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前文介绍了气道相关疾病。气道与呼吸息息相关，因此气道疾病的发病概率相对来说是比较高的。那么气道疾病与哪些因素相关呢？
首先，让我们从熟悉的上呼吸道感染开始说起。上呼吸道感染一般是由病毒或细菌等直接侵入上气道内膜（黏膜或黏液膜）引起的。病原体（病毒和细菌）侵入上气道黏膜必须通过若干物理和免疫防御屏障，这些防御屏障在前文有过介绍。鼻腔内壁的毛发作为物理屏障，可以潜在地捕获入侵的生物体。此外，鼻腔内的湿润黏液可以吞噬进入上气道的病毒和细菌。气管内还有一些小的毛发状结构（纤毛），它们会不断地将外来“入侵者”推向咽部，最终被吞入消化道，进入胃部。除了严密的物理防御屏障外，免疫系统也会尽自己的力量对抗病原体或微生物的入侵。上气道的腺样体和扁桃体是免疫系统的一部分，可以帮助抵抗感染。通过这些淋巴结内的相关细胞、抗体和化学物质，入侵的病原体或微生物会被吞噬，并最终被消灭。然而，尽管有这些防御机制，入侵的病毒和细菌仍会想方设法适应各种机制，通过改变形状或外部结构蛋白进行“伪装”，以避免被免疫系统识别（改变抗原性）。有些细菌可能会产生黏附因子，使其黏附在黏膜上，阻碍其被破坏。还需要注意的是，不同的病原体克服人体的防御系统、引起感染的情况是不同的。
除了上呼吸道感染外，哮喘是另一种常见的气道疾病。导致哮喘的因素很多，有遗传因素、自身发育因素、环境因素等。具体来说，遗传因素主要是指家族病史。一般而言，与父母不患有哮喘的人相比，父母患有哮喘的人患哮喘的概率会增加3～6倍。自身发育因素包括婴幼儿时期的气道问题、过敏和肥胖症。婴幼儿时期的气道问题会引起哮喘，如果发展为病毒性气道感染，则会发展成慢性哮喘。患有过敏性疾病，如特应性皮炎（湿疹）或变应性鼻炎（花粉症）是诱发哮喘的危险因素。超重或肥胖的儿童和成人患哮喘的风险更高，虽然原因尚不清楚，但一些专家指出，体内的低级炎症反应会随着体重增加而出现。肥胖患者往往比健康体重患者症状更严重、用药剂量更大、控制哮喘的效果更差。除此之外，环境因素更是诱发哮喘的重要原因，需要多加注意。通常空气污染、吸烟和职业接触都是诱发哮喘的潜在风险因素。接触烟雾的主要成分（臭氧）会增加患哮喘的风险，因此在城市中长大或生活的人患哮喘的风险更高。香烟烟雾会刺激气道，因此吸烟者患哮喘的风险很高，如果母亲在怀孕期间吸烟或接触二手烟，那么孩子更有可能患哮喘。另外，如果有哮喘，接触工作场所的某些元素可能会引起哮喘症状。对某些人来说，接触粉尘（工业粉尘或木粉尘）、化学烟雾和蒸汽以及霉菌，都可能导致首次出现哮喘症状。哮喘还存在其他诱因，包括冷空气、极端情绪（如愤怒或恐惧）、体育锻炼和某些药物，这些药物包括阿司匹林和其他非甾体抗炎药、β受体阻滞剂（用于治疗高血压、心脏病和偏头痛）。
与上呼吸道感染和哮喘相比，上气道梗阻对大家来说也许并不那样耳熟能详，但它也是临床上的常见气道疾病。上气道梗阻是什么呢？顾名思义，它是一种上气道气流严重受阻的临床急症，其致病原因多种多样。上气道梗阻的临床表现不具特异性，因此容易与支气管哮喘及阻塞性肺病等疾病相混淆。临床上，上气道梗阻在儿童中比较多见，在成人中较为少见。如前所述，上气道梗阻的致病原因多种多样，其中最为常见的是外源性异物梗阻，即从外界进入气道的异物导致的梗阻，其他较为常见的致病因素还包括喉运动障碍、感染、肿瘤以及创伤等。及时认识上气道梗阻，并进行及时有效的治疗，具有极为重要的临床意义，因为大多数患者在发生上气道梗阻之前身体健康，机体免疫防御等功能正常，经有效治疗后，梗阻可以完全恢复。
肥胖
吸烟
上气道梗阻可分为急性上气道梗阻和慢性上气道梗阻。引起急性上气道梗阻的病因包括气道腔内病变、水肿和感染。气道腔内病变常见气道内异物、带蒂气管内息肉或肿瘤和炎性肉芽肿。水肿可能是过敏性或血管神经性的，也可能因烟雾吸入导致。常见的感染因素包括扁桃腺炎、咽炎、会厌炎、咽后壁脓肿、急性阻塞性喉气管支气管炎、免疫抑制患者喉白念珠菌感染等。引起慢性上气道梗阻的病因包括声带麻痹和功能障碍、气管病变、浆细胞病变、肉芽肿性疾病、气管狭窄、肿瘤等。气管病变包括气管支气管软化、复发性多软骨炎、气管支气管扩张、骨质沉着性气管支气管病。浆细胞病变是指气管支气管淀粉样变。肉芽肿性疾病包括结节病、结核等。气管狭窄多因气管插管或切开术等治疗所致。肿瘤包括咽、喉、气管肿瘤和乳头瘤病。
儿童上气道梗阻还有附加原因。儿童急性上气道梗阻的常见原因包括喉炎、免疫抑制儿童的喉部病变、白喉；儿童慢性上气道梗阻的常见原因则包括各种原因所致多部位病变或狭窄、小颌畸形、先天性喉鸣、血管环（双主动脉弓畸形）压迫气管、先天性声门下狭窄、糖胺聚糖病等。
另一种常见的气道疾病是上文提到过的慢性阻塞性肺疾病（COPD）。COPD是由肺气肿或慢性支气管炎所致的持续性气道梗阻，它并非一种单一疾病，而是导致肺部气流受限的一组慢性肺部疾病。COPD最常见的症状为呼吸困难，患者可能主诉为“喘不过气”，同时，也常见痰多和慢性咳嗽。COPD患者如果无法得到及时的诊断和治疗，可能危及生命。
导致COPD的主要危险因素有吸烟、室内空气污染（如使用生物燃料进行烹饪和取暖）、室外空气污染、职业性粉尘和化学品（蒸汽、刺激物和烟雾）接触等。COPD的原发性病因是烟草烟雾（包括二手烟或者被动吸烟）。世界卫生组织（WHO）的数据显示，每年与烟草相关的死亡人数约为800万。受各地区经济发展水平和生活习惯差异的影响，COPD的主要诱因也存在差异。在高收入和中等收入国家，烟草烟雾为COPD的最大危险因素，而在部分中东、非洲和亚洲的低收入国家，生物燃料和煤炭是其主要能源来源，因而室内空气污染是造成COPD负担的主要原因。在这些地区中，部分不吸烟的女性也出现了较高的COPD发病率。据估计，每年约有200万名女性和儿童因燃烧木柴和其他生物燃料所致的室内空气污染失去生命。
现在，你是否对气道疾病和导致气道疾病的因素有了更进一步的认识呢？希望大家在了解了相关知识后，可以巧妙预防气道疾病，并且在出现上述疾病症状时及时就医并接受规范治疗，让我们的气道和身体保持健康。