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月经（menstruation）是指伴随卵巢周期性变化而出现的子宫内膜周期性脱落及出血。规律月经的出现是生殖功能成熟的重要标志。正常月经周期一般为21～35天，来月经的时长为3～7天，月经量的正常范围为20～60ml，月经周期变化小于7天为规律月经，以上4个方面任意一项异常均提示月经异常。
月经不调是老百姓对月经不正常的统称，医学上描述月经异常通常使用异常子宫出血的概念，主要表现为月经频繁即不到21天就有出血，超过35天才来一次月经为月经稀发。经期过短月经量过少提示可能有子宫内膜损伤，月经量过多要除外子宫肌瘤、子宫腺肌病、子宫内膜增生等疾病，经期时间过长、经间期出血提示可能排卵功能不好或不排卵，出现以上的问题都需要进一步检查。
下丘脑-垂体-卵巢轴（HPO）是月经的主要调控系统，也是女性生殖内分泌的核心。生殖内分泌失调包括闭经、不规则阴道流血、不孕、多囊卵巢综合征（PCOS）等，这些疾病及表现都与卵巢内分泌功能异常有关，集中体现在排卵的异常（稀发排卵、无排卵），在无排卵的情况下，子宫内膜缺乏孕激素拮抗，长期单一雌激素作用下，可以发生子宫内膜增生，甚至癌变。其他内分泌激素也对月经调控起一定作用，异常时会发生月经失调。
月经第一次来潮称月经初潮（menarche），是青春期发育初步成熟的重要标志。月经初潮年龄多在13～14岁之间，主要受遗传因素、营养、体重和生活方式的影响。初潮后2～4年女性进入生育期，卵巢功能成熟，月经呈典型的周期模式。40岁后，随着卵巢内卵泡丢失加速，月经周期逐渐不规律，最终卵泡耗竭引起绝经。最后一次月经称为绝经，我国妇女平均绝经年龄为49.5岁。青春期和绝经过渡期是最容易发生月经紊乱的时候。生育年龄的女性有可能发生月经不调。
月经是子宫内膜周期性的脱落，受下丘脑-垂体-卵巢轴（HPO）的调控，HPO受很多因素影响，如精神压力大、卵巢功能减退、甲状腺功能异常等，如果排卵功能异常，就会缺乏孕激素，子宫内膜长期没有孕激素的保护，在雌激素刺激下，会发生子宫内膜增生，所以子宫内膜病变的早期表现就是月经不调，反复发作的月经不调，需要进行子宫内膜活检，除外子宫内膜病变。
（杨欣）