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那座大房子确实就像一座“美丽宫殿”，不过大家花了些时间才真正融入其中，而贝丝发现要越过那些“狮子”着实不易。老劳伦斯先生是最大的“狮子”，但在他前来拜访，跟每个女孩都说了些有趣或亲切的话，又和她们的母亲聊起往昔岁月后，除了羞怯的贝丝，其他人都不再怎么怕他了。另一头“狮子”是她们家境贫寒而劳里家境富裕这一事实，这让她们不好意思接受那些无法回报的帮助。然而，过了一阵子，她们发现劳里把她们当作恩人，总是想尽办法表达对马奇太太慈母般的欢迎、她们欢快的陪伴，以及他在她们那简陋家中感受到的慰藉的感激之情。于是，她们很快便抛开了自尊心，友好往来，不再纠结谁付出得更多。
那段时间，各种愉快的事情接连发生，因为这份新友谊如同春天的青草般蓬勃生长。每个人都喜欢劳里，而他也私下跟家庭教师说“马奇家的女孩们简直太棒了”。带着年轻人特有的热情，她们把这个孤独的男孩纳入自己的圈子，对他关怀备至，而他也从这些心地单纯的女孩们纯真的陪伴中，感受到了一种独特的魅力。由于从未体验过母亲和姐妹的关爱，他很快就感受到了她们给他带来的影响，她们忙碌而充满活力的生活方式，让他对自己懒散的日子感到羞愧。他厌倦了书本，发现人如今变得如此有趣，以至于布鲁克先生不得不给出不尽如人意的报告，因为劳里总是逃课，往马奇家跑。
“没关系，让他度个假，之后再补上。”老先生说，“隔壁的好心太太说他学习太刻苦，需要年轻人的社交、娱乐和锻炼。我觉得她可能是对的，我之前一直把这孩子当宝贝似的宠着，就像他奶奶一样。只要他开心，就让他做自己喜欢的事吧。他在那边那个小‘尼姑庵’里也闯不出什么祸，而且马奇太太对他的帮助比我们能做的更多。”
他们确实度过了许多美好的时光。有精彩的戏剧和表演，愉快的雪橇之旅和滑冰嬉戏，在旧客厅里温馨的夜晚，时不时还会在大房子里举办欢乐的小派对。梅格可以随时走进温室，尽情享受那些花束；乔如饥似渴地浏览着新图书馆里的书籍，她的评论常常逗得老先生捧腹大笑；艾米临摹画作，尽情享受着艺术之美；劳里则以最令人愉快的方式扮演着“庄园主”的角色。
然而，尽管贝丝渴望那架大钢琴，却始终鼓不起勇气去梅格口中的“极乐大厦”。她曾和乔一起去过一次，但老先生没意识到她生性胆小，浓密的眉毛下，眼睛紧紧盯着她，还大声喊了句“嘿！”，这把她吓得不轻，以至于“双脚在地板上直打哆嗦”。她没告诉母亲，就跑开了，宣称再也不去那儿了，哪怕是为了那架心爱的钢琴。无论怎样劝说或诱惑，都无法克服她的恐惧，直到这件事以某种神秘的方式传到了劳伦斯先生耳中，他便着手解决这个问题。在一次短暂的拜访中，他巧妙地把话题引到音乐上，滔滔不绝地讲述他见过的伟大歌手、听过的美妙风琴，还讲了许多迷人的轶事，这让贝丝无法再待在远处的角落里，而是像着了魔似的，越靠越近。她在他的椅子后面停住，站在那儿听着，大眼睛睁得大大的，因这场不同寻常的表演而兴奋得脸颊绯红。劳伦斯先生装作没注意到她，就像她是只苍蝇一样，继续谈论着劳里的功课和老师。接着，仿佛刚刚想到这个主意，他对马奇太太说：
“这孩子现在不怎么碰音乐了，我倒觉得挺好，因为他之前太痴迷了。但钢琴没人弹，都快荒废了。您的女儿们有没有谁愿意偶尔过来，在上面练习练习，就当是给它调调音，您知道的，夫人？”
贝丝向前迈了一步，紧紧地攥着双手，以免情不自禁地鼓掌，因为这是个无法抗拒的诱惑，一想到能在那架华丽的钢琴上练习，她就激动得几乎透不过气来。马奇太太还没来得及回答，劳伦斯先生便微微点了点头，微笑着继续说道：
“她们不用见任何人，也不用跟任何人说话，随时都能来。因为我整天都待在房子另一头的书房里，劳里经常不在家，而且九点过后，仆人们也不会靠近客厅。”
说到这儿，他站起身来，似乎要走，贝丝下定决心开口了，因为最后的这个安排堪称完美。“请您把我的话转告给年轻小姐们，如果她们不愿意来，那也没关系。”这时，一只小手悄悄伸进他的手里，贝丝抬起头，满是感激地看着他，用她那真诚而又羞怯的方式说道：
