用尾羽求偶的耀龙

如今的鸟类在求偶期，普遍会用鲜艳的羽毛吸引异性，发现于中国的耀龙化石显示，鸟类的这种行为很可能遗传自它们的祖先。

耀龙是中、晚侏罗世的恐龙，生活在距今1.68亿～1.52亿年前的中国内蒙古，体长25厘米左右（不算尾羽），体重约0.15千克。

耀龙来自由小型兽脚类恐龙组成的擅攀鸟龙科，是该科已知物种里体形最大的成员。耀龙口中向外突出的小尖牙显示它们很可能以昆虫等小型动物为食。耀龙前肢和指骨很长，特别是第三指，末端长有钩状的爪子，可用来掏躲在树洞深处的虫子。

耀龙最特别的地方要算是尾巴上的羽毛了。耀龙的尾巴较短，但尾巴后端有4根长度在20厘米左右的羽毛，是世界上发现的第一种长有如此结构尾羽的恐龙。由于尾羽看上去和雄性孔雀开屏时的尾羽很像，古生物学家推测这很可能是耀龙用来吸引异性的。