疫苗是一种生物制品,用于预防疾病发生。所以,疫苗从研发到生产都经过了复杂又严苛的过程。
疫苗研发是一个从无到有的过程,需要严格规范的步骤,一般会经过漫长的时间。
第一阶段是搞清楚病原体是如何和免疫系统相互作用的。一般通过试管实验或动物实验,确定细菌或病毒的哪一个部分会刺激免疫系统产生保护作用,明确抗原部分。
第二阶段则进入正式研发,大致分为以下几个步骤。
通过动物实验完成,研究疫苗如何在人体内发挥作用,确定疫苗安全的初始剂量。
20~30人的小范围成年志愿者接种疫苗,观察疫苗的安全性和临床耐受性。
几百名成年志愿者接种疫苗,证明疫苗的安全性和激发免疫应答的能力。
规模更大,进一步评价疫苗的安全性和有效性。
一般达到Ⅲ期临床试验的标准,疫苗就可以申请上市了。上市后还要继续进行Ⅳ期临床试验,即上市后疫苗在常规使用的状态下,监测其安全性、有效性和质量。
当然,疫苗研发远远不止这些,还包括疫苗研制策略选择、宿主细胞选择、确定配方、疫苗工艺开发、检定方法研究等步骤,并且必须通过国家监管机构一系列的严格审批才能算研发成功。
疫苗中起核心作用的部分就是抗原,所以疫苗生产需要经过从病原体中获得抗原、抗原分离和纯化、疫苗配制等过程。当然,小小的一支疫苗也不只是抗原,还可能包括佐剂、防腐剂、抗生素、稳定剂等多种物质,加入这些物质是为了疫苗具有更好的效果和稳定性。请您放心,每一种物质在疫苗中的含量都受到国家标准的严格控制,不会损害我们的健康。