《神农本草经》是中医药奠基之作,被人们尊为中医药的四大经典之一!但与其他经典命运不同,《黄帝内经》、《伤寒杂病论》(现分为两部著作,即《伤寒论》和《金匮要略》)、《难经》对于学习中医的人,多是案头常见的经典,经常学习与背诵,但《神农本草经》之名,虽然人们都听说过,但见过这本书的中医学子就不多了。中医药大学从未开过这门课(相关的书本也只有一本研究生教材),阅读过这本经典的人非常少,而真正读顺句,读懂《神农本草经》的中医人,从历史上看也是凤毛麟角!
究其原因,首先是年代久远,文字古朴,现代人已不习惯;其次是传承过程中,落入了少量灰尘,后人用自己的经验判断,“迷信”两字迷惑了许多人的双目,使他们不愿继续看下去;还有古人写作没有标点,句读对近代人是一大困难;《神农本草经》传承时代久远,有不少本草名称已发生变化,导致有近四分之一的名实难以辨识,这就增加了学习的难度;再加上后人对医学理论的改革和创新,与原始的中医理论已有较大差距,后人看古典就更有难度了。因此,《神农本草经》虽被抬到最高的位置,但只是陪衬其他经典,对近代中医药所起的作用太小。
如何才能让现代人再度燃起《神农本草经》的学习热情,提高现代中医药水平呢?必须破除学习中的障碍,这是本章要来阐述的内容。