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两年前，86岁的张大爷确诊得了肺癌，家人没有把真相告诉他，只是带着他到处就医。张大爷觉得越治越差，认为家里人没有尽力。两周前，张大爷发起高烧、神志不清，家人急忙把他送进了急诊室。医生一看，血压和呼吸都不好，着急地问家人要不要进行“有创抢救”。家里人吓坏了，急忙点头签字：“什么抢救都要！”在家人替他作了抢救决定后，张大爷身上插上了好几根管子，但最终还是离世了，也没有留下什么遗言，家人非常懊悔。在不知情、无准备的情况下走完一生，这种人生终结方式，真的是张大爷本人想要的吗？
对于患有严重疾病、高龄、衰弱老年人，完美的诊疗方式并不存在，现有的医疗手段还可能带来许多不良反应。正如张大爷已经处于生命末期，身体极度衰弱，有创抢救，并不能改变原来疾病的结局，甚至可能带来更多的伤害。
如何避免后悔？就需要在制订每一项重大决策时尽量让患者表达观念，讨论什么是自己想要的，什么是不想要的，并为未来的不确定性做预期。关于生与死，每一个人都有不同的想法，甚至一个人在不同阶段的想法都是不一样的。有些人在意延长寿命，愿意承受诊疗带来的痛苦，“拼一把，赌一把”；有些人更珍惜和家人过好每一天，不希望接受有痛苦的治疗。
对于高龄、患有严重疾病、衰弱的老年患者，考虑到按照疾病诊疗指南、评估患者处在功能下降曲线上的哪个点和患者本人的意愿三个方面，在尽量一致的前提下制订的方案才是好的医护照料方案，其中，患者意愿是优先考虑的。
罹患严重疾患、生存期有限的老年人，在意识清楚时预先表达自己对医疗和照护的意愿，可以在将来病危、自已不能表达时，帮助家属作出符合自己心愿的方案。对于张大爷来说，尚有许多问题没有和家人商量，如末期疾患老年人的抢救成功率很低，是否还需要进行气管插管、胸外按压等抢救措施呢？谁有资格在张大爷意识不清楚时替他作出医疗决定呢？张大爷的家人和医护人员是否了解他的痛苦呢？他希望得到什么样的帮助呢？希望完成什么心愿？如果平时讨论过这些问题，张大爷就更能够把握生命主动权，也让家属替他作出的医疗决定有据可依，减轻了他们在困境抉择时的压力。
2022年6月，深圳修订通过了《深圳经济特区医疗条例》，提出医疗机构在患者不可治愈的伤病末期或临终时实施医疗措施，应当尊重患者的意愿。这进一步保障了患者参与医疗决策的权益。
医患共同决策
首先，我们要在医生的帮助下，了解自己的疾病情况和可能的结局。下面是三类典型案例。
晚期恶性肿瘤：已引起严重身体功能衰退，如食欲很差、消瘦、以卧床为主，迄今又没有明确有效的系统治疗方案，此时疾病进程往往不可逆转。
慢性疾病末期导致重要器官功能衰竭：如心力衰竭、末期肺病、末期肾衰竭等，患者会反复经历多次急性加重，每次加重后也许可以部分逆转，但总体功能情况在下降，也许某一次急性发作就是终点。
痴呆晚期、严重衰弱患者：患者持续处在功能很差、需要高强度照护的状态，可能会维持很久，但是总体情况无法逆转，随时可能因为一次肺部感染而离世。
其次，“有创抢救”是重大的医疗决策之一，所以需要明白它指的是什么。一般来说，其中包括有创呼吸机、胸外按压、电除颤。
有创呼吸机：用于呼吸功能衰竭的患者。需要用一根管子连接气管，这根导管约小拇指粗细，经口腔从喉部插入；之后用机器给肺充气和排气，替代呼吸功能。患者插管后便无法讲话，并且非常不适，有时需要持续镇静。
胸外按压：用于心脏停止工作的患者。通过用力按压胸廓（下压5厘米），迫使心脏收缩舒张，供应血液。因此，可能会出现肋骨骨折。
电除颤：用于某些心律失常患者，用高压电电击刺激心脏。
对于生命末期的患者来说，抢救措施不能从根本上解决原发疾病，即便是某次抢救成功了，后续很可能反复出现之前的情况。是否需要“有创抢救”，一来是参考医生对病情的判断，二来是看患者个人的意愿，并没有绝对正确的答案。
最重要的是，我们每个人应该思考：我所期望的是什么状态的生活，什么状态是我不能接受的？并把思考所得的结论和家人、医务人员分享，使他们能够理解和接受自己的意愿。
患者对于医疗照护的意愿是可以随时更改的。为了让家属或其他医疗代理人遵从患者的意愿，最好的方式就是保持坦诚，时常讨论。