下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
对于英语学习者来说，怎样背单词是一个绕不开的问题。而且在关于英语考试的各个网站上，问得最多的一个问题也是如何背单词。笔者在此把一些典型的问题收集起来加以回答或者点评，相信不但可以解决一些初学者的共性的问题，而且对一些有一定学习经验的同学也会有相当大的参考价值。
答 这个同学的记忆标准很可能过于苛刻，造成其自信心的挫伤。失败仅仅是一种心理状态，其余什么都不是。不过尽管如此，这种心理状态又是现实存在的，因此聪明的学习者应该避免让无谓的失败打击自己高昂的学习情绪。笔者在前面曾经分析过，对单词的记忆标准应该是逐渐提高的。初背单词时标准不宜过高，只要能够识别这个单词，说出它的中文释义即可，所需记忆的内容仅限于该词的词形、中文释义和词性，而对英文释义和例句是应该到了16天大循环之后的记忆周期中才需要看的东西，而由于高考单词绝大多数都属于比较高频的词汇，随着课程的推进、复习遍数的增多和开始练习历年考试真题，拼写和发音之类的细节都可以在不经意间被记住。使用较低的记忆标准可以达到较大的单词记忆量，大大地提高记忆速度，从而极大地缩短整个背单词周期；使用这种标准，背词者每天都能背下一两百个单词，这会使背词者每天都沉浸于“从一个胜利走向另一个胜利”的巨大成就感之中，从根本上树立起攻克高考词汇关的信心。
反之，有些同学习惯于每背一个单词就把关于它的一切信息都搞得很细致，试图什么都去记住，结果是要么在短时间内什么都记不住，要么就以耗费大量的时间为代价，一页单词背上一遍就需要半个小时。这样虽然暂时把单词记得比较牢固，可是这种一次性的长时间学习是无法经受时间的考验的，等花了两三个月的时间把高考单词背完一遍之后，回头一看，往往忘掉了绝大部分的内容。这种背单词的方式，一定会严重挫伤背词者的自信心，无情地打击其背单词的士气，使其“困惑&痛苦”不已。就像笔者前面说过的， 效率最高的记忆方法，是把记忆的时间分开来利用，每一次记忆的时间要短，把时间分配到多次复习当中去。
答 该同学很可能是使用了那种笔者坚决反对的“把单词一遍从头背到尾，再把单词一遍从尾背到头”的背词法。那种方法虽然也能复习，但是问题就在于每一次复习的时间点都距离上一次复习太远了，所以不可能有好的效果。打一个极端一点的比方，如果你背一个单词6遍，但是你是每隔5年背一次，你能记住它吗？复习时间点的确定一定要符合人类遗忘和记忆的规律，否则就不可能收到预期的效果。尤其是当需要记忆的单词量大的时候，如果做不到在每个重要的复习时间点有计划地复习，而是希望一口吃成个胖子，其结果只能是浪费更多的时间。笔者在自己的课堂上反复对学生强调我们中国先贤孔子的一个观点：“无欲速，无见小利。欲速，则不达；见小利，则大事不成。”笔者甚至说，最快的方法就是最慢的方法，落实在背单词上，最快的方法就是不断停下来复习的方法。这一点听上去不像是正常的人类思维，但真理却往往是出人意料的。
我们学习的目的在于把所学到的东西巩固住，真正变成自己的东西。学的东西多并不能说明问题，掌握了多少才是重要的。而且暂时掌握了也不等于长期掌握了，因为学习者时刻要与“遗忘”这个恶魔做殊死的搏斗。所以坚持按照科学的统筹规划进行有规律的复习，是背单词成功的关键。请本书的读者一定要吃透笔者前面所讲的记忆理论，按照笔者制定的时间表或结合自身状况自制时间表，并严格执行复习计划，才能够在短时间内迅速搞定“单词”这个高考中最大的不安定因素，在学习的初期就赢得宝贵的优势。
答 这是一个需要读者自行把握分寸的问题，也是一个很重要的问题。因为如果单词背得不熟，做题时必将焦头烂额，信心大失；但是如果要等到百分之百记住单词才开始做题，这也不现实。因为绝大多数考生到了考试现场仍然会有5%左右的单词记不准，如果务求完美，恐怕要等个一年半载才能开始做真题。实际上，做题会对单词的记忆有极其重要的促进作用，因为在题目中遇到的单词是最有意义的记忆材料，是有生命的语言，因此不论该题目是答对还是答错，这些单词都会给做题者留下极其深刻的印象，与在词汇书中单纯地死背单词比起来，有着不可替代的优越性。故此，开始做题的时机不可太晚，一般来说，只要能够记住60%~70%的单词就可以开始做题了。
