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有句话是这么描述抑郁症的——抑郁是一场心灵的感冒。伴随着现代快节奏、高效率的工作和生活，越来越多的人都得了这场“心灵上的感冒”。抑郁症患者的最典型表现是沉默寡言，消沉而孤僻。抑郁症不仅让患者在长久的沉默中饱受精神折磨，同样也会在沉默中给胃肠道造成非常大的损伤。
研究者对正常人群、胃癌患者和胃癌合并抑郁症患者的血清进行研究后发现，与正常人相比，这些患者机体内的活性氧水平显著升高，胃癌合并抑郁症患者血清中的氧化应激产物显著增加。活性氧在体内可谓是一个不折不扣的“破坏分子”，喜欢到处惹事生非，干扰其他的细胞正常工作，直到其他细胞被狠狠教训一顿（被活性氧氧化）后，才肯善罢甘休。
正如任何一个社会都会存在警察和罪犯一样，正常机体的活动中总会有活性氧的产生和存在，机体会及时处理掉这些麻烦。但是，当人体遭受抑郁情绪的困扰时，产生的活性氧显著增多，常规的应对措施已经无效，人体不得不出动更大的力量去应对。虽然最后成功控制了局势，但是给机体带来的创伤需要相当长的时间去修复。如果活性氧长期处于较高水平的话，机体的损伤一直得不到很好的修复，不仅加速机体老化，还会引起与氧化应激相关基因显著表达，随之而来的是细胞中的炎症因子增多，大大增加了细胞癌变的风险。