当哺乳动物无比兴旺,在恐龙灭绝后开始从进化舞台的边缘走向进化舞台的中心时,如果我们从更广阔的视角来看的话,更广阔的背景是脊索动物门的繁盛。
脊索动物门是一个相当大并且在进化中相当成功的门类,共包含5万多个物种,大小从大约4毫米到超过33.50米长。 脊索动物门分为三个亚门,包括尾索动物亚门、头索动物亚门和脊椎动物亚门。各物种智力差异非常大,有诸如海鞘这种极为简单的生物,也包括能够完成复杂任务的灵长类动物。
脊索动物几乎遍布全球。 事实上,我们在动物园里看到的大多数动物都属于脊索动物门。脊索动物还包括各种奇异的鱼类,只是这些鱼类在该门类的历史上很早就已经灭绝了。 寻找进化中的脊索动物,是一件有意思的事儿。
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