对于用笔者的背词法背单词的同学来讲，只要到了第10天就完全可以做题了。因为按照笔者规律复习的记忆方法，此时你对单词的记忆肯定会达到70%以上；而用其他方法背得不太牢的同学，可以适当地降低标准，只要能记住50%~60%的单词就可以尝试做题了，因为做题反过来对于你背单词又有促进作用，这是一个提高你对单词的熟练程度的好机会。
答 这是一个大家背单词时都遇到过的奇怪而有趣的现象，当初笔者自己也遇到了这个问题。该现象可以从联想记忆法中找到解释，即：人们在记忆的过程中，如果能够把被记忆材料与其他已经存在的记忆关联起来，对它的记忆就会更为深刻。由于绝大多数词汇书中的单词都是按照字母顺序排列的，所以背词者通常会在背单词时把一个单词与前后的单词做比较，久而久之，就难免要把该单词与前后的单词联系起来，以至于在背单词时可以借助该词在词汇书中的位置和前后单词而联想起它的词义。可是到了做题时，没有了这种位置感的帮助，相当于少了一个强有力的拐杖，当时就“昏厥”了。
解决这个问题的办法，就是打乱每次记忆的固定顺序。我们中国人有一个说法叫作“倒背如流”，其实这个成语除了形容超强的记忆力之外，还有一个不为绝大多数人所知的更深层的道理在里头，那就是，如果真的想把一个东西记住，就必须排除被记忆材料的位置对记忆者的影响。笔者当初背红宝书的时候，在每一个复习点上都采用了不同的记忆顺序，时而从一个List的最后一页往前背，时而从前往后背；在每一页中也是有时正着背，有时倒着背；不同的List之间的复习顺序也局部打乱，穿插着背，这样不但克服了笔者在前面讲过的“前摄抑制”和“倒摄抑制”，而且也有效地避免了所记忆单词之间的相对位置对记忆的干扰。
另外一个好办法就是，复习单词的时候自己把这些生词重新编排一下，比如科学词汇放一起，人文词汇放一起，动词放一起，褒贬词放一起，诸如此类，不一而足。其实背单词当中也可以发挥你的创造力，自己想出来的学习方法往往更加有趣，效果也往往更好。
答 一天能背多少单词，既是速度问题，也不是速度问题，因为不但每个人在一天中能够拿出来背单词的时间长短不同，而且在不同的个体之间还存在着一个持久力不同的问题。不过还是笔者前面说过的那句话，初记单词的标准不可太高，不该记的东西就不要记，这样可以大大提高背单词的速度。
答 实际情况是，即使你把单词书背上10遍，做真题时仍然会有很多单词不认识。
造成这个问题的因素有很多。
第一， 如果你的小学单词和初中单词没有记住，做题时肯定就会有不认识的单词。
第二，正统测试学的阅读考试理论，要求阅读文章中混入5%的超纲词汇，以考查学生根据上下文推断生词的能力， 所以 本来真题中就有少量单词是超出单词书的，但这些单词其实并不是非认识不可的重要词汇，或者是干扰成分，或者是专有名词，认识与不认识并无太大差别。
第三， 背单词书的遍数与你实际掌握单词的程度并无必然联系，如果你每一遍都从头背到尾而中间不及时复习，即使背了3遍也只能掌握不到一半的单词；而如果使用笔者的方法，一遍下来就可以记住70%~80%的单词，不可同日而语。
第四， 就像笔者前面解释过的，在单词书上认识的单词，不见得到了真题里你仍然认识。
第五， 真题里有些单词是把单词书里的单词变换词缀、词根衍生或派生出来的单词，如果没有掌握英语单词词根、词缀相关的构词法，在真题中遇到它们时就难以辨认。
第六， 单词书中还有很多词形或词义相近的单词（比如command、commend、comment），甚至有些单词是词形和词义都相近，如果背单词的时候不注意区分和比较，在真题中遇到时就难免张冠李戴，增加答题难度。
