下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
|
辛亥革命后，对于大多数吃皇粮的爱新觉罗族人来说，荣华富贵像浮云一样飘走了，生活一下子陷入了窘境。 |
|
爱新觉罗·富源在失去俸禄和爵位的那一年已经三十八岁，他长手大脚，身板挺拔，举止大方，进退有仪，这样的形象和他那尊贵的贝子身份十分般配。可辛亥革命来了，宫里面的小皇帝一逊位，外面的皇亲宗室一概被取消吃白食。那些经营着实体产业的皇族，还能勉强维持旧日风光，像富源这种四体不勤的，只得典卖家里的东西混日子。
起先，出入富源府上的多是典当行的人，隔三岔五地就从富源府里倒腾一些东西出去。后来，左邻右舍发现出入富源府里的人换成花鸟鱼虫市的老板了，不见拿东西进去，也不见拿东西出来，可富源家的衣食用度眼见着优裕起来。一个日薄西山的家族，怎么突然回光返照了？
这时，北京的政权掌握在袁世凯手里。袁世凯处心积虑想当皇帝，想得睡不着觉。老睡不着觉，比死好不到哪儿去。袁世凯吃了许多药，效果都不好。寒冬的一天，袁世凯突然想起他以前在皇宫走动时，慈禧太后曾对他提过一个叫爱新觉罗·富源的贝子，这人有种特殊才艺，或许对治疗他的失眠有效。
袁大总统下令找爱新觉罗·富源，很容易就找到了。袁府里，圆圆胖胖、面团儿般的袁世凯坐在又厚又软的垫子上看报纸，对眼前的前清贝子看都不看一眼。忽然一声蛐蛐叫，“唧——”悦耳动听。这蛐蛐的叫声“发咪”，也就是说叫的是低音，底气足，音色美，让人听得心旷神怡。袁世凯忍不住好奇，丢开手中的报纸，问被自己冷待的富源：“小雪早过，大雪将至，蛐蛐已绝声，怎么还会有蛐蛐叫？”
“这是越冬的蛐蛐在叫。”富源将手按在胸口说。
“听叫声是翅子。”袁世凯一副行家模样。
什么是翅子？蛐蛐发音，分咪音和斗音，即低音和高音。低音音域宽、韵味重；高音刺耳不圆润，叫声短。讲究主儿不听发高音的蛐蛐叫。发低音的蛐蛐名为“翅子”，从梨园行传到宫里和王爷府，随之在京城时兴起听翅子鸣叫。从蛐蛐里选翅子，千百中有时还挑不出一个，在千百个蛐蛐鸣叫声中，若有个翅子叫，则一音压百音。
富源面露惊讶之色：“您知道翅子？”
“我不仅知道，还知道一个翅子值百两银子，平民百姓玩不起。”袁世凯滔滔不绝地讲起来，“有翅子，还有抹子。由于天然的翅子很难找到，梨园界人就用一种药点在蛐蛐的翅儿上，像翅儿上生出的花纹。点药的蛐蛐摩擦翅膀，叫起来跟翅子区别不大，这种被人工点过药的蛐蛐称为‘抹子’。听这样的蛐蛐叫，助眠有奇效。”
富源越发惊讶地问：“您从哪里知道这么多？”
“宫里专给太后养蛐蛐的蓝太监会点药绝技，一日同我闲谈，说过‘抹子’‘翅子’。后来，我还想找他问二者具体区别，可惜他死了。”袁世凯叹了口气。
富源微微躬身：“我来说说这二者的区别吧。点药于普通蛐蛐翅上，是为‘抹子’，确能模仿翅子七八分音色，助眠效果亦不差。然而，‘抹子’终究是后天强求，其声虽似，韵却短促。天然翅子，其鸣叫浑然天成，低回婉转，闻之心神自然松弛，入眠奇速。”
两人一说话，蛐蛐的叫声就停止了。袁世凯上下打量着富源：“听声儿，这蛐蛐可是在你身上？”
富源拿开胸前的手掌，胸前鼓鼓的：“我揣着装蛐蛐的小葫芦，它就在我怀里叫。”
袁世凯说：“我明白了，你这是在用体温养越冬蛐蛐，可见你平日有多宝贝它。”
富源笑了：“我靠给蛐蛐点药养活一家老小。梨园行的和旗人听蛐蛐叫，不只是为了娱乐享受，有时也为了催眠入睡。”
袁世凯大笑：“所以我找你来。”
袁世凯让富源把蛐蛐留下，说见效果了再谈价钱。晚上，屋内暖和安静，蛐蛐很快就畅心快意地叫起来，音韵低回绵柔。袁世凯听了一会儿就觉体酥骨软，沉入酣甜乡中一觉好睡，醒来已是红日染窗。
第二天，袁世凯找来富源：“给你那假翅子真抹子开个价吧。”说着，从怀里拿出一个小巧玲珑的长葫芦，从箍有象牙的葫芦口倒出一只圆头、宽脖、长翅的蛐蛐。蛐蛐薄亮的翅儿上，有两点极为显眼的花纹，这是蛐蛐被点药后腐蚀出的花纹。有了这样的花纹，平平常常的蛐蛐就能叫出翅子的韵味来，这就是所谓的“假翅子真抹子”。
富源分辩说：“我这是给真翅子点的药，所以才有催眠奇效，您给五百大洋吧。”
“这我就不明白了。既然这是稀罕的真翅子，已能催眠，你为何还要给它点药？”袁世凯眯起眼睛。
“回大总统，这正是小人的独门绝技。”富源的声音带着一丝傲气，“小人在天然翅子上点药，乃是‘点睛’！以特制之药，精准点于翅子纹理交会之处，犹如疏通琴弦之窍。点药后的翅子，其鸣叫不仅保有天然翅子的神韵，更添一层难以言喻的深邃，催眠之速，远胜天然翅子，更遑论寻常抹子。”
袁世凯冷笑两声，让人拿给富源五百大洋。五百大洋算什么！
不久后，富源就被人打死在街上了。
袁世凯不信富源，他认定富源是个奸诈之徒，拿抹子当翅子来诓他。他不知道，那只蛐蛐真是翅子。翅子点药，实在罕见。富源一死，给翅子点药的绝活儿彻底失传。
蛐蛐寿命终有尽时。待那点药的翅子悄然死去，袁世凯的失眠症又回来了。这一次，无论他派人找来什么样的抹子、翅子，却再也换不来夜里的片刻安宁。
（发稿编辑：陶云韫）
（题图：孙小片）