下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
有两类独特的游士，他们的隐藏身份是刺客和间谍。因其深度参与了历史，但又潜藏在历史之下，不能不引发人们的兴味。
最著名的刺客是荆轲。荆轲是卫人。不过他的祖先是齐人，后来迁徙到了卫国。卫国是周武王弟弟康叔的封国，是最纯粹的姬姓国。在当时，鲁国和卫国是实践周礼的标杆，其他诸侯国如果想学习周礼，就得来这两个国家。商鞅变法之后，商鞅曾沾沾自喜地说：我刚到秦国的时候，这里就是一片蛮夷的土地，看看现在经过我改革之后，国家已经“营如鲁卫”矣。连商鞅这么自信的人，施政改革都得拉出卫国比拟一番，足见这个国家当时有过人之处。多说一嘴的话，秦统一六国时，卫国并没有被灭亡。直到秦二世的时候，卫君角被废为庶人，卫国才灭亡了。换句话说，秦统一的时候，卫国好像是以周的一块保留地的资格，留存下来了。卫国应该是非常安静、驯顺的国家，故而能够在秦统一后仍存在。就此也能看出，卫国在当时非常特殊。
这样安静、驯顺的国家，为什么会出现荆轲这样有名的刺客呢？看来似乎和荆轲的祖上是齐人有关。司马迁记录齐人的风俗是“怯于众斗，勇于持刺，故多劫人者”
。我们推测，荆轲家族虽然迁徙到了彬彬有礼的卫国，却保留了齐国人的血性和莽撞。
荆轲的爱好是“读书击剑”。一文一武，是游士的典型做派。他“以术说卫元君”，也想走游说人主以谋取功名之路。不过在安静、驯顺且弱小的卫国，他的这套见解没什么用。不被卫君接受，荆轲决定远游。
荆轲曾经游历到榆次，和盖聂论剑。盖聂的来路不清楚，看起来也是一位游侠。两人的交流很不愉快，盖聂瞪了荆轲。荆轲走了。有人说，把荆轲叫回来再谈谈吧。盖聂说：我瞪了他，他不会回来了。果然，有人去找荆轲，发现荆轲已经离开榆次了。
为什么被瞪了一眼就要离开呢，是荆轲自尊心太强了吗？或许吧，不过游士发展到荆轲这种程度，就已经是游侠了。和游士不同的是，游侠更侧重武的方面。游侠彼此之间最好不要有激烈的眼神交流，如果有，后果往往以流血收场。用荆轲的乡亲孟尝君的例子说明吧。有一次，孟尝君到赵国平原君府上做客。有赵国人好奇孟尝君的样子，他们围观了之后议论说：我们以为孟尝君是个大个子伟丈夫，现在看到他不过是个瘦小的男人。这样从外观上的揶揄评价，触犯了孟尝君的尊严。孟尝君率领他的宾客们将嘲笑他的人杀光了，甚至灭了一个县才离开。
赵国人总因为嘲笑别人长相吃苦头。平原君家里有栋楼与邻居紧挨着，从楼上能看到邻居家的情况。一天，平原君的美人从楼上看到邻居家的跛子取水，步履蹒跚的样子看着很吃力。美人哈哈大笑。第二天，跛子邻居来找平原君说：我听说你很喜士，士人不远千里都来投奔你，因为你贵士贱妾。现在我因为肢体残疾，被你后宫的美人嘲笑，我想要这美人的人头。平原君虽然当面答应了他，却认为这个要求太过分而没有履诺。过了一年多，平原君门下的宾客流失过半，他很奇怪，问其原因。有一名宾客说：君爱色贱士，所以士都离开了。平原君于是斩美人头，亲赴邻家道歉，这才重新聚拢了宾客。
再往前追溯，三晋人也吃过齐人的嘲笑。《左传》记载，鲁宣公十七年（前592年），晋侯派遣郤克出使齐国。齐顷公“帷妇人使观之。郤子登，妇人笑于房”。郤克非常生气，当即返回晋国。过黄河的时候，他指大河为誓，说：“所不此报，无能涉河。”
