宝咸耀”，指五经这些伟大宝典，都发出了耀眼光彩。
（7）《易传》十篇，称“十翼”，即《彖卦上》《彖卦下》《象辞上》《象辞下》《系辞上》《系辞下》《文言》《说卦》《序卦》《杂卦》。汉儒以为孔子作，《汉书·艺文志》曰：“孔氏为《彖》《象》《系辞》《文言》《序卦》之属十篇。”孔颖达《周易正义》：“其《彖》《象》等十翼之辞，以为孔子所作，先儒更无异论。”据后来学者研究实际并非如此，多数为孔子以后儒家之作。《易传》中有些篇（如非常重要的《系辞》等）当为战国时所作。
（8）传说孔子认为从《尚书》中可以看到七种好处。《尚书大传》：“孔子曰：‘六《誓》可以观义，五《诰》可以观仁，《甫刑》可以观诫，《洪范》可以观度，《禹贡》可以观事，《皋陶谟》可以观治，《尧典》可以观美。”六誓为：《甘誓》《汤誓》《泰誓》《牧誓》《费誓》《秦誓》。五诰为：《酒诰》《召诰》《洛诰》《大诰》《康诰》。因《汤诰》为东晋的伪《古文尚书》，故《尚书大传》谨列五诰。七观都是举的《尚书》篇目。
（9）“四始”，有两种解释：一是指风、小雅、大雅、颂。始者，谓王道兴衰之所由。此当为《毛诗》与郑笺之说。《毛诗序》：“是以一国之事，系一人之本，谓之《风》。言天下之事，形四方之风，谓之《雅》。雅者正也，言王政之所由废兴也。政有大小，故有《小雅》焉，有《大雅》焉。《颂》者，美盛德之形容，以其成功告于神明者也。是谓四始，诗之至也。”郑笺云：“始者，谓王道兴衰之所由也。”另一说谓“四始”始指风、小雅、大雅、颂各自的第一篇，如司马迁《史记·孔子世家》说：“《关雎》之乱以为《风》始，《鹿鸣》为《小雅》始，《文王》为《大雅》始，《清庙》为《颂》始。”周振甫说：“按《颂赞》说：‘四始之至，《颂》居其极。’以《颂》为四始之一，可见刘勰用《毛诗序》说。”这是对的。
（10）“五经”，即指五礼。《礼记·祭统》谓：“凡治人之道，莫急于礼；礼有五经，莫重于祭。”郑玄注：“礼有五经，谓吉礼、凶礼、宾礼、军礼、嘉礼也。”孔颖达《正义》：“经者，常也，言吉、凶、宾、军、嘉，礼所常行，故云礼有五经。”
（11）《春秋》之五例，见《征圣》篇注（22）。
（12）“极”，元、明各本皆同。杨明照《增订文心雕龙校注》：“唐写本作‘挺’，宋本《御览》六百八引作‘埏’（明钞本《御览》同）。”又曰：“按‘埏’字是，‘挺’其形误也。作‘埏’，始能与下句之匠字相俪。《老子》第十一章‘埏埴以为器’。”“‘埏乎性情’，与《征圣》篇‘陶铸性情’之辞意同（僧祐即以‘陶铸’与‘埏埴’对举）。曰‘埏’，曰‘陶铸’，皆喻教育培养之道也。”杨说不妥。张立斋《文心雕龙考异》：“极字至高至大至正之意，从极是。”“匠”，运用、经营。“文理”，纹理，条理。
（13）《周易·蒙卦》彖辞：“蒙以养正，圣功也。”“蒙”，启蒙。“正”，正道。下句引《诗经·大雅·既醉》：“昭明有融。”“昭明”，光明。“有”，又。“融”，长。
（14）“圣谟”，元本、弘治本、王惟俭本等作“圣谋”，梅庆生本作“圣谟”，此据唐写本。《尚书·伊训》：“圣谟洋洋，嘉言孔彰。”孔安国传：“洋洋，美善。言甚明可法。”此指圣人的谋略言论，即五经。这两句着重说明圣人经书的含义高远深奥。孔颖达《正义》：“此叹圣人之谟洋洋美善者，谓上汤作官刑，所言三风十愆，令受下之谏，是善言甚明可法也。”“而吐纳”，杨明照《增订文心雕龙校注》：“‘而’，唐写本无，《御览》引同。”
