除官方的正式交涉以外,柳原使团成员与中国士人也有不少私人交往,比如通过“笔话”交流,或诗歌酬唱等,成就了近代中日文化交流史上的一段佳话。借助翰墨结缘的方式,使团成员在与中国文人的互动过程中进一步加深了对中国政治、社会与文化的了解,便于多渠道获取中国不同领域的情报,并及时调整对华交涉策略。使团成员善于借由旧朋结识新知,《使清日记》多处记载了柳原等恳请中国人写信拜托外地友人照拂的情况
,其结交者不乏一些商人,如此一来不仅便利了使团在华期间的衣食住行,而且也为顺利完成出使任务解除了不少后顾之忧。使团成员结交中国士商的相关记录成为《使清日记》中别具风雅的精彩华章。