“哦，先生，她们愿意，非常非常愿意！”
“你就是那个喜欢音乐的女孩？”他低头看着她，语气十分和蔼，没有了那吓人的“嘿！”
“我是贝丝。我非常热爱音乐，如果您确定没人会听到我弹琴，不会打扰到别人，我就会来。”她又补充道，担心自己不礼貌，说话时因自己的大胆而微微颤抖。
“不会有人听到的，亲爱的。这房子一天有一半时间都没人，所以你想来就来，尽情弹奏，我还得感谢你呢。”
“您真好，先生！”
在他友善的目光下，贝丝的脸像玫瑰一样红了，但她现在不再害怕，感激地轻轻捏了捏他的手，因为她找不到合适的言语来感谢他给予的这份珍贵礼物。老先生轻轻拂去她额头的头发，弯下腰，亲吻了她，用一种很少有人听过的温柔语气说道：
“我曾经有个小女孩，眼睛和你一样。愿上帝保佑你，亲爱的！再见，夫人。”说完，他便匆匆离开了。
贝丝和母亲沉浸在喜悦之中，随后，因为姐妹们都不在家，她便飞奔上楼，把这个好消息告诉她那些“生病”的玩偶们。那天晚上，她唱歌时是多么欢快啊，大家都笑话她，因为她在睡梦中用脸在钢琴上弹奏，把艾米都吵醒了。第二天，看到老先生和劳里都出门后，贝丝犹豫了两三次，最终还是从侧门溜了进去，像只老鼠一样悄无声息地来到客厅，她心中的偶像就立在那儿。当然，很凑巧，钢琴上放着一些优美、简单的乐谱，贝丝颤抖着手指，还不时停下来倾听和张望，最后终于触碰到了这架伟大的乐器，刹那间，她忘记了恐惧、自己以及其他一切，只沉浸在音乐带来的难以言喻的喜悦之中，因为这音乐就像一位挚友的声音。
她一直待到汉娜来叫她回家吃晚饭，但她没什么胃口，只是坐在那儿，对着每个人微笑，沉浸在极度的幸福之中。
从那以后，那顶棕色的小兜帽几乎每天都会穿过树篱，那间宽敞的客厅里时常会有一个充满音乐灵性的身影来来去去，却无人察觉。她从未知道劳伦斯先生会打开书房的门，聆听他喜爱的那些古典曲调。她从未看到劳里在大厅站岗，示意仆人们离开。她从未怀疑过，她在琴架上发现的练习曲谱和新歌曲，都是特意为她准备的。当劳里在家里跟她谈论音乐时，她只觉得他真好，讲的那些东西对她帮助很大。所以她尽情地享受着这一切，而且发现，并非总是如此，她得到的正是她所期待的。也许是因为她对这份恩赐充满感激，所以才会得到更大的惊喜。不管怎样，这一切她都当之无愧。
“妈妈，我想给劳伦斯先生做一双拖鞋。他对我太好了，我必须感谢他，可我不知道还有什么别的办法。我能做吗？”在劳伦斯先生那次重要拜访几周后，贝丝问道。
“可以，亲爱的。这会让他非常开心，也是表达感谢的好方式。姐妹们会帮你一起做，我来出钱买材料。”马奇太太回答道，她特别乐意满足贝丝的请求，因为贝丝很少为自己提要求。
在和梅格、乔进行了多次认真的讨论后，她们选定了样式，买好了材料，便开始制作拖鞋。深紫色底子上绣着一簇庄重而又欢快的三色堇，大家都觉得既合适又漂亮。贝丝从早到晚不停地绣着，遇到难的地方，姐妹们偶尔也会帮她一把。她是个心灵手巧的小裁缝，在大家还没对这件事感到厌烦时，拖鞋就做好了。然后，她写了一张简短、质朴的便条，在劳里的帮助下，趁老先生还没起床，在一天早上把拖鞋偷偷放在了他书房的桌子上。
这场兴奋过后，贝丝等着看会有什么反应。一整天过去了，第二天又过了一部分时间，还是没有收到任何回应，她开始担心自己冒犯了这位脾气古怪的朋友。第二天下午，她出门去办事，顺便带着生病的玩偶乔安娜去“散步”。回来的时候，她看到三个，不，是四个脑袋在客厅窗户里进进出出，她们一看到她，就有几只手挥舞起来，几个欢快的声音尖叫道：
“这儿有老先生的一封信！快来，快来看！”
“哦，贝丝，他送了你……”艾米激动地比划着，刚开口，却被乔猛地关上窗户打断了。
