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一想到那位苍白的年轻绅士，我就忐忑不安。越回想那一架，回想起那位绅士一次次地仰面摔倒，回想起他红肿得厉害的脸，我就越相信一定会有人来找我复仇。我觉得我的脸上还沾着那位苍白的年轻绅士的血，法律会给他申冤的。我虽然对自己会被判处怎样的刑罚并不清楚，但也明白，乡下孩子四处闲晃，在上等人家的宅子里捣乱，撞倒勤奋用功的英国学子，这是自讨苦吃，必定要受到严惩。接连几天，我都躲在家里，必须出去跑个腿，也要先小心翼翼、战战兢兢地站在厨房门口张望一番，生怕郡里的狱卒扑上来。那位苍白的年轻绅士的鼻血弄到了我的裤子上，我只能趁着夜深人静洗掉罪证。那位苍白的年轻绅士的牙划破了我的手指关节，我绞尽脑汁，为这个要命的证据编出种种荒唐的解释，好在被押到法官面前时为自己开脱。
重返凶案现场的日子到了，我害怕得无以复加。伦敦会不会特地派来正义使者埋伏在大门口？赫薇逊小姐会不会因为我在她家里行凶而打算亲自惩罚我，会不会直起她裹着寿衣的身子，拔出手枪，把我打死？会不会有人收买了一众小伙子——一队雇佣军——藏在啤酒作坊里，随时准备一拥而上，把我给了结了？我倒十分信得过那位苍白的年轻绅士的品行，从未想过他会参与这些报复行动。在我的想象中，都是他那些行事鲁莽的亲戚所为，因为看到他脸上挂了彩，感觉家里人丢了脸，所以心有戚戚，愤愤不平。
但无论如何，赫薇逊小姐家不能不去，我最终还是去了。结果呢！上次打架的事竟然不了了之。没有以任何方式被提起，也没有在宅子里见到那位苍白的年轻绅士的身影。花园的门依然开着，我又进去找了一圈，甚至还走到那座独立住处的窗户前，往里面张望，没想到扑了个空，里面的窗板都拉上了，一片死气沉沉。我只能在决斗的那个角落里勉强辨认出年轻绅士曾经存在的痕迹。地上干涸的血迹就是他留下的，我用泥土盖上了，免得有人发现。
赫薇逊小姐的房间和放长桌的房间之间，由一段宽敞的楼梯平台连接，那儿摆着一张花园椅子，是那种轻便的轮椅，可以从后面推着走。我上次就注意到这张椅子放在那儿。从那天起，我就有了一份固定差事，每当赫薇逊小姐扶着我的肩膀走累了，她就会坐到轮椅上，由我推着在她的房间里绕圈子，再穿过楼梯平台，到对面的房间里绕圈子。我们一遍又一遍地重复这段旅程，有时候要一连走上三个小时。不知不觉间，我已数不清总共循环了多少次，因为从那天起，我们就说定了，我每隔一天就要在中午过去干这件差事，这样度过了至少八个月到十个月，其间的情况我现在就大概总结一下。
因为相处久了，赫薇逊小姐跟我说的话也多了，她问我学过什么、以后想做什么之类的问题。我告诉她，我以后大概要当乔的学徒。我还借题发挥，说自己一无所知，很想变得无所不知，只盼着她主动提出帮我实现这个愿望。可她非但没有，反倒似乎宁愿让我无知下去。除了每次一顿饭，她从来没有给过我一分钱，也没有给过我任何东西，甚至提都没提过要付给我工钱。
埃丝特拉每次都在，每次都是她送我进出，只是她再也没说过我可以亲她。有时候她对我冷冰冰的，爱搭不理，有时候她屈尊俯就，有时候她表现得熟络而亲昵，而有时候又会凶巴巴地说她恨我。赫薇逊小姐总会悄悄地，或者在只有我们两个人的时候问：“皮普，她是不是越来越漂亮了？”听到我说是（事实如此），她就显得喜不自胜。每次我们玩牌时，赫薇逊小姐总在一旁看着，吝啬鬼似的不放过每一个能欣赏埃丝特拉心情的机会，不论喜怒哀乐。有时候，埃丝特拉的心情多变，反复无常，弄得我不知说什么好、做什么好，这时赫薇逊小姐就会宠溺地搂着她，在她耳边嘀嘀咕咕，听起来是在说：“把他们的心都伤透，你是我的骄傲，我的希望。把他们的心都伤透，别留情！”
乔打铁的时候常爱哼几句歌儿，哼得最多的就是那几句“老革
”。以这种方式崇拜守护神可不大恭敬，不过我看铁匠和老革的关系被这首歌展现得淋漓尽致。这首歌模仿的是打铁的节奏，所谓歌词，其实就是给念叨老革的圣名找个借口罢了。就像这样：伙计们哪一块儿敲——老革！一锤跟着一声咚——老革！使劲打啊使劲打——老革！大铁块啊叮当响——老革！火烧旺啊火烧旺——老革！火苗呼呼蹿上天——老革！轮椅出现不久后的一天，赫薇逊小姐突然不耐烦地挥挥手指，命令我说：“快，快，快！唱首歌吧！”命令来得出乎意料，我只好一边推着她散步，一边哼起了这支小曲儿。她听了很喜欢，也跟着唱起来，声音低沉，像在梦里吟唱一般。从那以后，一边散步一边唱歌就成了惯例，埃丝特拉也常常和我们一起唱。不过，即使我们三个人一起唱，歌声也总是轻飘飘的，在这所阴暗的老房子里，还不如一阵微风响亮。
