动漫角色“金刚狼”可以在需要时变出合金利爪,这并非完全天马行空的想象,现实里的壮发蛙就有类似的能力。
壮发蛙是无尾目节蛙科发蛙属的物种,分布于中非地区,雄蛙在繁殖期躯干和大腿上会长出大量的真皮乳突,看上去就像毛发一样,因此也叫“多毛蛙”。
身体“长毛”并不是壮发蛙最神奇的地方,“断骨亮爪”才是它们的绝活儿。就像除猎豹外的猫科动物平时会把爪子收缩在肉垫儿里一样,壮发蛙的爪子也隐藏在两条拥有大量结缔组织、可以最大限度膨胀和收缩的后腿中。平日里,壮发蛙的爪子就如同放在刀鞘里的利刃一样待在腿骨中,一旦遇到危险,它们就会用力收缩肌肉,把自己的骨头折断,让爪子从皮肤的破口处刺出,给对方突然一击。
和猫科动物的爪子不同,壮发蛙的爪子是纯粹的骨头,上面没有皮肤覆盖,完成攻击后也无法保持在体外,而是会自动缩回腿骨内,破损的身体组织也会恢复如初。