和想象不一样的狮子

如今，除印度的吉尔国家公园外，人们只能在撒哈拉沙漠以南（以东非和南非为主）的非洲地区才能看到狮子的踪迹。但是在历史上，它们的足迹曾遍布整个非洲，以及亚洲和欧洲的部分地区。

根据最新的研究，现存的狮子可分为“南方狮”（经常活跃在科普节目中的就是它们中的部分成员）和“北方狮”（包括亚洲狮）两个支系，而具体又包括多个独立的地理种群。不同地区的狮子体形、大小不一，大体算下来，雄狮的体重为150～300千克，雌狮的体重则为110～170千克。

身为唯一群居的猫科动物，除了稀树草原，狮子还能适应丛林、荒漠、热带雨林等多种环境。狮子能有如此强的适应能力，跟狮群成员间的密切协作有关。过去，人们普遍认为雄狮不会参与捕猎，但近些年的很多观察记录显示，在捕捉水牛、河马、犀牛、长颈鹿，以及病弱的非洲象等体形大且反抗能力强的猎物时，雄狮都会参与其中。