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随着科学的发展，原本在人们意识里肮脏的粪便越来越受到重视，部分国家还成立了“粪便银行”，用来储存健康者的粪便，从而研究如何改善人体肠道的微生物群落。在自然界，很多动物都会从粪便中吸收营养，有的甚至专门以粪便为食，俗称“屎壳郎”的蜣螂就是如此。
蜣螂是鞘翅目金龟科中具有食粪性昆虫的统称，有近1万种，在全世界大部分地区都有分布。
蜣螂以粪便为食。大多数种类的蜣螂在发现粪便后会直接钻进去，在里面吃住。也有少部分蜣螂会把形状各异的粪便弄成圆球，再推到自己的洞穴里享用。做粪球的具体步骤是：先用头部前方的锯齿状前凸以及前足外侧的坚硬锯齿对粪便进行切割；然后用中足和后足把整理好的粪便夹住，不停地转动，直到弄成圆球形；最后倒过身体，用长长的后足夹住粪球，以尾前头后的方式，在偏振光和星光（夜晚利用）的引导下沿直线倒着推到目的地。在古埃及，蜣螂被认为是一种神圣的昆虫，有“圣甲虫”的美誉。
