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王大爷有好几种慢性病，高血压、冠心病、糖尿病、白内障，每天服药成了家常便饭，家里的药箱也是满满当当。一天，王大爷眼睛感觉不舒服，马上拿出药箱，翻找了半天还是没找到眼药水，好不容易找到了，眯眼睛一看，眼药水好像变黄了，定睛一看还没过期，赶忙往眼睛里滴，滴完后，眼睛不适没有减轻，反倒越发难受了，因为找药水累得气喘吁吁，王大爷抚着药箱直叹气。
家有一老，药箱不可少。家庭药箱可谓是老年人家庭的必需品，但令人发愁的是，哪些药需要“家中常备”？有效期就是使用期吗？过期药品该如何处理？针对如何拥有一个合格的药箱，药师给出“最强攻略”。
有些家庭认为药品要多多益善，以备不时之需，准备了一个大药箱，里面什么药都有。但药并不是越多越好，家里真正需要准备的是应急用的小药箱。另外，储备的药品要适量，如果储备多了平时用不到，放置久了过期，会造成浪费。合格的家庭药箱应该选用大小适宜、防水防潮的材质，箱内有分层的格子，可做到内服和外用药品分类摆放，成人药和儿童药分开摆放，储存在干燥、避光、阴凉，并且儿童拿不到的地方。
药箱内药品合理分配
老年人要准备的药箱，主要针对常见病或慢性病，按需备药，量要少而精，便于及时调整。如出现腹痛腹泻，一般可选用小檗碱（又称黄连素）片治疗肠道细菌感染引起的腹泻、胃肠炎，选用整肠丸、保济丸或蒙脱石散剂等治疗非细菌性腹泻。家有老年人，特别是患有心脑血管慢性疾病的老年人，应常备硝酸甘油等急救药物。常用外用药如聚维酮碘溶液（碘伏）、云南白药等要准备，体温计、创可贴、消毒棉签、包扎用纱布和胶布等医用工具也是必备品。
大家都知道药品过了有效期就不能再使用了，否则不仅疗效不佳，甚至还会产生不良后果，但是药品的有效期就是使用期吗？
药品开封后，受到光、热、空气、温湿度、微生物等因素的影响，或因储存不当，都可能缩短药品的使用期。此时，药品的使用期应视实际情况而定，如发现药品质地变软、发硬结块、变色、有沉淀物、有异味等情况，即使该药品在有效期内也不能继续使用。
药品不能再使用的情况
在正确储存条件下，不同剂型的药物，开封后的可用期限也是不一样的，应注意查看说明书，某些已做稳定性试验的药品会在说明书上标注使用期限。通常瓶装药开封后室温使用期限在6个月左右，但硝酸甘油因易挥发，开封后使用期为3个月，并须避光保存。除说明书另有规定外，鼻用制剂、眼用制剂（眼膏、滴眼液等）、涂剂在开启后可使用不超过4周。
定期检查药品情况，药师建议每3个月清理1次过期药品。接近有效期的药品要做好标识，分开摆放。
过期药品和变质药品都属于有害垃圾，1粒药品对环境的危害相当于3节废旧电池，放入普通垃圾处理将严重污染环境，为此我们应做好废弃药品的分类回收，连带药品包装一起投到标志为红色的有害垃圾收集箱内，避免危害大自然。
药品标签中的有效期一般按照年、月、日的顺序标注，年份用四位数字表示，月、日用两位数表示，也有用数字和其他符号表示的。如有效期至2022年11月，则表示药品可以使用到2022年11月30日，也就是当月的最后一天。如有效期标注到日，则表示药品可以用到该日。
某些药品或保健品也会标注有效期为多少年或多少个月、并注明生产日期，此时具体有效期可根据生产日期来推断。生产日期为2021年12月15日，有效期为36个月，则表示药品可以使用到2024年12月14日。
抗生素，很多老百姓常称其为“消炎药”，如庆大霉素、氯霉素、克拉霉素片，是带有“头孢”“西林”“霉素”等字样的药品。这些属于处方药，需要医生开具处方才能购买，并须在医生的指导下合理使用，有严格的用药指征。
如果我们在平时的“小伤小病”中滥用抗生素，可能存在药不对症的风险，并可能引起不良反应，导致细菌耐药，甚至加重病情。出现普通感冒，没必要使用抗生素，如果症状严重应该及时到医院就诊。因此，家庭药箱中不需要常备抗生素。
药品说明书中有贮藏条件，如标注避光指避免日光直射；遮光指药品应该用不透光的容器包装，如遮光盒或者棕色瓶等；常温指10～25℃；阴凉指不超过20℃；凉暗指避光并且不超过20℃；冷处指2～10℃；冷冻指-25～-10℃。一般情况下需冰箱保存的药品应放置于2～8℃冷藏。药品如未规定贮藏温度，一般常温保存即可。
很多人认为，药品开瓶后应该保留里面的棉花和干燥剂，避免药物吸湿受潮，其实这种想法是错误的。随着日常拧瓶盖或反复开启药品瓶盖，这些干燥剂、棉花暴露在空气中，时间一长会逐渐吸附空气中的水汽，反而更容易导致药品受潮氧化。所以，药品开瓶后，棉花和干燥剂应立即丢弃。
虽然冰箱内部温度较低，可以使食物保鲜，但湿度高，更容易使药品受潮霉变。除说明书另有规定外，大部分家庭常用药品在室温下储存即可，不需要低温储存。