明白了这些因素，这位同学的问题也就不能称之为“莫名其妙”了，主要是方法的问题和词汇功底深浅的问题。如同笔者在课堂上反复强调的，大家不要把英语学习的问题归结为能力问题，而要把它分解成一系列小的技术问题，然后以坚持不懈的努力来解决这些技术问题：如果你一切道理都明白就是成绩不好，这说明你得下功夫；如果你废寝忘食还是学不会，说明你的方法有问题。除此之外，再没有其他的问题了。
答 其实笔者当初背GRE词汇时也存在着注意力不集中的问题。原因同样有很多。
首先 是害怕。眼前摆着那么厚的一本书，密密麻麻的放眼都是词汇，和一本字典差不多，令人为之色变，为之胆寒。其实很多人也和我当初一样，刚开始背单词时，即使表面上是坐在那里背单词，可是内心却在不停地质问自己：你是怎么了？为什么非要背这些无聊的词汇？凭什么要如此折磨自己？不背不行吗？再说回来你照照镜子看看自己，就凭你也能把这本书背下来？反之，不背单词不也是一条好汉吗？！想到此处，思绪不知随风漫游到了何处，要不是下课铃响起，真不知要胡思乱想到什么时候。
其次 是随时随地的遗忘。好不容易背下来一点单词，隔几天回头一看，全部忘光，这时，无论是谁都会感到莫名的失落，接着就丧失了继续背下去的勇气。高中英语的难度远远高于初中，很多同学还谈不上分析语法和句型，就被海量的生词给了当头一棒，其中的沮丧和失望，是过来人都心有余悸的。
在这两个问题中，后一个只是技术问题，容易解决；而前一个问题只有靠你自己去解决，我是没有什么办法的。解铃还须系铃人。其实第一个问题说白了就是：背单词的人根本就不相信自己能把这些单词背下来！如果你自己都不肯相信你自己能够做到，那么你还没有开始，就已经注定要失败了；连你自己都不肯帮助你自己，那你还指望谁能够帮助你呢？自助者，天助之！一个人为自己的前途奋斗、克服困难的决心和毅力，是无可取代的最为珍贵的成功秘诀。
仅仅有了决心，只能算是勇士，还算不上是战士。除了有决心，还要有头脑。不过通常一个人的决心越大，他的头脑就越活跃，他也就越有可能找到好的方法，就比如笔者的方法。笔者的很多学生刚刚听说笔者背词法的时候，还以为笔者是疯子，可是他们用过了以后，又都会跑来对笔者说，这种方法真的很管用。好了，废话少说，谈一谈注意力不集中的解决方案。刚才笔者说过可以用技术方法来解决。实际上，每个人的持续学习能力都是有限度的，如果背诵的内容比较多，当然容易因疲劳而放弃。 但是人的这种持续学习的能力又是可以通过训练来提高的。举个例子，比如你以前通常是一次背30个单词，可是现在背了100个单词，你可能觉得已经到了自己的极限了。但是先不要停下来，再背它50个，你会惊奇地发现原来自己也可以记住。即使你记不住，也没关系，明天你背单词的时候就会发现自己的学习极限提高了，可以背到150个单词了。这时候请再次增加你的记忆量，把它增加到200个。 以此类推，借助及时的复习，一天背下三四百个单词其实算不上什么奇迹。这个规律其实不只存在于背单词中，刚开始做真题时也会存在这样的问题。如果你有足够大的学习的决心，可是一开始又不能够长时间地集中注意力，你只要坚持住、决不放弃，经过几天的坚持训练，这种能力自然而然地会得到提高。
关于如何解决遗忘的问题，前面已经说得非常多了，在此不多浪费笔墨。
答 笔者在课堂上对此问题有一个专论。现在对此问题有着广泛的争论，有人说应该背中文释义，也有人说应该背英文释义或例句，争论得不可开交，因此笔者觉得很有必要在此给出一个明确的说法，以使初学者能够有所遵循。
希望读者们能够记住笔者这样一个观点，这将会对你的学习大有裨益：不同水平的人应该使用不同的学习方法；而且即使是同一个人，当他水平较低的时候和水平提高了以后也应该使用不同的方法。当你第一遍背单词的时候当然应该背其中文释义，因为这个时候你有很多英文释义读都读不懂，怎么谈得上去背呢？而当你用我的方法背到了9天之后，对中文释义滚瓜烂熟，就可以开始看看英文释义或者例句了。