《史记·晋世家》的记载更详细一点。观看郤克的是齐顷公的母亲萧桐侄子。当时来齐国出使的还有鲁国和卫国的使者。这三位使者，“郤克偻，而鲁使蹇，卫使眇”，分别有佝偻、跛足和目盲的残疾。齐顷公故意安排有同样残疾的人引导他们三人觐见，形成了突出的喜剧效果。齐君母亲很是开心。不过这种效果对于重视名节的贵族来说毋宁是一种侮辱。《史记》中郤克的誓言是“不报齐者，河伯视之”
。两个记录反映出这件事在当时流传很广，形成了不同的版本。今天读来，以《左传》的记录更古朴，也更深刻，给人一种金石般的硬冷感。三年后，郤克果然找到机会，与齐国在鞌——也就是今天的济南，打了一场大仗。郤克一雪前耻，令齐国求和。
插一句嘴，济南华不注山，就是鞌之战中一处交战地点。齐国大夫逢丑父为了保护齐顷公，自愿与顷公换装换车，吸引晋军跑到华不注山。逢丑父以自己的被俘换来了国君的生存，这种义举令敌人也相当钦佩。后来李白登华不注山，留下了古风一首：
昔我游齐都，登华不注峰。
兹山何秀俊，绿翠如芙蓉。
萧飒古仙人，了知是赤松。
借予一白鹿，自挟两青龙。
含笑凌倒景，欣然愿相从。
李白笔下只有从赤松子游的逍遥愉快，再见不到此地金戈铁马的激越情怀了。
自春秋以降，贵族们在意自己是不是受到了合乎礼节的尊重，形成了一种根深蒂固的传统。即便贵族们落魄了，成了普通的游士，四海周行，寄人门下，他们也不愿意被人用眼神鄙视。反过来说，他们不愿意在气势上输给对方。当然，这也形成了一种默认的习俗，瞪人或者被人瞪，就意味着决斗即将开始。展开决斗或者逃离决斗，都应该尽快决定。
荆轲在盖聂面前选择了逃亡。之后他又到了邯郸，遇到了一个叫鲁勾践的人。两个人一起玩六博，为着谁先谁后的事又吵了起来。鲁勾践“怒而叱之”，荆轲看情况不妙，“嘿（默）而逃去”。就是一句话不说便逃走了。
经过这两件事，荆轲的形象总谈不上高大，甚至怀着卑鄙的猥琐。他的人生境遇发生转折，是从被选定刺秦开始的。
荆轲一路旅行到了燕国，与高渐离做了朋友。高渐离擅长击筑。荆轲和高渐离天天在燕国市上喝酒，喝醉了就唱歌，唱痛快了就哭泣，旁若无人。虽然荆轲的表现很“非主流”，但是他还有两个优点，一个优点是“沉深好书”，另一个优点是他不管去哪国游历，都和“贤豪长者相结”，包括燕国的处士田光先生，也非常赏识他。这两点说明什么呢？前者，说明荆轲并不像他看起来那样只重意气，放浪不羁，而是有一种来自阅读的思考在头脑中。他之所以不和人轻易地决一雌雄，应该是对自己的性命有着很重的期待。后者，说明荆轲知道怎样才能在乱世中成就一番事业，也就是自己的有用之躯，如何尽其所用。综合来看，荆轲是一个对时代有着观察和自己的判断的人。故而，他不是一个有勇无谋之辈。
曾经在秦国作人质的燕国太子丹逃回来了。太子丹和秦王政，也就是后来统一天下的始皇帝，小时候都在赵国做人质。那时候两人关系很好。可能就是看重这一点，燕国将太子丹又送去秦国做人质。已经是秦王的嬴政，对老朋友不是很友好，也可能是老朋友有点敏感，现在已经说不清楚了。太子丹跑回燕国，要找人替他向秦王政报仇。《史记》上说，“丹怨而亡归。归而求为报秦王者，国小，力不能”
。请注意，此时，燕太子和秦王之间只有个人恩怨，而无国仇家恨。