贝丝满心忐忑，匆匆赶回家。在门口，姐妹们一把抓住她，像迎接凯旋的英雄一样，把她簇拥到客厅，大家都指着一个地方，七嘴八舌地说：“看那儿！看那儿！”贝丝看过去，又惊又喜，脸色变得煞白，因为那儿立着一架小巧的三角钢琴，光亮的琴盖上放着一封信，像指示牌一样，上面写着“伊丽莎白·马奇小姐收”。
“给我的？”贝丝喘着气，紧紧抓住乔，感觉自己好像要摔倒了，这一切太令人难以置信了。
“是的，全是给你的，我的宝贝！他是不是太棒了？你不觉得他是世界上最可爱的老人吗？信里有钥匙。我们没打开信，但我们都迫不及待想知道他说了什么。”乔叫道，拥抱着她的妹妹，递上那张便条。
“你读吧！我不敢读，我感觉好奇怪！哦，这太美好了！”贝丝把脸埋在乔的围裙里，被这份礼物彻底感动了。
乔打开信纸，笑了起来，因为她看到的第一句话是：
“马奇小姐：亲爱的女士——”
“听起来多好啊！真希望有人也能这样给我写信！”艾米说，她觉得这种老式的称呼非常优雅。
“‘我这辈子穿过很多双拖鞋，但从没有哪双像你做的这双这么合脚，’”乔继续读道，“‘三色堇是我最喜欢的花，看到它们总会让我想起那位温柔的赠予者。我喜欢还清债务，所以我想你会允许‘这位老先生’送你一件曾经属于他失去的小孙女的东西。怀着衷心的感谢和最美好的祝愿，我仍是‘您感激的朋友和谦卑的仆人，詹姆斯·劳伦斯’。”
“看，贝丝，这可是值得骄傲的事啊，我肯定！劳里跟我说过，劳伦斯先生曾经多么疼爱那个去世的小女孩，他又是多么小心地保存着她所有的小物件。想想看，他把她的钢琴送给了你。这都多亏了你那双蓝色的大眼睛和对音乐的热爱。”乔说着，试图安慰贝丝，贝丝浑身颤抖，显得比以往任何时候都要激动。
“看这些精巧的烛台托架，还有漂亮的绿色丝绸，中间打着褶，还有一朵金色的玫瑰，还有这漂亮的琴架和琴凳，一应俱全。”梅格说着，打开琴盖，展示着钢琴的精美之处。
“‘您谦卑的仆人，詹姆斯·劳伦斯’。想想看，他居然这样给你写信。我要告诉姑娘们。她们肯定觉得这太棒了。”艾米说，这封信给她留下了深刻的印象。
“试试吧，宝贝。让我们听听这小钢琴的声音。”汉娜说，她总是与这个家庭同喜同悲。
于是贝丝试弹了一下，大家都称赞这是他们听过的最出色的钢琴。显然，这架钢琴刚刚调过音，一切都整整齐齐。但我觉得，真正的魅力在于，当贝丝满怀爱意地抚摸着漂亮的黑白琴键，踩着闪亮的踏板时，那张洋溢着最幸福笑容的脸。
“你得去谢谢他。”乔开玩笑地说，因为她压根没想到这孩子真的会去。
“是的，我打算去。我想现在就去，免得想来想去又害怕了。”令全家人大为惊讶的是，贝丝从容地穿过花园，越过树篱，走进了劳伦斯家的大门。
“哎呀，要是这不是我见过最奇怪的事，我就不活了！这钢琴把她的胆子都变大了！她平常可不会这么做。”汉娜盯着她的背影叫道，而女孩们则被这奇迹惊得说不出话来。
如果她们看到贝丝接下来做的事，一定会更加惊讶。信不信由你，她都没来得及多想，就走过去敲了敲书房的门，当一个粗哑的声音喊道“进来！”时，她真的走了进去，径直走到劳伦斯先生面前。劳伦斯先生看起来很惊讶，她伸出手，声音只是微微颤抖着说：“我来感谢您，先生，为了……”但她没说完，因为他看起来如此和蔼，她忘记了自己要说的话，只想起他失去了心爱的小女孩，于是她伸出双臂，搂住他的脖子，亲吻了他。
如果房子的屋顶突然飞走了，老先生也不会比此刻更惊讶。但他喜欢这样。哦，当然，他非常喜欢！这个信任的小吻让他深受感动，满心欢喜，所有的生硬脾气都消失得无影无踪。他把她抱到自己的膝盖上，把布满皱纹的脸颊贴在她红扑扑的脸上，感觉仿佛自己的小孙女又回来了。从那一刻起，贝丝不再害怕他，坐在那儿和他亲切地交谈着，就好像她一辈子都认识他一样，因为爱能驱散恐惧，感恩能战胜骄傲。当她回家时，他陪她走到自家门口，亲切地和她握手，然后举了举帽子，挺直身子大步走回去，看上去威严又挺拔，就像他本来就是一位英俊、有军人风范的老先生。
女孩们看到这一幕，乔开始跳起吉格舞，以表达她的满意之情；艾米惊讶得差点从窗户掉下去；梅格则举起双手叫道：“哎呀，我真觉得世界末日要到了。”