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自然界中猎手和猎物的竞争始终存在，肉食恐龙为提高捕猎效率，演化出越来越锋利的爪子和牙齿；它们的对手植食恐龙也通过各种方式提高防护级别，有的选择增大体形，有的选择加快奔跑速度，还有的选择“武装自己”。太白华阳龙就是最早穿上“铠甲”的恐龙。
太白华阳龙生活在距今1.65亿年前的中侏罗世，地点是中国的四川盆地；体长4.5米，体重1吨；名字中的“华阳龙”三个字在生物学命名规则下为属名，意思是来自“华阳地区的蜥蜴”，指代化石的发现地点；“太白”是种名，意在致敬我国历史上的大诗人李白（字太白）。
太白华阳龙最明显的外在特征莫过于身上的骨板和骨刺了：骨板沿后背正中两两对应排列，从头部后方一直延伸到臀部附近，共16对32块；肩膀和尾巴上还分别长有2根和4根锋利的骨刺。根据这些骨板和骨刺，以及大身体、小脑袋、短粗腿等外在特征，古生物学家将太白华阳龙归入了剑龙类。它们也是目前发现的生存年代最早的剑龙类恐龙，算得上这个家族的老祖宗了。