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一部书籍，在现今印刷条件方便的情况下，几十万字、上百万字甚至千万字的巨著也屡见不鲜。字数越多，越显得厚重，但也难免不精炼，不仅浪费资源，更重要的是耗费读者宝贵的时间和精力。
回溯历史，神农的经典，文字也仅一万三千余字！明白其中奥秘，就知如此薄薄的一本书也能成为经典！
《神农本草经》选择了最有价值的本草，并把每味本草的特色展示得一览无遗！365味本草犹如365位各具特色的人物，每味本草的几十个文字重点突出，把特色显明地表现出来。
在《神农本草经》之前，未见传承下来的医药书籍，这部本草经典，其实也已涵盖了很多医学理论！如果没有医学理论指导，又怎么能出现本草经典呢？总论（序录）中所述，多为医学理论与本草的结合，每味本草气、味、功能描述，均是医药紧密的结合。在医药发展的早期，这本经典不仅可以指导本草人员，同样也能指导临床医生，试想，在没有其他著作参考的时期，《神农本草经》不是医药全书是什么？难怪皇甫谧在《针灸甲乙经》序言中云：“伊尹以元圣之才，撰用神农本草，以为汤液；汉·张仲景论广汤液，为十数卷，用之多验；近世太医令王叔和，撰次仲景遗论甚精，皆可施用。是仲景本伊尹之法，伊尹本神农之经，得不谓祖述大圣人之意乎！”
《神农本草经》有一总论，称之为“序录”。这一段更是字字如金，一个字也动不了，并且涉及内容十分丰富，大约可分十类。
首列三品，这是《神农本草经》中非常重要的思想。本草首先重德，有德入品，否则不录，上、中、下三品各有重要作用，组成治病处方，救治病人，这部分150字左右，占通篇字数的四分之一。
谈配伍，有阴阳、子母兄弟、根茎花实、草石骨肉，还有单行、相须、相使、相畏、相恶、相反、相杀及如何合和。这么多内容，仅在100字中阐述清楚。
本草最主要三大特征——气、味与毒性，仅用23字。
采集加工，22字。
制剂，50字。
疗病察源候机，即从源头开始，并要抓住机会，50字。
毒药用法，仅20字。
选药，根据不同疾病性质选用不同特长的本草，约40字。
谈到了服药方法，包括病在部位、进食与服药时间的关系，这往往是后世最易忽视的问题，却至关重要，神农用了40字。
“大病之主”，将人体疾病进行大体分类，既简明扼要，又序度井然。前人多把此段文字混在一起，未能理解神农序度之内涵。此段136字。
十项内容共有多少字？合计只有638字，若加题目“序录”共640字。多么简洁而重要的序录！包涵如此丰富的内容，指导几千年中医药发展的提纲，太不可思议了！
以上十类，神农第一类“三品”和第十类“大病之主”着笔最多，各150字和136字，可见这两部分是重点的重点，前者作为开创之语，后者作为画龙点睛之笔。未想到后世竟认为三品不再重要，医祸不断发生，悲哉。大病之主是认识疾病类别和病情发展的规律，人们也没有着眼其中看出奥秘，使之埋没了几千年，太可惜了！
《神农本草经》中文字虽少，但重要的内容均说清了！只是神农不浪费口舌笔墨，口舌有，笔墨当时可能还没有，只能凭口传心授！神农当时发现了自然界中有如此好的本草，可以救苦救难，怎么办？必须传给子民后世！怎么传？首先内容精当、简洁。当时不管有没有文字，有没有笔墨纸砚，只要用口授、心记，这也是最早的方式！古之儒生能背四书五经，神农的后人，能知道这是救人性命之经典，背诵下来又有何难！近代，在云南少数民族当中还存在着不少这样通过背诵代代相传的技艺，如《黄氏圈论》就是这样传承的。
神农为了方便后人诵读，尽量精炼，这样减少了学习者的困难！惜字如金，不仅是神农对自己提高要求，更是为后人考虑。
《神农本草经》早期流传是隐性的，直至陶弘景将其与《名医别录》合集成为《本草经集注》才使后世的《神农本草经》成为显性传播。在隐性流传期间，神农医学得到普及，炎帝的子民知道了用大自然馈赠的植物、动物、矿物来调理自己的身体，减轻或避免疾病造成的痛苦。他们口耳相传，代代延续，有书无书都能治病救人。并且由此发展成了《伊尹汤液经》，再成《伤寒杂病论》，成为显医学！不管后来中华大地出现多少医学分支，也不管世界医学如何发达，神农传承的医学在治病用药方面的特色一直是医药的瑰宝。现在不仅在中国传播，也已传播到世界各地，尤其是《神农本草经》指导创作的《伤寒杂病论》成为培养大医的医学系统，神农医学在中医学四大经典中占了两本，即《神农本草经》《伤寒杂病论》。
正因为《神农本草经》是中医药的源头、根基，使用起来也简明、直白，所以一直应用方便而流传广泛，不管隐性流传或是显性流传。
《神农本草经》正因为从远古走来，从自然走来，在人类被喧哗围绕而困惑之时，神农医学带来了一股清新自然之风，加之几千年的实践，丰富优越的本草资源，立足本国，救济人类，越传越广，她将会很好地融入世界大家庭，起着越来越重要的作用，被世界人民接受，成为新的自然的医学。