（15）“洪钟”，宏大的钟。《昭明文选》张衡《西京赋》：“洪钟万钧。”李善注：“三十斤曰钧。”“言大钟乃重三十万斤。”
（16）“易”前有“夫”字，元、明各本无，此据唐写本。“入”，元、明各本作“人”，此据唐写本改。《周易·系辞》：“精义入神，以致用也。”韩康伯注：“精义，物理之微者也，神寂然不动，感而遂通，故能乘天下之微，会而通其用也。”孔颖达《正义》：“亦言先静而后动。此言人事之用，言圣人用精粹微妙之义，入于神化，寂然不动，乃能致其所用。‘精义入神’，是先静也；‘以致用’，是后动也。是动因静而来也。”
（17）《周易·系辞》：“其旨远，其辞文，其言曲而中，其事肆而隐。”韩康伯注：“变化无恒，不可为典要，故其言曲而中也。”“事显而理微也。”孔颖达《正义》：“‘其旨远’者，近道此事，远明彼事，是其旨意深远。若‘龙战于野’，近言龙战，乃远明阴阳斗争，圣人变革，是‘其旨远’也。‘其辞文’者，不直言所论之事，乃以义理明之，是其辞文饰也。若‘黄裳元吉’，不直言得中居职，乃云黄裳，是其辞文也。‘其言曲而中’者，变化无恒，不可为体例，其言随物屈曲，而各中其理也。”“（其事肆而隐者）其《易》所载之事，其辞放肆显露，而所论义理幽隐也。”“辞文”，据梅本依孙汝澄改，至正本、弘治本、唐写本作“辞高”。杨明照曰：“杜预《春秋左传集解序》：‘言高则辞远。’《抱朴子·内篇》极言：‘其言高，其旨远。’《陈书·周弘正传》：‘（梁武帝诏）设卦观象，事远文高。’遣辞似均出自《易系》，其作‘高’与此同。”此可参考。
（18）《史记·孔子世家》：“孔子晚而喜《易》，序《彖》《系》《象》《说卦》《文言》；读《易》，韦编三绝。”“骊”，骊珠，指珍贵的千金之珠。《庄子·列御寇》：“夫千金之珠，必在九重之渊，而骊龙颔下。”“骊渊”，喻孔子探索《周易》精义如入深渊而获得骊珠也。
（19）“记言”，唐写本作“纪言”，王惟俭训诂本同。此据元本、弘治本、梅庆生本等。《汉书·艺文志》：“左史记言，右史记事，事为《春秋》，言为《尚书》，帝王靡不同之。”“诂训”，唐写本同，黄叔琳本作“训诂”，即古言。“茫昧”，晦昧不明。《汉书·艺文志》：“《书》者，古之号令，号令于众，其言不立具，则听受施行者弗晓。古文读应《尔雅》，故解古今语而可知也。”
（20）唐写本“明”上有“代”字，“行”上有“错”字。当可参酌。《尚书大传·略说下》：“子夏读《书》毕，见夫子。夫子问焉：‘子何为于《书》？’子夏曰：‘《书》之论事也，昭昭如日月之代明，离离若参辰之错行。’”“离离”，谓状列分明。“昭灼”，指记言明白，唐写本作“照灼”。杨明照《增订文心雕龙校注》：“按‘照’字与上‘昭昭’句避复，当据改。《西京杂记》六‘照灼涯涘’，《文选》谢灵运《拟魏太子邺中集》诗‘照灼烂霄汉’，又鲍照《舞鹤赋》‘对流光之照灼’，《昭明太子集·咏同心莲》‘照灼本足观’，并其证。”杨说可参考。
（21）《尚书·尧典》：“诗言志，歌永言，声依永，律和声。”孔安国传：“谓诗言志以导之，歌咏其义以长其言。声谓五声，宫、商、角、徵、羽。律谓六律、六吕，十二月之音气，言当依声律以和乐。”孔颖达《正义》：“诗言人之志意，歌咏其义以长其言，乐声依此长歌为节，律吕和此长歌为声。”《毛诗大序》：“诗者，志之所之也，在心为志，发言为诗。”孔颖达《正义》：“诗者，人志意之所之适也；虽有所适，犹未发口，蕴藏在心，谓之为志；发见于言，乃名为诗。言作诗者，所以舒心志愤懑，而卒成于歌咏，故《虞书》谓之‘诗言志’也。”“主”，唐写本作“之”。“诂训”，元本、弘治本无“诂”字，王惟俭本、梅庆生本作“义训”。此据唐写本作“诂训”。王利器《文心雕龙校证》：“徐（
