第一章
世界发展的轮廓

在我们纪元的第二个千年，世界经济的表现大大超过了它的第一个千年（见表1-1、表1-2、表1-3）。在1000—1998年之间，人口增加了21倍，同时，人均收入（即人均GDP）增长了12倍。而在第一个千年，在人口增长了约六分之一的同时，人均收入竟略有下降。

第二个千年包括了两个显著不同的时期。在1000—1820年间，人均收入向上缓慢爬升，从全世界来看大约提高了50%。这个时期的收入增长在很大程度上具有“粗放”的特征，以支持该时期4倍的人口增长。而1820年以来的世界经济发展呈现出更强劲的势头，更具有“集约”的特征。这个时期的人均收入增长超过了人口增长。到1998年时，人均收入已经相当于1820年水平的8.5倍左右，世界人口相当于1820年的5.6倍左右。

在这两个时期，地区之间的经济表现存在着很大的差异。增长最快的是A组，它包括了西欧、西方后裔国（美国、加拿大、澳大利亚和新西兰）和日本。在1000—1820年间，该组人均收入增长的幅度几乎是世界其他地区（B组）的4倍。这一差距在1820—1998年间继续存在，在这个时期A组的人均收入提高了18倍，而B组只提高了4.4倍。

我们这个时代的收入差距远超过以往任何时代。在两千年以前，A组与B组的人均收入水平是相近的。公元1000年时，罗马帝国灭亡后的经济崩溃使A组的人均收入水平降低了。到1820年时，A组的进步使其人均收入水平大约达到B组的两倍。而到了1998年，A组和B组的人均收入水平之比几乎达到7:1；在西方后裔国与非洲之间，即我们这个世界最富有与最贫困的地区之间，人均收入水平之比高达19:1。

B组内各经济体1820年以来的经济表现并不像A组内各经济体那样接近。拉丁美洲的人均收入比东欧和亚洲增长得更快，增长速度几乎是非洲的两倍。然而，站在西方的角度，所有这些地区的表现一直令人失望。

不同地区在全世界收入中的比重也发生了重大变化。在公元1000年时，亚洲（不包括日本，下同）收入占世界GDP的三分之二以上，西欧的比重则不到9%。在1820年，亚洲和西欧的相对比重分别是56%与24%。而到了1998年，亚洲的比重大约为30%，西欧与西方后裔国加在一起的比重大约是46%。