国家与市民社会的关系问题,是政治思想史的核心论题之一。近现代国家理论与国家治理思想的诸多不同理论流派,皆源于对二者关系的不同理解。马克思国家思想是继承发展古代、近现代政治思想传统的必然结果。在近现代政治思想发展史中,黑格尔和马克思代表着对国家和市民社会关系的两种不同理解。马克思关于国家和市民社会的理论,是在对黑格尔国家观的继承、批判和扬弃过程中形成的。在批判、扬弃黑格尔“国家决定市民社会”理论的基础上,马克思提出了“市民社会决定国家”的重要命题。这一命题奠定了马克思国家思想的理论基础,也成为国家治理思想的逻辑起点。