）补‘诂’字。冯（舒）校云：‘志’下《御览》有‘诂’字。”范文澜《文心雕龙注》：“《毛诗·周南·关雎》孔颖达《正义》：“《诂训传》者，注解之别名，毛以《尔雅》之作多为释《诗》，……故依《尔雅》诂训而为《诗》立传。”
（22）“摛风裁兴”，以风代表《诗经》之三类：风、雅、颂。以兴代表《诗经》的三种表现方法：赋、比、兴。“深衷”，内心深厚衷情。“最附深衷矣”，元本、弘治本“最”字前多“敢”字。王惟俭本作“敢附深衷”，梅庆生本作“故附深衷”。此据唐写本。
（23）“礼以”之“以”，元本、弘治本作“季”，此据唐写本，冯舒校谓《太平御览》作“以”。《汉书·艺文志》：“《礼》以明体。”扬雄《法言·寡见》：“说体者莫辩乎《礼》。”李轨注：“正百事之体也。”“制”，王利器《文心雕龙校证》：“制，原作‘剬’，唐写本、梅六次本、张松孙本俱作‘制’，今从之。”
（24）“执”，《论语·述而》：“《诗》《书》、执《礼》，皆雅言也。”邢昺疏：“《礼》不背诵，但记其揖让周旋，执而行之，故言执也。”“执而后显，采掇片言，莫非宝也。《春秋》辨理”十六字，元本、弘治本脱，王惟俭本作“观辞立晓，而访义方隐，春秋则”，梅庆生云：“四句一六字，元脱，朱（谋）按《御览》补。”唐写本有此十六字。其中“片言”，《太平御览》作“生言”，此据唐写本。“掇”，唐写本作“缀”。
（25）董仲舒《春秋繁露·实性》篇：“《春秋》别物之理。”“一字见义”，参见《征圣》篇注（19）。《左传》僖公十六年《经》：“春，王正月，戊申，朔，陨石于宋，五。是月，六鹢退飞，过宋都。”杜预注：“陨，落也。闻其陨，视之石，数之五，各随其闻见先后而记之。庄七年星陨如雨，见星之陨而队（坠）于四远若山若水，不见在地之验。此则见在地之验，而不见始陨之星。史各据事而书。”“是月，陨石之月，重言是月，嫌同日。鹢，水鸟。高飞遇风而退，宋人以为灾，告于诸侯故书。”孔颖达《正义》：“陨，落。《释诂》文。《公羊传》曰：‘曷为先言霣（坠落）而后言石？霣石记闻，闻其磌然，视之则石，察之则五，是随闻见先后而记之也。’”“鸟飞不能自退，《传》言风也。是鸟高飞遇风而退却也。《公羊传》曰：‘视之则六，察之则鹢，徐而察之，则退飞，是亦随见先后而书之。’”又《传》：“十六年，春，‘陨石于宋五’，陨星也。‘六鹢退飞，过宋都’，风也。”鹢，一种水鸟，羽色苍白，善能高飞。“详略成文”，记陨石有月有日，为详；记六鹢仅有月，为略。晋范宁《穀梁传集解》：“石无知而陨，必天使之然，故详而日之。（即鹢）或时自欲退飞耳，是以略而月之。”
