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当下很多人都喜欢使用中医药来治疗疾病和日常养生、保健，这足以说明中医药的疗效深受人民群众的认可。但有些人在选择应用中医药治病强身的过程中存在一些误区：偏信古方，认为药方“越老”越靠谱。古方在当时的历史背景下，可治疗的一些疾病，放在当下并非完全合适，金代张元素在《医学启源》中指出：“古方今病，不相能也”，其本意亦为矫正套用古方之弊，该学术思想对后世影响深远。反对药方“越老”越靠谱的理由有三点：
在很多人的印象中，能流传千年的经典药方都是好的，但是大家要认识到，古代导致人类疾病的主要原因多为传染病（感染性疾病）、营养不良等。随着人类生产力、生活水平和医疗水平的不断发展，现今人类的疾病谱已经发生了变化，多以慢性疾病为主，如高血压、糖尿病、冠心病等。随着古今疾病谱的改变，在疾病治疗方法、方式上发生改变也是必然的，迷信古方容易出现“古方今病，不相能也”的局面。而且，经过历代医者的不断实践和创新，中医药有很多新成果，过去解决问题使用的方子有些通过改进能更好、更快地解决问题，副作用更少。所以，不论经典药方还是新药方，对证才是最重要的。
由于众多的历史原因，药物品种的内涵一直在不断发生着变化，这种“方未变而药多变”的特殊发展，造成了古方与药物之间的脱节，产生了药方与用药之间的矛盾。如芍药，后世发展为白芍、赤芍；贝母，明代以前皆统称为贝母，直到清代才正式提出浙贝母、川贝母之名。随着古今中药种类的不断发展，亦会影响到古今疾病的治疗。从《神农本草经》记载的365味中药到《中华本草》收入的8980味，体现了中药的不断发展。《中华本草》是迄今为止所收药物种类最多的一部本草专著，代表了我国当代中医药研究最高和最新水平。2019年全国第四次中药资源普查已在31个省（自治区、直辖市）2000余个县进行调查，累计普查到1.3万多种野生药用资源，药物种类在数量上翻了几十倍。其中舶来药物对中医药产生了深远影响，即便在当今常用的约400味中药中，舶来药物也超过了10%。如汉代引入的沉香、丁香、郁金、薏苡仁，唐代引入的胡椒、鹤虱、三棱、莪术、降香，宋代引入的荜茇、荜澄茄、肉豆蔻、白豆蔻、胡黄连，元代引入的西红花，明代引入的番木鳖，清代引入的西洋参，近现代引入的半边莲、水飞蓟等。大量舶来药物的引入，不但丰富了我国的药用资源，也丰富了临床用药经验。由此可见，古今中药不仅有原植物品种、名称及药用部位的改变，还有舶来药物的引入；因此“古方今病，不相能也”不只局限于中医治疗疾病的疗效领域，同时在中药发展史上也具有十分重要的意义。
从扁鹊到华佗，从东汉末年张仲景的《伤寒杂病论》载方314首，到唐代药王孙思邈集唐以前的医药文献，并结合个人经验，编撰《备急千金药方》与《千金翼方》，前者载方5300余首，后者载方2000余首，从吴又可到李时珍……他们的千古名气，并非在于一成不变地沿用古方，相反，他们是在不断创新和补充的。现代科学研究也在促进古方的改进，比如源自宋朝的苏合香丸，今人通过现代科学技术分析出药方中的有效成分和有害成分，剔除掉了含有汞元素的朱砂，改造为麝香保心丸，使其效果更好的同时，还进一步降低了毒性。此外，相比古方苏合香丸偏重综合保健（具有芳香开窍、行气止痛的功效，用于痰迷心窍所致的痰厥昏迷、中风偏瘫、肢体不利，以及中暑、心胃气痛）的药用价值，由人工麝香、人参提取物、人工牛黄、肉桂、苏合香、蟾酥、冰片7种药材配伍组成的麝香保心丸，对心血管疾病症状的改善更具有针对性。可以说，中药的现代化一定离不开发展的眼光，离不开与时俱进的创新。因此对老药方的迷信，不仅是误解了中药的生命力，也会耽误自己正确用药，影响获取理想的疗效。
西京医院：乔逸