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乳牙是学龄前孩子咀嚼器官的主要组成部分，对于儿童生长发育、正常恒牙列的形成、正常发音及心理健康等都起着重要作用。
1.婴幼儿时期是生长发育的旺盛期，健康的乳牙有助于食物的消化，有利于孩子的身体发育。正常的乳牙能发挥良好的咀嚼功能，这种功能性刺激有助于颌面部正常发育。
2.乳牙的存在为继承恒牙的萌出预留间隙，若乳牙严重龋坏或因龋早失，邻牙发生移位，乳牙原来占据的间隙缩小，继承恒牙会因间隙不足而萌出位置异常。不仅如此，乳牙的过早丧失还可能导致继承恒牙过早或过迟萌出；严重的乳牙根尖周病也可影响继承恒牙牙胚的发育，使恒牙易发生龋坏。
3.1.5～6岁是儿童开始发音和学说话的主要时期，正常的乳牙列有利于儿童正确发音。乳上前牙的大面积龋坏或早失不仅影响发音，还影响美观，常给儿童心理健康带来不良影响。
宝宝大约出生6个月后开始长牙，一般最早长出的是下颌乳前牙，然后陆续长出上颌乳前牙，上、下颌乳尖牙和乳磨牙（俗称槽牙），2岁半左右20颗乳牙全部出齐。当然，宝宝长牙时间存在个体差异，出生4个月或到1岁才开始长牙都是正常现象。如果宝宝1岁以后还未长出第一颗乳牙则属于异常情况，就需要寻求口腔医师的帮助了。
如果宝宝刚出生不久就长牙或是出生时就已经长牙了，就是所谓的“新生牙”和“诞生牙”，这种牙齿多特别松动，有误吸进入呼吸道的风险，或是摩擦系带导致深大的溃疡，影响婴儿吃奶，常需要拔除。
在宝妈妊娠4个月时，宝宝的乳牙就已经开始生长、发育、钙化了，宝宝出生后1年牙冠就基本发育完成了。所以，建议孕期女性要注意营养均衡，避免缺钙、高血糖、高血压、创伤、感染等问题，一般宝宝乳牙的发育都不会有太大问题。