（26）“雉门”，是鲁国宫殿的南门。“两观”，雉门外两个观望台。《春秋》定公二年《经》：“夏，五月，壬辰，雉门及两观灾。”杜预注：“雉门，公宫之南门。两观，阙也。天火曰灾。”孔颖达《正义》：“《明堂位》云：‘库门，天子皋门。雉门，天子应门。’是鲁之雉门，公宫南门之中门也。《释宫》云：‘观谓之阙。’郭璞曰：‘宫门双阙。’《周礼·大宰》：‘正月之吉，县治象之法于象魏，使万民观治象。’郑众云：‘象魏，阙也。’刘熙《释名》云：‘阙在门两旁，中央阙然为道也。’然则其上县法象，其状魏魏然高大，谓之象魏；使人观之，谓之观也。是观与象魏、阙，一物而三名也。观与雉门俱灾，则两观在雉门之两旁矣。《公羊传》曰：‘其言雉门及两观灾何？两观微也，然则曷为不言雉门灾及两观？主灾者，两观也。主灾者两观，则曷为后言之？不以微及大也。’《穀梁》亦云：‘灾自两观始，先言雉门，尊尊也。’《公羊》称子家驹云：‘设两观，诸侯僭天子。’其意以其奢僭，故天灾之。左氏无此义。案《礼器》云：‘天子、诸侯台门。’此以高为贵也。《郊特牲》云：‘台门，大夫之僭礼也。’唯言大夫异于诸侯，不言诸侯异于天子。两观为僭，礼无其文。天之所灾，不可意卜。言主灾两观，以门尊先门，若灾先从门起，又将何以为异？丘明无文，或是灾起雉门，而延及两观也。”《公羊传》：“其言雉门及两观灾何？两观微也。然则曷为不言雉门灾及两观？主灾者两观也。时灾者两观，则曷为后言之？不以微及大也。”鲁宫南门外的两个观望台失火，延及南门，为什么不说“两观及雉门灾”，而说“雉门及两观灾”？是因为雉门重要，是天子应门；两观属于雉门旁边观望台，虽然火是从两观发生的，但君尊臣卑，所以要先说雉门，后说两观，此即“以先后显旨”。
（27）“婉章志晦”，参见《征圣》篇注（22）。又，《左传》成公十四年：“故君子曰：《春秋》之称，微而显，志而晦，婉而成章，尽而不污，惩恶而劝善。非圣人，谁能修之？”杜预注：“辞微而义显。志，记也。晦，亦微也。谓约言以记事，事叙而文微。婉，曲也，谓曲屈其辞，有所辟讳，以示大顺而成篇章。（尽而不污）谓直言其事，尽其事实，无所污曲。善名必书，恶名不灭，所以为惩劝。”以委婉曲折方式表达隐晦微奥之志，确是非常深邃的。
（28）此以《尚书》《春秋》为例说明五经行文之不同特点。清代学者黄叔琳、纪昀等均以为有脱漏，然此只举例说明各经不同，未必真有脱漏。而《尚书》语言古奥说理顺畅，《春秋》文辞易晓隐义深邃，恰为鲜明对照，足可说明“圣文殊致”“表里异体”。王利器《文心雕龙校证》：“‘《尚书》则览文如诡’至‘而访义方隐’四句二十四字，传校元本、两京本、王惟俭本、梅六次本、张松孙本，无。”按：元本、弘治本、唐写本等均有，今依此。梅庆生本将“览文”两句增至“《书》实记言”后，“观辞”两句增至“《春秋》辨理”后，非也。“圣文”，原作“圣人”，此据唐写本。
（29）“至”，元明各本均同，唐写本作“至于”。“盘”，广大。“盘深”，唐写本作“盘固”。《楚辞·离骚》：“冀枝叶之峻茂兮。”王逸注：“峻，长也。”
（30）“虽”，唐写本作“唯”。唐写本“余”前有“而”字。“非晚”，元本、弘治本作“非晓”，此据唐写本，王惟俭本、梅庆生本同。“文用”，元本、弘治本、王惟俭本同，梅庆生本作“运用”，唐写本作“久用”，较妥，译文据此。班固《典引》：“久而愈新，用而不竭。”
（31）“徧”，与“遍”通。《公羊传》僖公三十一年：“不崇朝而徧雨乎天下者，唯泰山尔。河海润于千里。”何休《解诂》：“崇，重也。不重朝，言一朝也。”“亦能通气致雨，润泽及于千里。”
（32）“纪”，唐写本作“记”。“盟”，元、明各本作“铭”，当以唐写本作“盟”。《颜氏家训·文章》篇：“夫文章者原本五经：诏、命、策、檄，生于《书》者也；序、述、论、议，生于《易》者也；歌、咏、赋、诵，生于《诗》者也；祭、祀、哀、诔，生于《礼》者也；书、奏、箴、铭，生于《春秋》者也。”
