马克思主义“世界历史”理论,是马克思在创立唯物史观的过程中形成的,其概括性的经典表述是:“世界史不是过去一直存在的;作为世界史的历史是结果。”
这一理论和马克思的世界观阐发密切结合在一起,是马克思主义学说的重要内容之一,但长期以来在中外理论界和学术界没有得到应有的重视。
20世纪80年代以来,经济全球化成为时代的重要特征之一。随着对经济全球化研究的增多和不断深入,对马克思主义“世界历史”理论的研究也日趋活跃,其研究成果在数量上和质量上都出现了新的变化。但是,无论在国外还是在国内,这一研究主要是和“经济全球化”联系在一起的。当时研究马克思主义“世界历史”理论,主要是为了回答经济全球化理论问题的需要。
现在对马克思主义“世界历史”的理论作更深入的了解,是我们正确认识人类历史的需要,也是创建中国风格世界史知识体系的需要。建设中国风格的世界史知识体系是在马克思主义指导下进行的,因此,了解马克思主义“世界历史”理论,是我们工作的第一步。