随着秦国日渐蚕食诸侯，燕国君臣开始惶恐不安，担心大祸将至。又过了一阵子，秦国有个将领名叫樊於期，因得罪秦王而逃亡到燕国，太子丹收留了他。太傅鞠武说：此人不可留，留则会遭受秦国的报复，不如把他送去匈奴灭口，再约三晋、齐、楚诸侯会盟，与单于联合攻秦。太子丹说：老师您的计策旷日持久才能实现，我等不及了。樊於期走投无路，投靠于我，我不能迫于秦的压力就抛弃他。这里看，燕国的君臣都没有什么长远的打算。太傅的计策的确迂曲，而太子丹呢，又是一个重个人感情而不重国家大政的人。
太子和太傅争执不下，太傅说：田光先生“智深而勇沉”，不如请他谋划。田光说：我如今精力已经衰竭，不过我知道一个了不起的人物，叫荆卿，不如请他和太子交流一下。太子同意了，田光于是去请荆轲，太子叮嘱说：我和先生说的是国家大事，请先生不要和别人讲。田光见到荆轲，将来龙去脉说了一遍，请求荆轲去拜见太子，然后说：太子嘱咐我不要泄露国家大事，分明是不信任我，“为行而使人疑之，非节侠也”
。于是田光便自杀了。
田光提到了“节侠”，说明他以侠客自居。太子、太傅以及荆轲等辈都因为田光联系在一起，至此侠客成为主导燕国国政的重要力量。
荆轲将田光的死讯和遗言告诉太子，太子“再拜而跪，膝行流涕”，之后向荆轲讲了自己的计划，意思是想请荆轲刺杀秦王，而后秦国必然内乱，这时诸侯联合，趁机击秦，一定能成功。荆轲就此留在太子丹门下，享受富足的生活，等待赴死。
不知读者是否注意到，太子和荆轲的思考非常简单。面对秦国统一的大趋势，他们仍然用春秋时期的思想去考虑。历史的车轮转动起来，是否一两个主要人物性命的终结，便能使它停止呢？或许会有一点作用。不过即便不是秦国，燕国怎么能保证，秦国内乱之后，楚国或者赵国不会接过统一的使命，灭掉燕国呢？读史至此，每每有一种深深的无力感。以太子之尊，荆轲之深沉，尚且不能意识到时代已经转变，不能预见到秦的统一已经无法阻挡，那么作为生活在时代大潮中的普通人，又何以自持，何以立身呢？
后面的故事发展读者都很熟悉了，这里不再浪费笔墨。不过可以举另一个间谍的例子，供读者参考。
《史记·河渠书》记载了另一个小国韩国，为了延迟秦国的统一进程，所做的努力：
韩闻秦之好兴事，欲罢之，毋令东伐，乃使水工郑国间说秦，令凿泾水自中山西邸瓠口为渠，并北山东注洛三百余里，欲以溉田。中作而觉，秦欲杀郑国。郑国曰：“始臣为间，然渠成亦秦之利也。”秦以为然，卒使就渠。渠就，用注填阏之水，溉泽卤之地四万余顷，收皆亩一钟。于是关中为沃野，无凶年，秦以富强，卒并诸侯，因命曰郑国渠。
派遣一个间谍鼓动强邻开展大规模水利工程，希望借此消耗掉它的国力，这个想法和前面燕太傅要将樊於期送去匈奴一样，都属于极为迂曲的做法。不过，水工郑国兴修水利的活动确实被秦国认可了，甚至还加速了秦富国强兵统一六国的进程。历史如此吊诡，是韩国和秦国都想不到的。
派遣刺客和间谍，在人类历史上是屡见不鲜的行为了。放在战国末期秦统一六国的潮流中来考察，这些做法显得那么另类和格格不入，却又让人有着足够的理解和同情。历史虽然常常由胜利者书写，但历史的读者总是会同情弱者。或许是很多人内心深处都有这样一种体验：强者固然值得仰慕，但弱者往往反映了人的本性，故而更能生出共情的感触吧。