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小熙读小学三年级，最近觉得黑板有点看不清。家长带去医院验光后发现，小熙已经近视了，双眼近视度数分别是125度和150度。家长百思不得其解：家长双方虽是中低度近视，但都是到中学才发生的，万万没想到小熙这么早就近视了。何况，小熙平时用眼还是挺注意的——每日户外运动1小时，读写距离和姿势家长也是实时提醒。这个突如其来的打击让家长觉得沮丧且困惑。
数据表明，和没有近视家长的孩子相比，家长单方或双方为近视的孩子发生近视的概率分别高2.1倍和4.9倍，医学上称为“遗传易感性”。不仅是近视，很多疾病都有遗传倾向，比如肥胖、糖尿病、高血压、恶性肿瘤等。所以，小熙的家长双方均为中低度近视，小熙近视并不奇怪。
但为什么小熙比父母近视得更早呢？流行病学数据显示，近20年间，儿童青少年的近视发病愈发早龄化，提前了近3岁。也就是说，如果父母一辈在中学开始近视，子女一辈可能在小学就开始近视。目前我们不知道准确的原因，但推测近视是遗传加环境的双重作用结果，两者相互影响，最终导致发病。
遗传易感性理论认为，如果把孩子的基因比作一块“玻璃”，那么父母的基因越好，孩子的“玻璃”就越厚，越不容易被砸碎（生病）。如果没有“陨石”落下砸中玻璃，玻璃的厚薄无所谓。但如果有“陨石”落下，“玻璃”一定是越厚越好。
导致近视发病的这块致命“陨石”是什么呢？最大的那块是户外活动的减少。在一项关于悉尼和新加坡华人儿童（基因背景相似）的近视患病率对比研究中，研究人员发现，在悉尼6岁华人儿童的近视患病率为3.23%，在新加坡则为29.14%，几乎有10倍之差。而这两个人群的最显著差别是，前者平均每周户外活动时间达到13.75小时，后者仅为3.05小时。在一项研究中，每天在户外多待40分钟的孩子，比对照组的孩子近视发病率低9%，证实了户外活动对近视发病的保护作用。
在大自然中，大部分动物是不近视的。但当一些动物被圈养的时候，就开始出现近视，比如马。通常认为，户外环境中保护眼睛不近视的因素有两点：阳光的照明与宽敞的环境/空间。一来控制眼球生长的一种重要神经递质叫作多巴胺，眼内多巴胺浓度和光照强度直接相关，多巴胺浓度越高越不容易近视。二来远处的物体在视网膜上成像时，不会产生刺激眼球近视度数增长的离焦状态（远视性离焦），而户外宽敞的环境中多数物体位于远处，此时动物的眼球受到保护作用而不发生近视。一旦开始被圈养，局促且阴暗的饲养环境打破了原来眼球发育的平衡，倾向于导致近视。