（33）“树表”，树立标准。
（34）“式”，文体形式。“雅”，当是指圣人雅正言辞。《论语·述而》：“子所雅言：《诗》《书》、执《礼》，皆雅言也。”郭晋稀《文心雕龙注释》以为指《尔雅》，王运熙同，可作参考。
（35）“仰”，唐写本作“即”。《汉书·吴王濞传》：“（晁错）说上曰：‘……（吴王）不改过自新，乃益骄溢，即（就）山铸钱，煮海为盐，诱天下亡人谋作乱。’”
（36）“六义”是从文学作品的内容和形式两个方面来说明“宗经”好处的。前四条是从作品内容方面来说的，其中“情”和“风”，是指文学作品内容中作家的主体意识；而“事”和“义”是指文学作品中的客观社会生活内容。后两条“体”和“文”是从作品的形式方面来说的。
（37）“情”，必须是深沉强烈而又纯正不诡的，“诡”不应简单看作是儒家所反对的“异端”，“不诡”当是指应该高雅而不低俗。“风”，当即《风骨》篇“风清骨峻”之意。
（38）“事”，指文学作品中所描写的客观生活内容。“信”，真实。“诞”，虚假、怪诞。“义”，指文学作品所描写的客观生活内容中所包含的意义。“义贞”，此据唐写本。“贞”，正也。“回”，邪也。《诗经·小雅·小旻》：“谋犹回遹。”毛传：“回，邪。遹，辟。”“贞而不回”，正而不邪。
（39）《法言·寡见》：“或曰：‘良玉不雕，美言不文，何谓也？’曰：‘玉不雕，璠玙不作器；言不文，典谟不作经。’”璠玙，美玉。《初学记》卷二七引《逸论语》：“璠玙，鲁之宝玉也。孔子曰：‘美哉璠玙，远而望之，焕若也；近而视之，瑟若也。’”
（40）《论语·述而》：“子以四教：文、行、忠、信。”何晏注：“四者有形质可举以教。”邢昺疏：“此章记孔子行教以此四事为先也。文谓先王之遗文。行谓德行，在心为德，施之为行。中心无隐谓之忠。人言不欺谓之信。此四者有形质，故可举以教也。”
（41）“励”，唐写本作“迈”。杨明照《增订文心雕龙校注》：“按‘迈’字是。《左传》庄公八年：《夏书》曰：‘皋陶迈种德。’”“《文选》吴质《在元城与太子笺》：‘若乃迈德种恩，树之风声。’亦‘励’当作‘迈’有力旁证。”杨说可以参考。元、明各本均为“励德”，应当不误。
（42）刘勰在《辨骚》篇中对《楚辞》之“艳”并不否定，而是赞美的，曾夸其“气往轹古，辞来切今，惊采绝艳，难与并能”，此“楚艳”疑偏指宋玉以下，而非谓屈原。参之班固《汉书·艺文志·诗赋略》：“其后宋玉、唐勒；汉兴，枚乘、司马相如，下及扬子云，竞为侈丽闳衍之词，没其讽谕之义。”皇甫谧《三都赋序》：“及宋玉之徒，浮文放发，言过于实，夸竞之兴，体失之渐，《风》《雅》之则，于是乎乖。”足可知矣！“懿”，美。
（43）王利器《文心雕龙校证》引日本铃木虎雄《校勘记》：“案‘三极彝训’已见正文。此‘道’‘训’二字疑错置。”按，此无证据，仅为猜测，不妥。唐写本、元、明各本均一致无误。“彝道”，与“彝训”义同。“训深稽古”，谓经典之训导，含义深远，需稽古以明之。
（44）“致化”，达到教化。“归”，唐写本作“惟”。《礼记·经解》：“孔子曰：入其国，其教可知也。其为人也，温柔敦厚，《诗》教也；疏通知远，《书》教也；广博易良，《乐》教也；絜静精微，《易》教也；恭俭庄敬，《礼》教也；属辞比事，《春秋》教也。”《乐经》早佚，故实为五。
（45）“渊”，深远。“铄”，光芒闪烁。