虽然名字里带个“鳖”字,但田鳖跟龟鳖目的鳖没有任何关系。田鳖是一种水生昆虫,属于半翅目负子蝽科;由于身上有“香腺”,能分泌桂花般的香味,所以也叫“桂花蝉”。从体形上说,田鳖是大型昆虫,体长一般7~9厘米,最大有12厘米。和螳螂一样,田鳖身体最前端的一对足也特化成了捕捉足,可用于捕捉猎物,但它们却更喜欢用化学手段杀死猎物。
田鳖拥有像针一样细长的口器,唾液中含有消化酶,可溶解肌肉。在捕猎时,它们先用粗大的前足控制住猎物,然后快速给猎物“打针”。
因为有了“生化武器”,田鳖堪称水田里的小霸王,敢于攻击乌龟、青蛙、鱼等体形明显大于它们的动物,甚至能杀死毒蛇。