答 看到这个问题实在令笔者哭笑不得，因为很多的这些“牛人”就是使用笔者的背词法来背GRE/GMAT/托福单词的学生，高中生背单词的负担就要轻得多，每天算上复习的量最多也只需要背1000个单词。由于GRE单词有6000多，所以按照笔者的GRE背词法，从第8天到第14天，每天要背3个新的List，复习12个List，加在一起正好是15个List；从第15天到第17天，每天除了要背3个新的List之外，复习的List增加到了15个，全部算在一起确实有2000多个单词。这些同学不负责任地到网上去夸耀，别人还以为2000个单词都是新背的呢。其实其中绝大多数的单词都是复习过很多遍的“旧词”了。
不过即使是复习过几遍的单词，一天看这么多，也确实是没有用过笔者的方法的人所难以想象的。其实这并不难。笔者在前面说过，人的记忆力是可以训练的，而训练的方法就是背单词本身。这些到网上去“吹嘘”的同学并不是什么天才，笔者也不是。只不过他们把笔者的方法坚持到了后期时，对单词的记忆能力已经有了大幅度提高，一天记千八百个单词已经是家常便饭了。而且复习单词的强度其实并不是很高，尤其是复习了很多遍的单词，往往可以做到一目十行，速度惊人。
笔者听到有的同学把笔者的方法戏称为“魔鬼训练法”，心中难免会有些不快；不过每当有人跑来对我说“你的背词法给了我信心”的时候，我还是很乐于当这个“魔鬼”的。我自己当初就是从这一条路上一步一步走过来的，同学们现在的心理状态也是我当初的心理状态。我深深地知道，没过单词关的同学是多么希望有一个能够帮助他们迅速解决词汇问题的方法啊！词汇问题不解决，什么伟大理想都谈不上。不过笔者的方法也只适用于那些肯下决心去吃苦，并且有条件能够集中拿出大量时间来背单词的同学。
答 这个问题类似于第7个问题（背单词时老走神，咋办？），不过也有不同之处，那就是只有先能够坐下来，才可以谈到走不走神的问题，如果连坐都坐不住，那就根本谈不上背单词了。
与集中注意力的能力一样，坐下来的能力也是可以训练的。当初笔者背GRE单词的时候，已经上班多年，心早就野了，坐下来看书的极限是半个小时，超过了这个极限就开始抓耳挠腮，东张西望。开始背GRE单词之后，笔者开始逼着自己坐住，书实在看不下去了就不看了，但是仍然坚持坐着。枯坐良久，甚觉无聊，感觉单词书还有点意思，于是继续往下看；如是几天，发觉自己已经能够长时间地看书了，喜不自胜。
解决这个问题的另外的一个方法是：背单词坐不住，就站着背。不过前提是你在站起来以前已经坐了很长时间了。以同样的姿势、在同一个地点背单词的时间过长，确实容易使人疲劳，所以笔者有的时候坐累了就跑到操场上去背单词，也有的时候边走边拿个单词本来背，方法可以有很多。另外，背单词的时间可以分散开，每隔一两个小时可以适当地休息一下，换换脑子，回来背单词的效率会更高。但是中断次数太多也不好，容易分散注意力，需要坐住的时候就一定要能坐得住。
答 第一， 你不敢背第二个List，怕记不住。其实如果你真的去背，你对其中的单词的记忆程度是与你背第一个List差不多的。而且笔者说过，你的这个记忆极限是可以通过训练来提高的。 第二， 你的记忆标准可能太高，背一个List花的时间太长。 第三， 可以短暂地休息一下，会有助于提高效率。
答 不要认为仅仅把单词的中文释义背下来就行了，这只是你掌握单词的开始。 第一， 背下了中文并不能代表你真的掌握了这个单词的意思。对单词的意思的深刻理解，还需要你通过反复做题并研究其英文释义来不断体会。 第二， 背单词是为做题而服务的，你对某些单词虽然有印象，但是你反应出来的词义不见得准确，你的反应速度也不一定快，这些问题都会影响你做题的效果。
笔者虽然搞出来一套快速背单词的方法，但是大家对此应该有一个清醒的认识：并不是说这个方法你能够坚持下来，9天之后你就可以一劳永逸了。这个方法充其量只是把你引向一条成功之路，剩下的道路还需要你自己去摸索。尤其是在16天的复习周期之后，同学们一定要坚持每天复习两个List，这样才不会使胜利成果付之东流。不到考试的那天，背单词是不能停止的。