在这样的环境中，我会变成什么样？我的性格怎么可能不受影响呢？每次从昏黄的房间走到日光之下，我的思绪也会如视线一样模糊，这也不足为奇吧？
也许我该把那位苍白的年轻绅士的事说给乔听，只可惜我之前因为气不过而一时信口开河，过后又跟乔坦白了实情，如此一来，若我再贸然谈起这位苍白的年轻绅士，乔十有八九会以为，他是那辆我胡扯出来的黑色天鹅绒马车上的乘客，所以我最终只字未提。还有，我从一开始就生怕别人议论赫薇逊小姐和埃丝特拉，日子久了，这种感情变得越来越强烈。我只对一个人推心置腹，那就是比迪。我把一切都告诉了可怜的比迪。至于我为什么自然而然地信任比迪，她又为什么对我说的每件事都格外关心，当时的我也不明原委，不过如今的我大概明白了。
这段时间里，厨房里总在开会议事，我满心的恼怒快要压不住了。珀布楚克那头蠢驴常常大晚上专程赶过来，跟姐姐讨论我的前途。我敢确信，要是我这双手能把他那辆马车上的轮辖弄下来，我绝不会有丝毫犹豫（直至今日，我依然不为拥有这样的想法而感到惭愧）。那个讨厌鬼死脑筋、麻木不仁，每每谈到我的前途，就非要把我弄到他跟前——仿佛我是他的实验品。我本来一声不响地坐在角落里，他却要把我从小凳子上拉起来（一般是揪着领子），拽到壁炉前，一副要把我烤了的架势，接着开口就是这么一段话：“好了，夫人，这小子就在这儿！这就是你手把手拉扯大的孩子。小子，把头抬起来，对手把手拉扯你长大的人，你得一辈子心存感恩。好了，夫人，就说说这小子吧！”接着，他还要胡乱拨弄我的头发——我先前已经提过，自打记事以来，我就从心底里抗拒此事，认为任何人都无权玩弄我。他让我站在他面前，还要扯着我的袖子不许我动：他迫使我摆出一副蠢相，也只有他自己的模样才能与之媲美。
接着，他就跟我姐姐一唱一和，猜测赫薇逊小姐的种种，猜测她会找我做些什么，会为我做些什么，一通胡说八道，常常气得我忍不住想哭，恨不得扑向珀布楚克，狠狠揍他一顿。他们说话的时候，姐姐一提到我，就一副在暗暗给我拔牙的架势；珀布楚克自诩是我的恩人，则坐在一旁以轻蔑的眼神审视我，就像我能飞黄腾达全靠他一手谋划，而他后悔给自己揽了这么一个无利可图的差事。
乔从来不掺和他们这些讨论。不过谈话间常常会牵扯到他，因为乔太太看出他不高兴我离开铁铺。当时我已经到了能给乔当学徒的岁数。每次乔把拨火棍放在膝头，若有所思地将它伸进下面的炉栅间拨炉灰，姐姐总是固执己见地把这个单纯的动作视作乔在表示反对，然后她就会一个箭步冲过去，抢过他手里的拨火棍，抓着他一阵摇晃，再把拨火棍收起来。这些讨论也总会走向让人极为恼火的结局。往往只是一瞬间，而且毫无来由，我姐姐哈欠打到一半，仿佛“无意间”瞧见我，下一秒便猛冲过来，嘴里嚷着：“行了！到此为止，赶紧睡觉去吧！我看这一晚上你也该闹够了！”这话听上去就像我苦苦哀求他们折磨我似的。
这样的日子持续了很久，我本以为还会持续更久，但有一天，赫薇逊小姐突然停下脚步，倚着我的肩膀，有点不悦地说：
“皮普，你的个子长了不少啊！”
我露出沉思的表情，想着最好以这种方式向她暗示这件事我恐怕也没法做主。
她当时没再说什么，可没过一会儿，她又停下脚步，看了我一眼，没过一会儿，又看了看我，然后她蹙起眉头，显得闷闷不乐。隔了一天，我又照例去陪她散步，等我扶着她在梳妆台旁边坐下后，她不耐烦地挥挥手指，叫我先别走。
“再跟我说一遍你那个铁匠的名字。”
“小姐，他叫乔·葛杰里。”
“你就是要跟这个师父当学徒？”
“是的，赫薇逊小姐。”
“你最好马上入行。你看葛杰里肯不肯带上你们的师徒契约，上这儿来一趟？”
我回答说，毫无疑问，他会感到荣幸之至。
“那让他来一趟吧。”
“赫薇逊小姐，什么时候来合适？”
“行了，行了！我根本不知道什么时候不时候的。让他尽早来吧，跟你一起过来。”
我晚上回到家，把话转达给了乔，我姐姐顿时“大发雷霆”，比以往哪次都吓人。她质问我和乔，是不是把她当成门口的擦鞋垫，可以随意踩踏？我们怎么敢这么对她？她想请问我们，难道她不配到这样的人家里做客吗？她连珠炮似的一通发问，最后抓起烛台朝乔扔过去，然后放声大哭起来，拿出簸箕——这一向是个坏兆头——把粗布围裙一套，开始了轰轰烈烈的大扫除。扫过一遍还不够，她又拿来水桶，拿出硬毛刷擦洗，我们俩被清出家门，只能站在后院里瑟瑟发抖。直到十点钟，我们才壮着胆子蹑手蹑脚地溜回屋内，姐姐见了乔便问，怎么当时不娶一个黑奴回家？可怜的乔没答话，只是站在一旁摸着络腮胡，垂头丧气地看着我，好像在表达，如果当初真的娶了黑奴，说不定比现在过得要好呢。